− Значит, нам остается только убираться? − спросила Мария.
− Да. − сказал Сантер. − И, похоже, нам придется довольно сложно. Видимо, надо все начинать с самого начала. И, для начала, надо исчезнуть.
Машина была сдана и пятерка решив не возвращаться в гостиницу сразу же направилась в аэропорт. Через полчаса крыльвы уже сидели в самолете, направлявшемся через океан на другой материк.
Они прилетели из лета в зиму. В тот же день они нашли машину и отправились в путешествие, решив запутать следы и уехать куда нибудь подальше. Они въехали в лес и оставив машину пошли через него сами.
Сантер и Мария превратились в двух крупных хищников и посадив на себя Гретту, Раулу и Дарра двинулись дальше через заснеженные чащобы…
Ветер, пурга, пасмурная погода сделали свое дело. Несколько дней блужданий вывели пятерку к какому-то селению. Но крыльвы решили не оставаться там и двинулись дальше. Они шли и шли. Лес служил им укрытием, а множество обитающих в нем диких животных пищей.
Уже несколько дней не встречались никакие селения. Впереди появились горы и крыльвы решили идти через них. Они брели узкими тропами, занесенными снегами, ущельями и перевалами. Путь мог показаться бесконечным.
Начиналась весна. Пятерка путешественников оказалась в широкой долине и некоторое время двигалась через нее. Впереди появились строения. Большой замок с высокими стенами и единственными воротами, от которых шла дорога, заметенная снегом.
− Странно видеть подобное здесь. − сказал Сантер.
− Я никогда не слышала о замках. − сказала Гретта. − Они были в древности, но сейчас…
− Так как, пойдем туда или обойдем? − спросила Мария.
− Как его обойдешь, если он всю дорогу закрывает. − сказал Дарр.
− Тогда, идем.
Пятерка спустилась с горы и подошла к воротам. Довольно неожиданно в них открылась дверь, в которую вышла какая-то девчонка с лопатой и начала разгребать снег. Она поначалу не видела путников, а затем заметила и прекратив работу стала смотреть за ними.
− Видала я людей, которые приходили сюда пешком. Но так что бы зимой, да еще и через горы… − проговорила девчонка. − Меня зовут Арин. − добавила она не дожидаясь слов пришедших. − Заходите.
− Что это за замок? − спросила Мария.
− Вы не знаете? − удивленно псорисила Арин. − Вот тебе раз! Получается, что вы не знали куда шли? Ладно, проходите, чего зря здесь торчать?
Арин провела пятерку гостей за ворота. Там так же как и снаружи все было запорошено снегом. Замок казался нежилым.
− Вам еще повезло, что я оказалась здесь, а так вы никого бы не встретили. − сказала Арин.
− Почему никого? − удивилась Мария. − Ты здесь одна?
− Сейчас одна. Мои родители в столице и вернутся еще не скоро.
− Это ваш замок? − спросил Сантер.
− Не совсем, но можно считать что наш. Хозяева вернутся очень не скоро. Впрочем, я не знаю когда они вернутся. Может даже сегодня, а может через сто лет. Они оставили его нам до своего возвращения.
− Так вы что же здесь одни живете? − спросил Дарр.
− А мы здесь почти не живем. Зимой иногда прилетаем проверить. А когда становится теплее, то здесь полно туристов, таких как вы.
− Мы не туристы. − сказала Мария.
− Да? А зачем вы тогда сюда пришли? − удивилась Арин.
− Мы шли не сюда, а в какой нибудь город.
− Город? − удивилась Арин. − Через горы… Пешком… Вы, случайно, не из Зэнарии сюда шли? Вот чудаки! − Арин рассмеялась. − Вы, наверно, не знаете последние законы. Запрет на переход из Зэнарии в Королевство Айрин давно снят. Уже лет десять.
− Это Королевство Айрин? − удивились крыльвы.
− Ну да. − ответила Арин, сделав хитрое лицо. − Ни за что не поверю, что вы этого не знали.
− Мы не знали. − сказала Мария.
− Ну, раз не знали, так не знали. − проговорила Арин заходя в дверь замка. Она знаком пригласила пятерку войти и те оказались в холле. Внутри было так же холодно как и снаружи. − Здесь не отапливается. Вернее, отопление не включено. Незачем. − сказала Арин. − Пойдемте, я провожу вас наверх. Там вы сможете отдохнуть, а я пока приготовлю что нибудь на ужин. Они поднялись на второй этаж и Арин показала комнаты.
− Может тебе помочь с ужином? − спросила Раула.
− Пойдем. − улыбнулась Арин и увела ее.
− Она и на человека-то не похожа. − сказал Дарр.
− Почему? − спросила Мария.
− Пригласила в дом, приняла словно мы ее старые друзья, а не незнакомцы пришедшие с улицы.