Мои размышления прервал шум в холле. Я выглянула из окна библиотеки и с удивлением наблюдала, как у леса открылся портал, и из него вышел идей. Странно, я и не знала, что он уходил. Но больше всего меня поразило не это. Вслед за Тиссом из портала начали появляться мои одногруппники… Пятнадцать недоспецов, не успевших закончить курс молодого бойца. Замыкал группу наш самый страшный сержант всех миров и народов ит Праттен…
Догадка поразила в самое сердце. Тисс понял, кого я буду защищать и ради кого я стану убивать. Мда… а ведь стану. Чертов идей! Да будь ты проклят!
Я поспешила навстречу одногрупникам.
— Их что, тоже на поле боя? — спросил, встречавший пополнение у портала, Радзил.
— Разве что как пушечное мясо, — презрительно прокомментировала я сквозь зубы, направляясь к группе слегка растерянных новоиспеченных спецов, чтобы скупо обнять Эсту и поздороваться с остальными.
Вечером состоялось совещание, на которое снова позвали меня.
Там я узнала об основной стратегии предстоящего сражения — учащихся школы было решено поставить в оцепление вокруг Башни, для охраны императора. Хорошо хоть не как щит на передовую. Но что-то мне подсказывало, что первоначальный план выглядел более жестоко. И все равно, моего отношения к идею это ничуть не изменило. Вот ублюдок, все-таки нашел во мне нужную кнопку. Все, Тисс, я тебя ненавижу!
Выходя следом за мной из переговорной гостиной его величества, Тисс нагнал меня и прижал к стене, нависая сверху как Везувий над Помпеями.
— Мне жаль, Велла, но на участии ребят в сражении настоял император. Не забывай, он тут пока еще главный и в любую минуту может нажать на кнопку на своем браслете. Ты не представляешь, чего мне стоило уговорить его не делать этого в отношении тебя, — и увидав сверкнувший яростью мой ответный взгляд, добавил. — И не надо никого подбивать на бунт, ладно? Давай ты это сделаешь потом. Клянусь, я даже вмешиваться не стану.
Станешь, — подумала я, подметив иронично изогнутую бровь идея.
Дойдя до библиотеки, я еще долго ходила из угла в угол, не в силах успокоиться. Надо было что-то делать, но что? У Итара есть План. У Тисса есть План. У этих отморозков, что решили нас порешить, тоже есть План. Да даже у Диких более чем уверена имеется свой хитрый и коварный План. И только у меня плана нет… Никакого.
Ночью не спалось. В голове все крутились варианты предстоящих событий один фантастичнее другого. Приходила даже идея о страшной глобальной мести этому несносному миру. И все-таки мне нужна была собственная стратегия. При чем отличная от озвученной для всех.
Возможно, я была излишне самонадеянна? Возможно…
Как говорится, не прошло и года… В общем, в один из традиционно пасмурных шиосарских дней настал апокалипсис местного разлива.
С утра наши разведчики сообщили, что к городу со стороны Радеина приближаются полки действующей армии. Мне это было не понятно. Как же присяга верности императору? Объяснил Тисс. Оказывается у руководства восстанием был рычаг воздействия. Вся верхушка военных давно играла на подпольных аренах и проигралась вдрызг. Пришло время отдавать долги.
С этой минуты все пришло в движение. Было послано сообщение диким. А потом Тисс открыл портал и из него потянулись бойцы оппозиции. Среди них я приметила и Киттоса Пэя, за которым шло два десятка парней, таких же харизматичных и уверенных в себе мажористых мачо — боллкроссеры, поняла я.
Его величество сам лично принимал парад, мрачно наблюдая за процессией с Башни. Скрывать наше пребывание дальше не имело смысла.
Сама Башня вовсю искрила, набирая мощь, и словно дикобраз ощетинилась ледяными иглами, на концах которых потрескивали плазменные разряды. Сиим действом руководил Итар, стоя перед башней с воздетыми к небесам тощими руками. Итар готовил ловушку для Красной Звезды. Судьбы круосов его волновали мало.
Сами круосы были в курсе планов старца, но не возражали. Еще живы были воспоминания об ужасах, творившихся на Шиосаре во время войны с этими тварями.
Учитель тем временем лично установил над башней красно-зеленый штандарт императора, а затем застыл рядом с монархом, глядя вдаль под ладонь, словно капитан океанского лайнера. Фуражка с золотой кокардой модификанта на нем смотрелась несколько странно, потому что вместо кителя на идее дымился его неизменный балахон.