— Именно так, — подтвердил Итар. — Ваше дело — собрать побольше круосов, задача Веллы притянуть побольше Сини, моя — пленить Звезду.
— А… что будет с этими круосами? — решила уточнить я.
— Ну, часть из них погибнет. Остальные… В общем, это уже не мое дело, — заключил Итар.
Моя челюсть упала на пол, и я подивилась что без шума. Это вот надо, а? Неужели все боги такие равнодушные и кровожадные?
Я уже хотела высказаться, но тут дверь распахнулась и показался капюшон со сверкающими серебром глазами Тисса.
— Прибыли дикие. И они хотят, чтобы в переговорах участвовала Велла.
А я подумала, что зря помянула с утра переговоры. Переговоры я вести не умею.
Требование диких удивило не только меня, Учителя тоже.
— И зачем им Велла?
— Не знаю, — ответил Тисс, глядя на меня исподлобья, — но представители потребовали, чтобы она присутствовала.
В апартаментах его величества два огромных медвежутя восседали за столом напротив его величества. Места им было явно маловато. Руки-лапы периодически меняли дислокацию — то опирались на мощные ноги, то пытались определить наощупь прочность обеденного стола. Предводитель с причудливой нитью бус на груди и в лохматой, явно демонстрировавшей творческий беспорядок, шевелюре недоверчиво взирал на императора из-под мохнатых бровей. Император нервно произносил полагающиеся стандартные приветствия.
Самый красивый мальчик Шиосара недовольно кривил идеальную линию губ, демонстрируя крайнюю степень презрения к парламентерам, пока медвежути на корявом всеобщем круосском скупо отвечали императору на приветствие.
А я тем временем присматривалась к тому дикому, что сидел справа. И тут медвежуть мне неожиданно подмигнул, заставив вздрогнуть. Это был тот самый тип, с которым мы спасались из Храма Рыгена!
Переговоры длились не долго. Дикие с радостью и подозрительно быстро согласились порубать энное количество круосов за соответствующее количество идуров, и чувствовалось, что будет им это только в удовольствие. Но самое интересное было не это. Межвежути от чего-то решили, что должны стоять рядом со мной в бою.
Учитель мне тихонько пояснил, что у диких есть легенды об алаве, и там она, якобы фигурирует в качестве некой богини, озарившей светом войско перед самой великой победой. Как-то так. Я спросила Учителя, понимают ли они, что я не настоящая алава, а лишь ее модификация? Учитель кивнул, помотал головой и пояснил, что скорее всего, они в этом вопросе не разобрались окончательно. То есть, если они поймут, что царь не настоящий, то… Час от часу не легче!
Под конец совещания круосы явно сожалели о том, что обратились к извечным врагам империи. Дикие отказались согласовывать место встречи и порядок взаимодействия напрочь. Сказали, что все будет… и все. Впрочем, ссориться с дикими круосам было не к чему. Особенно теперь. На их месте я бы, вернув власть, сделала ставку на мирное решение конфликта. Ведь опыт уже, благодаря усилиям Ридоса Авта, какой никакой а имелся.
Особенно дикие обрадовались, когда им предложили помимо идуров модернизацию традиционного вооружения. Предполагалось каждую единицу дубин напитать мыслеформами, усилив прочность и мобильность. Я было засомневалась. На месте круосов я бы уточнила для начала объем работ. Это ж надо в каждую дубину поместить кристалл и только потом загнать в него мыслеформу. Идур так и работал.
Но идей почему-то задал иной вопрос.
— А как же шаманы? — поинтересовался он.
Оказалось — шаманов не все слушают и уважают. А самые умные давно поняли пользу от использования мыслеформ и совсем не против. И тут выяснилось, что дубины долбить не придется. Кристаллы в них уже есть. Проблема зарядить. Я глянула на Учителя, потом на Тисса. Оба точно знали о модернизированных дубинах Диких!
А судя по хитро прищуренным взглядам переговорщиков, круосам не стоит после окончания военных действий поворачиваться к границе спиной.
Когда посланники покинули нас, император жестом «а вас я попрошу остаться» приказал мне задержаться. Как оказалось, его терзали смутные сомнения.
— Как-то подозрительно на тебя смотрел этот… дикий, — произнес его величество, глядя на меня исподлобья. — Тебя с ним что-то связывает?
Я отпираться не стала, наскоро пересказала его величеству историю похищения и последующего спасения из обители Рыгена.
— По дороге в Идеру меня похитили мятежники. И этот дикий помог мне выбраться.
Красивый мальчик скривил рот и стал совсем не красивым.