Выброшенное щупальце миновало защиту Кастаила и выбило силовой меч из его рук. Демон довольно взревел, когда другая конечность обвилась вокруг пояса паладина, прижав его руки к телу и небрежно оторвав воина от палубы. Бренор выругался по воксу, поливая щупальца демона снарядами, пока тот колотил Кастаила о стены и потолок. Из разбитых терминалов посыпались искры, из пробитых труб вырвались струи газа. Наконец, Бренор попал в цель. Щупальце лопнуло, выронив брата-паладина Кастаила с высоты шести метров. Он упал на ограждение поста, смял его и оторвал половину пульта. Темный Ангел не поднялся. Его идентификационная руна мигала между янтарным и красным светом.
В шлеме Ольгина словно пробитая труба зашипело вокс-сообщение.
— Брат! — закричал Ольгин, слишком занятый отражением атак щупалец, чтобы прийти ему на помощь.
— Такой хрупкий, — пожаловался демон. — Теперь припоминаю, почему предпочитаю охотиться на корабли. С вами не выходит никакой забавы.
Мирдун, взревев, развернулся к демону и наклонил вперед голову. Узкий конус психосиловой волны размолол все на своем пути к врагу, расчистив библиарию путь к нему. Мирдун наступал, тяжело дыша, психосиловой топор трещал в его могучей хватке.
— Магистр войны отправил тебя сюда на смерть, — выкрикнул Ольгин.
— Магистр войны никуда меня не отправлял. Я иду, куда пожелаю, и если желание проходит, то иду в другое место.
— Ложь. Ты — уловка, чтобы держать нас подальше от Терры, чтобы заставить Льва думать, будто он нанес урон своему брату, когда это не так.
— Это твои слова, брат. Не мои.
— Признайся. Скажи хоть раз правду, прежде чем эпистолярий отправит тебя в муках туда, откуда ты явился.
— Правду? — Нефилим забулькал влажным смехом, в то время как Мирдун рубил последние из его появляющихся щупалец. — Нельзя так просто поделиться чем-то настолько восхитительным. Ее нужно заслужить.
— Ты нашел его, Ксариил? — связался по воксу Ольгин. — Я не вернусь без доказательства лжи Гора. Этого требует честь.
— Нет! — закричал в ответ технодесантник, его логический разум не справлялся с абсолютной иррациональностью мостика «Сибарита». — Мне нужно больше времени.
Ольгин нахмурился.
Он снова уловил в воздухе запах мятых листьев, но это был чистый аромат, не тошнотворный и не сладкий. В лицо подул ветер и принес с собой рев зверя.
— Возвращайтесь, — сказал он.
Ольгин обнаружил, что неосознанно отступает вниз по рампе.
— Ты желаешь чего-то истинного, — завизжал демон, как будто отступление Ольгина для него было опаснее топора Мирдуна. — Так получай его. Но не говори, что тебя не предупреждали.
Внезапно вокс-связь в приемниках шлема Ольгина прочистилась.
— Всем силам на борту «Сибарита» отступить. Повторяю, отступить. Всем силам…
Сообщение повторялось непрерывно. Ольгин посмотрел вверх на зарождающийся ужас. Экраны и окулюсы по периметру мостика все еще раскачивались, десятки превратились в разбитое стекло, но в хаотичной путанице пикт-кадров и прямых трансляций он увидел тьму, которую сначала ошибочно принял за изображение пустоты. Однако, это не имело смысла. Они находились в центре смертельной битвы боевых кораблей, а посреди такой бойни не один кусочек пространства не должен быть настолько черным и ясным. Повторяющееся вокс-сообщение объяснило Ольгину, на что он смотрел. Металл. Это был «Непобедимый разум», который настолько приблизился к носовым камерам, что Несущий Смерть видел заклепки на бронеобшивке.
Он сделал последние несколько шагов к дверям. У него было ощущение, будто он завис над бездной.
Демон засмеялся.
«Сибарит» врезался в «Непобедимый разум». Он прошел сквозь броню флагмана I легиона, как нож сквозь масло, пробив герметичный корпус и сминая внутренние переборки. Хлынувшие из зияющей дыры в борту люди и металл сверкали, как дипольные отражатели. Инерция движения толкала тяжелый крейсер вперед, отодвигая «Непобедимый разум», словно бульдозер.
Благодаря искусному маневрированию и стальным нервам части команды мостика повреждения выглядели хуже, чем были на самом деле. Выжав все до последнего из плазменных двигателей, они получили достаточно скорости, чтобы почти уйти от «Сибарита» в момент столкновения, лишив удар катастрофической мощи. Тем же маневром холодные головы постарались развернуть «Непобедимый разум» носом за секунды до удара, направив энергию «Сибарита» вдоль внешнего корпуса. Это привело к серьезной, но неглубокой пробоине.