Если бы у нее были крылья… Ослабленная алава могла стать легкой добычей. Не этого ли добивались похитители?
Кому нужны крылья алавы и отдельно алава без крыльев? Какой в этом смысл?
Ладно, стоит еще поразмыслить над вариантами. А пока надо решить, как помочь ученице.
Силы восстановила, а что дальше? Есть надежда на то, что крылья тоже восстановятся. Но сколько ждать? Обстоятельства не в ее пользу. Держать ее у Ридоса Авта бесконечно не получится. Сколько он сможет выторговать у императора времени, неизвестно. Да еще на носу очередные испытания. Может быть и не такие суровые, но выдержки может не хватить. Да и провокаций как показала практика, скорее всего, не избежать.
Что ж, он будет решать проблемы по очереди. А на очереди аудиенция у императора и очень важный разговор с его величеством.
Драный фиит! После суда чести, через который ему пришлось пройти, император навряд ли станет слушать его аргументы. Однако, глядя в огромные серые глаза с фиолетовыми всполохами, полные слез и отчаяния, он понял, что сделает для нее все возможное.
Наблюдая за тем, как Велла достает белоснежный парадный костюм, приобретенный специально для аудиенции, как рассматривает, легко поглаживая мягкую ткань и любуется парадной звездой, инкрустированной пятью рубинами, символизирующими победу круосов над красными звездами, Тисс думал, что в чем-то она права. Что каждый круос вольно или невольно, преднамеренно или нет, но оказывает влияние на этот мир в целом, и если чуть-чуть поднапрячься… Тьфу ты! Подумать только. Поговорив однажды, она сумела заронить в него искру сомнения. Вот ведь, алава.
Глядя на тонкие пальцы, оглаживающие мягкую ткань, не сложно было представить, как девушка примеряет самые изысканные украшения. А вот представить ее на арене в крови он не смог. Тут же почувствовал укол совести — он действительно виноват перед ней, как не крути. И значит должен непременно что-то сделать, чтобы вытащить ее из этой военной мясорубки. Не место ей в отряде элитных спецов. И уж совсем будет плохо, если кто-то умудрится заполучить алаву в бойцы. И не потому что он не верит в силу алавы. Он в свои нервы не верит. Тисс представил, как рвется в бой, чтобы защитить ученицу от соперника и со стоном закрыл лицо руками. Безумие, это просто безумие какое-то.
Велла вопросительно взглянула на него. В глазах девушки стояли слезы. И это были точно не слезы благодарности за подарки.
Сейчас он прекрасно видел, что Велла, даже не владея телепатией, безошибочно смогла определить, о чем он подумал. Она одними губами прошептала «спасибо».
Выдохнув и прикрыв глаза, идей взял девушку за руку и прошептал.
— Я постараюсь тебе помочь. Обещаю.
— Спасибо, — тихо повторила она вслух.
Тисс почувствовал, что с откровениями пора заканчивать.
— Забирай коробки и после обеда жду тебя у ворот. Император назначил аудиенцию. Не опаздывай и помни — все будет не плохо.
Я сгребла коробки и кинулась в спальную, а потом помчалась на полигон в надежде, что не опоздаю на заключительный круг марафона. Подставлять согрупников не хотелось.
— Ну что, Шаву помог? — нагнал меня Ваниш на последнем повороте, не успела я вынырнуть из колючего куста и влиться в нестройный ряд марафонцев.
— Нет, — прошипела я на ходу, пристраиваясь к общему ритму. — Потом все расскажу.
Ваниш кивнул и припустил догонять лидера.
Сообщить мне об освобождении от занятий по случаю приема у императора решил сам ит Ипециан, в столовой во время обеда. Говорил с придыханием, источал невиданное почтение, произнося титул монарха, соизволившего осчастливить не сознающую собственного счастья алаву.
Все подались на занятия, а я — готовиться к аудиенции.
Доставая очередную деталь костюма, я проницательно кивала сама себе, ехидно ухмыляясь. Правда, слезы все равно накатывали. Тисс назвал все это добро подарками. Очень хотелось поверить, что каждую вещь идей подбирал специально для меня. Взять хотя бы эту явно жутко дорогущую звездочку с рубинами.
Отдельно была упакована белоснежная форма из мягкой ткани. В другой коробке оказались золотые эполеты с цепями, которые, стоило закрепить их на плечах, свесились каскадом вниз и при встряхивании принялись позвякивать. Им вторили подвески, которые прилагались к той самой шикарной многолучевой звезде, крепившейся вместо галстука под воротник-стойку. Мягкая светлая кожа портупеи прекрасно дополнила общий парадный армейский вид. И в комплект к ней прилагались ножны, украшенные затейливой резьбой и несколькими зеленоватыми камнями. Правда, идура к ним не прилагалось.