— Привет, — пробормотала я скорее от неожиданности.
— Проходи, Велла, не стесняйся, — как ни в чем не бывало воскликнул идей, вставая мне навстречу и принимая из рук отца лампу.
— К чему этот фарс с заданием? — проворчала я усаживаясь в кресло, на которое мне указал Тисс старший. Сам он тем временем устроился на диванчике рядом с супругой.
— Решил присмотреть за ученицей, которая постоянно находит проблемы на свою… как ты там говоришь? Пятую точку? Не волнуйся, я открыл портал.
— Хорошо вам, — проворчала я. — Портал туда, портал сюда. А нам вот простым смертным ножками приходится.
— Ну уж ты не прибедняйся, — возразил Тисс. — Ты-то у нас точно не из простых смертных.
Пока я препиралась с куратором, рассматривала типичные для интерьеров Шиосара плавные изгибы и линии довольно уютной хоть и небольшой гостиной, Тисс старший продолжал с некоторым удовольствием в голосе вещать.
— Да, Дейниз у нас силен, нечего сказать. Поэтому стал Советником императора. Так ведь, сын?
— Отец, я ведь тебя столько раз просил не называть меня так.
— А я тебе который раз говорю, что называться Советником его величества почетно. Не важно, что в это понятие вкладывают другие. Кстати, ты не задавался вопросом, почему тебя назвали Советником, а не Прихлебателем, к примеру. Или вот еще — Презренный раб, тоже ничего.
Старик скрипуче рассмеялся, а затем потянулся к дымящейся чашке. Супруга бывшего наместника тем временем наполнила чашку для меня. Четыре чашки. Значит, меня здесь ждали. Вспомнился дом на Земле и глаза предательски защипало.
— Издеваешься? — проворчал идей, хмуро поглядывая на родителя.
— Ничуть, — без смущения промолвил Тисс старший. — Они тебя боятся, Дейниз. Просто боятся. Как ты этого не понимаешь?
— Уже нет, — печально возразил идей.
— Хм, да не сказал бы, — не сдавался Граттен Тисс. — Тот офицер, что вел допрос… Виси, напомни как его, такое трудно произносимое имя… ах да, Кальез Бекарин. Вспомнил. Так вот, этот молодчик вел себя хоть и нагло, но чувствовалось в нем уважение. Да. Особенно, когда я сказал, что ты ему все припомнишь.
— Тебя допрашивал Кальез Бекарин? — удивился Тисс.
— Ты с ним знаком? — подхватил Тисс старший.
— Странно, — пробормотал Тисс. — Впрочем…
Я сделала себе заметку узнать, кто такой Кальез Бекарин. Имя было знакомо, но вспомнить не удавалось.
Старик меж тем хрипло рассмеялся и продолжил грустным голосом.
— Жаль империю. Этот новый Карцлер сгоняет людей на войну как скот. Думаешь, они станут воевать? Погоди немного, и все побегут на север. Никогда еще у власти не оказывались жрецы Рыгена. Они не смогут управлять империей. Шиосару предстоит пережить эпоху хаоса.
— Откуда сведения про жрецов? Они объявили себя официально? — вскинулся идей.
— Нет, конечно. Но, сын, когда это на Шиосаре новости распространялись через официальную прессу? Кстати! А ты знаешь, что они организовали при клинике Айкера настоящую школу для своих спецов? Проглядели вы там в столице, проглядели… да.
— Ничего удивительного, — прошипел идей. — Если служба медицинского контроля начала вмешиваться в политику, значит придется иметь дело не только со служителями Рыгена. Эти могут под свои знамена и действующую армию поставить.
— Думаешь, Шиосар ожидает новый порядок?
— Спасите боги! — воскликнул Тисс.
— Да уж. Я еще помню те костры, — поддакнул Тисс старший.
— Клиника Айкера, кажется, тут неподалеку, в долине Айкар? — уточнил идей.
— Точно, — кивнул старик. — Хочешь совет? На бои ходить надо, сын. Там много чего говорят полезного.
— На паре площадок у меня есть свои, — попытался оправдаться Тисс.
— Значит их вычислили. Или они не такие уж и свои. Ладно, проверять поздно. Что делать собираешься?
Идей отхлебнул из чашки и задумчиво произнес.
— Вести переговоры.
— С мятежниками? — удивился Тисс старший.
— Нет, с дикими.
— Час от часу не легче.
— Ридос Авт обещал, что все получится.
— Ну если Ридос Авт, то да, — в голосе старика послышались издевательские нотки. — Ридос Авт не переговорщик, Дейниз, он торговец. Твой учитель наладил крепкие коммерческие связи с дикими, это да. Многие его за это уважают. Но, Дейниз! Торговля с дикими официально не разрешена, и значит твой Учитель контрабандист и сообщник контрабандистов. Уголовный элемент. Я его еще будучи наместником пытался прищучить. Скользкий тип твой Учитель.