-Надо же! - голос полный сарказма не обещал легкого разговора. - Птичка сама прилетела в золотую клетку. Что тебя привело в мою комнату на этот раз, да еще и с мольбертом?!
-Я должна закончить заказ! - с серьезным лицом ответила мужчине. И поймала себя на мысли, что с некоторых пор стала воспринимать Криса именно, как мужчину, а не юношу.
Крис усмехнулся и фыркнул, подобно гордому жеребцу. Потом поставил две подушки у изголовья кровати, чтобы опереться на них и, не отрываясь, смотрел за моими действиями. Дрожащими руками я прикалывала чистый лист бумаги.
С практически готовым рисунком случилась неприятность, словно проведение не желало, чтобы я покидала стены дома Фолдесов. Утром Аманда, засмотревшись на картину, споткнулась и разлила чай. Хотя, не удивительно, учитывая, что на листе с мужским лицом отсутствовали глаза. Портрет не допускает фантазий, а четко передает то, что видит художник. Заглянуть в зеркало души, не спеша, рассмотреть и передать его красоту пока не получалось.
-Почему вы не рассказали отцу о том, что вам известно о ночных визитах? - спросила Криса, чтобы отвлечься от воспоминаний о вчерашней ночи.
-Мне интересно, на что готовы пойти люди ради денег.
Укор возымел эффект, рука сорвалась, и темный мазок перечеркнул всю работу, сделанную до этого. Злость родилась и вылилась словами:
-Легко рассуждать, когда прожигаешь отцовские деньги, изображая вселенскую скорбь.
Кристоффа проняло. Он, словно с муравейника слез, вскочил с кровати и грозовой тучей двинулся в мою сторону. Но я выдержала сильное давление гневным взглядом и даже задрала нос, когда мужчина встал вплотную.
-Вы похожи на испанского быка, но я не тореадор! Поэтому предлагаю договориться! Мне нужны деньги, вам - покой! Стоит исчезнуть мне и появится новый человек, что будет осуществлять очередную безумную идею вашего отца.
Слова заставили Криса призадуматься. Он отступил на шаг и замолчал.
-Согласен! Много времени займет портрет? - выдал младший Фолдес, присаживаясь на прикроватную банкетку.
-Думаю, пару дней.
Он покачал головой, а потом выдал странную фразу, которая явно предназначалась не мне.
-Хорошо! Надо еще посмотреть выполняет ли эта отвратительная девица мой заказ.
-Какая девица? - озадаченно поинтересовалась. Но ответа не последовало. Не придав словам значения, продолжила работать, попутно рассказывая Крису, что за контракт заключила с его отцом.
-Моя любимая книга, - мужчина подскочил, быстро проследовал до книжных полок и достал книгу в синем переплете, - мама часто читала ее на ночь.
В голосе слышались приятные теплые нотки, а глаза излучали счастье. В этот момент в душе родилась зависть, черная гнилая, которая, как болото, погружает в свои недра, вот только спастись самому невозможно.
-Мама, такое простое слово. Марго не любила, когда ее называют матерью.
Крис уронил книгу, завороженно слушая рассказ о семье, которая существовала только на бумаге.
-Твой брат просто ублюдок! Надо ему набить морду!
Я широко распахнула глаза в удивлении, потому что не ожидала подобных простонародных выражений от воспитанного мальчика и того, что он вдруг пожалеет меня и захочет защитить.
-Почему ты сидишь здесь безвылазно? - я подняла ладонь, останавливая возражение. -Выход на веранду не в счет!
-Не хочу об этом вспоминать! - резко закончил разговор Кристофф. И я не стала настаивать.
На чистом листе за время беседы не появилось ни одного штриха.