Перед сном я с надеждой в душе раскрывала книгу с названием «Истории и легенды древнего мира», выданную мне библиотекаршей на неделю. Текст книги, по началу воспринимаемый буквально дословно как китайская грамота, постепенно обретал смысл. Переспав с этой задачкой всего одну ночь, я поняла, что читаю и понимаю смысл прочитанного довольно легко.
Книга оказалась довольно интересной и информативной. По сути, это была краткая история мира Шиосар, рассказанная разными круосами в разное время. Судя по первым сведениям, круосы не были аборигенами, а явились на Шиосар из другого мира. Почему они покинули свой прежний мир, не объяснялось.
Аборигены постепенно вымерли, оставив лишь метисов, которые впитали в себя физиологию обеих рас. Если я поняла правильно, именно их называли дикими. Диких обвиняли в агрессивном поведении и язычестве. Они жили в земляных домах и питались степными зеями. Судя по пренебрежительному тону рассказчика, сами круосы зеями не питались, считая их не съедобными. Ну или как земляне, презрительно относящиеся к деликатесу под названием лягушатина.
Сами круосы верили в богов, но чисто номинально. В легенде об этом говорилось, что боги покинули Шиосар и пригрозили никогда не возвращаться после осквернения главного Храма. В настоящее время Храм превратился в библиотеку, сохранял древние артефакты и посещался круосами довольно редко. Раз в год в столице Шиосара, Радеине, проводился большой праздник, посвященный всем богам. Видимо на всякий случай — а вдруг. Прилагаемая картинка изображала странный карнавал в ужасающе страшных масках. У нас такой тоже проводят в некоторых странах, к примеру на Хеллоуин.
Дикие обитали на плохих южных засушливых землях, соответственно периодически пытались переселиться на более плодородные, но принадлежащие круосам. Эти локальные конфликты с переменным успехом ликвидировала армия, состоящая из обычных круосов и подразделений модификантов. Численность задействованных войск, которую опять-таки можно было определить лишь судя по картинкам, на которых несметные толпы мелких фигурок сражались неизвестно против кого, внушала уважение.
Про деление общества на слои, такие как служащие, рабочие и фермеры, я ничего не нашла. Но в одном из рассказов была упомянута некая промышленная зона, расположенная на востоке, в которую ссылали преступников.
Судя по карте, на континенте располагалось шесть крупных городов, соединенных транспортными линиями. Мелкие города и поселения обозначены не были. Создавалось впечатление, что кроме мегаполисов, других поселений в империи нет.
Модификанты, как я и подозревала, были основной ударной силой армии. И делали их не только из иномирян, из круосов тоже. Как оказалось, на Шиосаре имеется несколько специальных клиник, где производят модификантов из местного населения. Про школу элитных спецов в книжке не упоминалось. Впрочем, эта информация мне была доступна и так, можно сказать из первых рук.
Правил на Шиосаре император Вирай Первый. Две касты, военные и аристократы, судя по рассказам из книги, мирно уживались, занимая каждые свое положение в обществе до тех пор, пока не закончились так называемые Красные Дни — период, в который Шиосар особенно активно атаковали Красные Звезды. Как только Красные звезды перестали терзать Шиосар, круосы поссорились. Причиной первого конфликта стали обвинения, выдвинутые военными против аристократов. Обвиняющая сторона утверждала, что аристократы объединили усилия для создания некой секретной лаборатории по производству запрещенного наркотического вещества. Обвиняемая сторона утверждала, что обвинения ложные, не имеющие никаких доказательств. Как этот конфликт перерос в вооруженное противостояние, не объяснялось. Но судя по земному опыту можно было догадаться, что наркотик приносил производителям баснословные прибыли. И противоположной коалиции это естественно не понравилось. Лабораторию разрушили и это еще больше усугубило конфликт. Военные добились запрета на производство, но шкатулка Пандоры уже была открыта. С тех пор подпольным производством промышляли многие предприимчивые круосы. И угроза оказаться в промзоне останавливала немногих.
На данный момент представители обеих группировок входили в Совет Министров, что не мешало периодически устраивать мелкие локальные конфликты. Все это мне удалось высмотреть в печатном органе под названием «Столичный вестник», оставленный на столе библиотекарши.
Конфликт каст, озвученный нам также на занятиях, выглядел надуманным. Создавалось впечатление, что основные военные действия армия ведет внутри страны с некоей оппозицией, третьей стороной, не упоминаемой в официальной прессе.