На следующее утро весь экипаж был поднят сообщением о принятом радиосигнале с третьей планеты. Сигнал был сильным и явно был направлен к крейсеру. Он имел несколько странную модуляцию, но после некоторых ухищрений он был демодулирован.
Это была речь. И не просто речь, а речь на ренсийском.
− Приветствуем пришельцев с Игрумины. − Произнес довольно странный и корявый голос. − Приглашаем вас посетить нашу планету. Она безопасна для ренсийцев. Вы не пожалеете о своем путешествии к нам. Мы жители планеты Анрекс, желаем вам всего наилучшего. − Слова лились и лились. Они казались какой-то слащавой песней, которой торговцы зазывали покупателей. Анрексиец называл жителей своей планетой людьми, рассказывал о городах, лесах и морях своей чудесной планеты.
Сигнал закончился повтором приглашения и просьбой об ответе на этой же частоте. Весь экипаж собрался в рубке, слушая речь анрексийца.
− Странно, что он ничего не сказал о наших людях и то, откуда они знают язык. − Сказала Индира.
− По моему, надо сообщить им о нашей цели и спросить о прошлых экспедициях. − Сказала Иммара. − Чего тянуть резину? Спросить прямо в лоб, куда они дели наших людей. А не ответят, врезать как следует по мозгам.
− А если это твои, Иммара?
− Сто двадцать процентов, что это не мои. Мои не летают вот так, как эти.
Разговор был прерван новым сигналом. На этот раз он пришел от второй. Слова были несколько похожими, но имели совсем другой характер звучания.
− По моему, это голос компьютера. − Сказала Иммара.
− Ты уверена? − спросила Индира.
− Ты не слышишь? Если это кто-то живой, то он сделан из железа. Возьми спектрограф и увидишь четкие узкие линии.
А голос продолжал говорить, призывая лететь на Рраир, планету терриксов. В этом сообщении рассказывалось о лесах, садах, и деревнях терриксов, о прекрасной теплой погоде, которая хорошо подходила для людей…
− Странно, что нет никакого сигнала с четвертой. − Сказала Индира. − Что бы все это значило?
− У меня такое чувство, что приглашая нас они забывают добавить что мы останемся там навечно. − Сказала Тери.
− Так. У нас несколько минут на размышление что отвечать. − Сказала Индира.
− Раз приглашают, надо лететь. − Ответила Иммара. − И там и здесь нам обещают безопасность, так что нам нечего беспокоиться.
− Ну да. − Ответил Хингрис. − Ты думаешь, что все всегда говорят правду?
− Хорошо. Можете считать, что я ничего не говорила.
− Почему? − Удивленно спросила Тери.
− Мое мнение не считается. − Ответила Иммара.
− Ты могла бы и объяснить свое мнение. − Сказала Индира.
− Зачем объяснять, если Хин уже объяснил мне, что оно неверно? Они либо сказали правду, либо нет. В первом случае, мы можем лететь, а во втором нам лететь нужно для того что бы найти тех, за кем мы прилетели. И те и другие уже признались, что встречали людей. Спросите их о тех кого мы ищем и можно будет делать новые выводы.
Делать ничего не оставалось, кроме посылки двух запросов на две планеты. Прошло еще несколько часов, прежде чем пришли два ответа. Анрексийцы сообщили, что узнали язык людей давно, когда их предки летали по космосу, а от терриксов пришло сообщение об одной из экспедиций, попавшей на Рраир около семидесяти лет назад. Это была первая пропавшая экспедиция, от которой никого не осталось в живых.
− Веселенькие дела. − сказала Индира.
− Интересно, как это анрексийцы летали по космосу? − Проговорила Иммара.
− Это вполне возможно. − Ответила Индира.
− Мы что-то узнали об одной из экспедиций. − Сказала Тери. − Но о второй ничего.
− Если терриксы сообщили о первой, они сообщили бы и о второй, если бы она была у них. − Сказала Иммара.
− Скорее всего. − Ответила Индира. − Если же вторая попала к анрексийцам, то они явно врут.
− Мне они явно не нравятся. − Сказала Иммара.
− Командир, я только что получила расшифровки телевизионных сигналов с двух планет. − Сказала Нимра Каренс. − Взгляните. − На экране появились картинки. − Это с третьей. − сказала Нимра. Появилось изображение города и существ, напоминавших собой людей на улице. Картинки сменялись. Были видны машины, леса, какие-то сооружения. − А это со второй. − Появилось изображение какого-то зверя с огромными клыками, торчавшими из пасти, Леса, поля, группа тех же зверей, еще одно изображение морды зверя с оскаленной пастью. Он был просто ужасен.