Когда занятия закончились, за окном сгущались сумерки. Осознав себя после того, как кристалл покинул мое ухо, я огляделась, и пришла к неутешительному выводу — нас зомбируют, причем по полной программе. Все мои сокадеты выглядели так, словно их мозги только что выполоскали и повесили где-то посушиться. В глазах пустота и ни единой мысли. Жуть. Наверное и я выглядела не лучше. Голова гудела словно большой котел, по которому только что дубасили молотком.
Бредущая рядом со мной по коридору в сторону столовой Эста не поднимала глаз и тоже выглядела выжатой до капли.
— Скоро пройдет, — попыталась она меня приободрить ровным безжизненным голосом. — Надо поесть.
И мы дружной толпой зомби ввалились в столовую. Странно, но по пути нам не встретилось ни одного ученика. Да и в столовой мы оказались одни. Может все уже отпитались и одни мы все еще голодные?
Расселись чинно, никто не оспаривал доставшихся мест.
— А где все остальные? — спросила я Эсту, ковыряя голубоватую вязкую субстанцию на тарелке треугольной вилко-ложкой.
— Кто? — не поняла Эста.
— Ну, ученики?
Эста удивилась.
— Кого ты имеешь в виду? Все учащиеся тут. Больше никого нет.
Я решила уточнить.
— Тут что, учатся только тридцать человек?
— Ну да, а ты думала сколько? — угрюмо ответила Эста, после чего морщась отправила в рот ложко-вилку с кашей. Видно местные кулинарные изыски в ее мире тоже считались не вполне съедобной пищей.
Получается, обучение в школе проходиттолько одна группа за один учебный цикл? Однако, какое похвальное внимание к качеству обучения.
А может быть это вообще ускоренные курсы молодого бойца, после которых нас бросят на передовую как пушечное мясо? К чему тогда столько затрат на обмундирование? Элитные спецы это вам не обычные, такими кидаться просто так не должны. Впрочем, как вариант, форму просто не успевают износить, и ее передают так сказать по наследству.
Послеобеда-ужина, который я проглотила и не заметила, мы пошли на полигон. И там нас ожидал Он, тот самый страшный сержант.
Мы поснимали цацки, кители, сложили все на скамеечки и встали в строй.
Огромный тип с горой мышц всинем камуфляжепрошелся по строю злющим взглядом и остановился на мне. Сердце зайцем рвануло в пятки.
— Новенькая? — глухо прорычало лысое чудовище с тату-завихрениями по всему черепу.
— Т-так точно… — просипела я, не зная как тут принято отвечать, поэтому машинально применила единственно знакомую фразу. Мамааа… Таких искр из глаз на меня не сыпали еще ни разу в жизни.
— Спец Эста!
— Я! — бодро гаркнула моя соседка.
— Ваша пара?
— Да, ит Праттен!
— Так научите новенькую отвечать преподавателю правильно!
— Да, ит Праттен!
— Спец новенькая!
— Да, ит Праттен!
— Твое имя!
— Велла, ит Праттен!
— Твой код?
— Фиолетовый, ит Праттен!
Тишина.
— Повтори!
— Фиолетовый, ит Праттен!
— Модификация!
— Алава, ит Праттен!
— Не расслышал!
— Алава, ит Праттен!
— Кхем…
И снова тишина затянулась. Как-то тут неправильно относились к моему коду. Не говоря уже о модификации.
— Слушать меня! — прогремело над ухом. — Обычный марафон! Разогрев! Парные боевки! Ты, спец Велла — за мной!
И я рванула за серж… то есть за итом Праттеном по стади… по полигону. Название меня насторожило не случайно. Как показало дальнейшее развитие событий, именно полигоном и не как иначе следовало называть место, где проводились испытания модификантов. Именно испытания, потому как обучением этот процесс назвать можно было с большой натяжкой.
На первый раз меня пощадили. Пока остальные издыхали в марафоне, корячились на полосе препятствий и остервенело били друг другу морды в деревянных загонах, я сдавала на время трехсотметровку, безуспешно попыталась преодолеть двухметровую стенку с различными выступами и прорехами, а также побывала в клетке, где с меня впервые сняли браслет.
— Трансформация! — скомандовал страшный сержант, ткнув в меня шокером, приделанным к набалдашнику идура. Я дернулась, удивившись абсолютному отсутствию боли, напряглась и вдруг взмыла в воздух, почувствовав себя совершенно свободной. От избытка чувств я выдала протяжный вопль, и в тот же миг ит Праттен был сметен силовой волной и припечатан к решетке. Я почуяла внутри себя невероятную силу, и только клетка не дала мне насладиться процессом близкого общения с уже не таким страшным сержантом целиком и полностью. Я знала, что могу легко завалить этого двухметрового монстра, весело развеяв по ветру его останки — головку, ручки ножки… и так далее. Это, по-видимому почуял и ит Праттен. Что-то, похожее на страх, промелькнуло в его взгляде, когда он поднимался с земли.