− А что здесь страшного? Вы ведь знаете ратионов?
− Ратионы не едят людей.
− Они, конечно, не едят, но вполне могут это сделать.
− Как могут?
− Так же как люди. Знаете древнюю историю? Когда-то люди были дикими, жили в лесах и некоторые племена ловили и ели своих врагов, таких же людей, как они сами.
− Ну так таких людей уже нет давно.
− Ой, да сколько хочешь! − воскликнула Нара. − Полно диких племен на дальних планетах. Часто бывало так, что люди поселившись на какой-то планете опускались до первобытного уровня, когда обрывалась связь с главными планетами. И многие планеты прошли этот путь.
− Так ты оправдываешь зверей, которые едят людей?
− Но ведь вы же оправдываете людей, которые едят зверей?
− Ну так то звери, а не люди.
− Ну так то люди, а не звери. − произнесла Нара. − Никакой разницы, девочки. Для каждого зверя человек это зверь.
− Но…
− Что но? Представьте себе, что вы не люди, а скажем тигры. Вон такие как тот. − Нара показала на большого тигра показавшегося на дорожке.
− Он же!.. Он нас съест! − закричала Ли.
− Прекратите. Это разумный тигр. К тому же люди для него несъедобны.
− Как?
− Как поганки в лесу. Ядовиты.
Тигр спокойно прошел мимо людей, сидевших на скамейке даже не глядя на них.
− Они что, живут здесь? − спросила Ли.
− Да. Обычно они служат в полиции и ловят преступников. Воров, убийц, разбойников. Вот и представьте, что вы тигры а не люди. Вы никогда не видели людей, всегда жили в лесу, охотились на зверей и вот вы увидели этакую обезьяну, на которой почти нет шерсти и которая ходит на двух задних лапах. Да еще и такую, которая сама лезет к вам в когти.
− Мы не стали бы ее есть. − сказала Ли.
− Вам только так кажется, потому что вы люди, а не тигры. − сказала Нара. − Вы, наверно, не знаете, что большинство разумных видов не так уж похожи на людей.
− Почему? Люди, гориллы, ратионы, все похожи на людей.
− А крыльвы, халкены, тархи, хийоаки, лайинты, тигры, крокодилы… Их явно больше. И это еще не все виды. Я была на Дентре и насчитала там не меньше десятка всяких видов.
− Но ведь люди же не едят их.
− Вы в этом уверены? Знаете, как я попала в горы, где вы жили?
− Как?
− Меня поймали в лесу, связали и хотели убить что бы потом съесть.
− Кто?!
− Люди, кто же еще?
− Но люди не убивают людей!
− Я же не человек. Я была в тот момент не такой, как вы меня видите сейчас.
− Как не такой?
Нара поднялась со скамейки, отошла немного и мгновенно переменилась, превращаясь в крыльва.
− Нравится? − спросила она.
Девчонки терли свои глаза, глядя на нее и не понимали то ли им все мерещится, то ли перед ними действительно зверь.
− Мы, наверно, еще спим. − сказала Ли.
Нара переменилась и став женщиной подошла к девочкам.
− Вы все еще боитесь? − спросила Нара.
− Кто ты? − спросила Ли.
− Я крылев.
− Зачем ты нас забрала?
− Вам было не интересно? − спросила Нара. − Вы ведь увидели здесь столько всего, сколько не видели раньше.
− Но мы хотим домой. − сказала Ли.
− Вы обязательно вернетесь домой. Я обещаю вам.
− Но когда? Тот зверь сказал, что ты придешь и отведешь нас домой.
− Я могла бы вас отвести домой, если бы знала как туда попасть.
− Но ведь ты была там. Или не ты, а тот зверь. Он же твой друг.
− Он это я. − сказала Нара. − Я была там, но меня встретили автоматными очередями и гранатометами. Я забрала вас и ушла.
− Но зачем ты забрала нас?!
− У меня не было другого выхода.
− Значит, мы заложники?
− Сейчас вы не заложники, а просто мои гости. Я не сделаю вам ничего плохого. Хотите, я покатаю вас на себе?
− Как? − удивилась Ли.
− Вот так. − Нара переменилась, превращаясь в тигра и легла. − Забирайтесь ко мне на спину. Ну, давайте, с вами ничего не случится.
Девочки осторожно подошли к Наре и сели ей на спину.
− Держитесь за шерсть. − сказала Нара и поднялась. Послышался визг. Ли и Бинка еле удержались и вцепились в шерсть Нары.
Она пошла через парк и легко побежала вперед. Девчонки иногда что-то говорили, иногда слышался вскрик, когда кто-то из них чуть ли не падал. Нара сменила темп и пошла медленнее.
− Понравилось? − спросила Нара, ложась на траву.
− Да. − словно чувствуя себя виноватой ответила Ли. − Скажи, ты можешь не есть людей?
− А я их уже давно не ем. − ответила Нара превращаясь в женщину. − Разве что иногда, когда меня кто-то сильно разозлит.
− Ты сказала, что съела двоих там.