− Что ты здесь делаешь? − послышалось рычание позади и Нара обернувшись увидела летящего на нее зверя. Он сбил ее с ног и встав так словно поймал ее как добычу снова зарычал. − Я тебя поймал.
− Лучше бы ты не шутил так. − сказала Нара.
− Почему?
− Потому что у меня есть клыки. Если бы я не знала что ты мне ничего не сделаешь, ты бы сейчас был мертв.
− Какие клыки? − удивился тигренок. Нара достала кинжал и показала его зверю. − Это нож, а не клык.
− И он может тебя убить не хуже чем клык. − ответила Нара, убирая нож. − Тебя не учили, что нельзя бросаться на незнакомых, да еще и со спины?
− Учили. − проговорил тот, отпуская Нару.
− Как тебя зовут?
− Риг. А тебя?
− Меня Нара. − Риг попытался произнести и у него получилось несколько не так. − Ты далеко живешь?
− Я живу в этом лесу.
− А где твои родители?
− Их нет.
− Как нет?
− Они умерли.
− Почему?
− У нас была эпидемия. Выжил один из четырех.
− Боже ты мой!
− А ты не знал?
− Нет. Я не знала.
− Так ты тигрица? − удивился тигренок.
− Можно сказать что тигрица. − ответила Нара. − А ты?
− Я тигр. Но… Мне только семь лет.
− А сколько будет, когда станешь взрослым?
− Двадцать два.
− И ты живешь совсем один?
− Нет. Нас есть еще много здесь. Говорят, в городе появились какие-то большие звери, которые едят людей и тигров.
− Сказки все это. Они никого не едят.
− Я тоже так подумал. Если бы кто-то стал есть людей, его сразу бы арестовали и посадили в клетку. Хочешь, я тебя прокачу на себе?
− Ты? − усмехнулась Нара.
− Да. Я сильный.
− Нет, Риг. Может, ты и сильный, но кататься на тебе а не хочу.
− Почему? Ты боишься?
− Да, Риг. Я боюсь.
− Меня? − удивился он. − Я же тебя не трону.
− Я боюсь не тебя. А вот появится какой нибудь взрослый тигр и скажет, что я тебя мучаю.
− Не скажет. Я же сам…
− Скажет, скажет. − ответила Нара. − Знаешь, что написамо в правилах?
− Что?
− Что маленькие тигрята не должны никого возить. Ну, за исключением разве что тех, кому столько же лет сколько и им.
− А тебе сколько?
− Мне много. Больше чем тебе.
− Да. Я вижу, что ты взрослая. Давай побегаем наперегонки?
− Давай. − ответила Нара. − Докуда бежим?
− Вон до того моста. Внизу встретимся.
− Хорошо. Побежали.
Риг помчался вперед и как только скрылся из виду Нара молнией ушла вперед. Она оказалась под мостом и села на камень. Риг прибежал через несколько минут и встал как вкопанный, увидев Нару.
− Съел? − спросила Нара.
− Чего съел? − не понял тот.
− Хотел похвастаться что быстро бегаешь, а не получилось.
− Я не понимаю. Здесь нет твоих следов.
− А я летела по воздуху.
− Шутишь.
− Ну а как тогда? Ты не веришь своим глазам? − Риг зарычал не понимая как все вышло. − За тобой кто нибудь присматривает? − спросила Нара.
− Кто? Никто за мной не присматривает. − ответил Риг, глядя вокруг.
− А что ты ешь?
− Ловлю каких нибудь зверей.
− А тебя никто не ловит?
− Бывают иногда попадаются злые тигры. Но их наказывают.
− Какие злые тигры?
− Ловят маленьких и едят.
− Вот тебе раз. − сказала Нара.
− Но таких мало. В нашем лесу нет. Всех поймали.
− И что с ними сделали?
− Съели.
− Кто?
− Мы. Кто же еще?
− Вы едите своих?
− Люди этого не понимают. Мы едим убитых или умерших.
− А если умер больной?
− Вот поэтому и была эпидемия. Теперь всех умерших проверяют перед тем как съесть. Если они заразны, то их отдают другим зверям.
− А люди отдают умерших на съедение червям. − сказала Нара.
− Кому?! − взвыл Риг.
− Червям. Они закапывают мертвых в землю и их съедают черви.
− Какой кошмар. Они что, совсем не любят своих родных?
− Люди считают этот способ захоронения самым лучшим.
− Мне говорили, что некоторые люди в своих завещаниях просят хоронить их так же как это делаем мы. − сказал Риг. − В смысле, отдавать их на съедение хищникам.
− Правда? Это даже интересно. − сказала Нара.
− Ты уже встречалась с тиграми?
− Да. Ты знаешь Вождя?
− Конечно знаю. Кто ее не знает? Хочешь, я вас познакомлю?
− Мы уже знакомы с ней. Встречались в городе.
− Ты живешь в городе?
− Да.