Теперь уже, уверенный в ее искренности и преданности революции, комиссар Кобзин считает возможным дать ей серьезное поручение — посылает в качестве связной в Заорье и Айдырлю для установления контактов с оторванными от Южноуральска отрядами Красной гвардии. Не без внутренней дрожи, не без страха перед офицерами белоказачьей контрразведки, из цепких лап которых она вырвалась чудом, Надя пробралась в Заорье и неплохо справилась с этим поручением.
И вот наступает решающее испытание ее духа и революционной сознательности. Надо разведать, верны ли слухи, что в старой крепости Соляного городка (город Соль-Илецк под Оренбургом) хранятся боеприпасы, полученные через афганскую границу от англичан. Но, к несчастью, именно в этой крепости засел штаб контрразведки полковника Рубасова. Жутко забираться в логово палачей, давно потерявших человеческий облик. Ведь оттуда не вернулся лучший разведчик отряда, друг Нади, Семен Маликов. Но ладо! И Надя идет в это логово, потому что ей с документами Ирины Стрюковой сделать это легче, чем другим. Она до конца выполнила свой долг, а заодно отомстила предателю, которым оказался далеко не безразличный ей студент Шестаков, каким знали его в красногвардейском отряде, а на деле — убежденный враг революции, контрразведчик Обручев.
Привлекает нравственная чистота молодых героев романа. Семен Маликов — этот бесстрашный разведчик, готовый во имя революции на подвиг самопожертвования, — горячо любит Надю. При всей внешней грубоватости он отличается каким-то врожденным тактом, который не позволяет ему оскорбить любимую девушку нечистым подозрением или сценой ревности, хотя хорошо понимает, как она заблуждается в своем увлечении блестящим студентом Шестаковым. Со своей стороны, Надя мучается угрызениями совести, чувствуя, как образ студента все больше заслоняет в ее душе образ друга детства. Но стоило ей узнать, что Шестаков — враг, и она, не дрогнув, карает его собственной рукой.
По-своему интересен образ Василия. В нем немало рабьего, холопского, в нем еще сильна жилка собственника, накопителя, домовитого «хозяина». Прелестями этой жизни он пытается соблазнить и Надю, но встречает отпор. Наблюдая, как рушится мир некогда могущественных Стрюковых и Панкратовых, Василий тоже начинает понимать призрачность своих собственнических идеалов. Он еще далек от осознания целей и задач революции, но, судя по последним главам романа, и в его душе происходят какие-то сдвиги. Кстати, этому усердно помогают сами Рубасовы, залившие кровью Соляной городок, чем вызвали к себе глухую, правда, еще скрываемую, ненависть даже в душе прежде равнодушного к классовым битвам, трусоватого паренька. Во всяком случае, выполнение Василием поручений Семена Маликова и Нади говорит о том, что намечается рождение новой личности.
Рождению, росту и воспитанию нового человека много сил и времени отдает комиссар Кобзин. Из многообразной, бесчисленной по своим заботам и хлопотам деятельности комиссара писатель сознательно отбирает прежде всего то, что связано с воспитанием молодого поколения. И это вполне понятно и оправданно, иначе можно было бы затеряться в описании массы других дел и поступков комиссара и утратить основной нерв повествования.
Кобзин превосходно сознает, что будущее революции — в руках молодых, и он не жалеет сил, чтобы подсказать, разъяснить, научить, пробудить творческую, революционную энергию молодежи. Своей простотой, доступностью, сердечностью, горячей любовью к народу, беззаветной преданностью делу революции и непримиримой ненавистью к врагу он служит примером для всех защитников города. При этом Кобзин выступает не один, а в плотном окружении хотя и небольшой по числу, но монолитной, сплоченной партийной организация, приступившей по указанию Ленина к созданию молодежной коммунистической организации.
Читатели романа по достоинству оценят и художественную убедительность образов матерых врагов революции — купца Стрюкова, поручика Обручева, полковника Рубасова, игуменьи монастыря и других, выписанных крупно, психологически достоверно, без нередких в таких случаях однолинейности, плакатности и схематизма.
Купец Стрюков во многом напоминает горьковские образы «железных людей». Жестокий, беспощадный, не знающий преград в достижении своих целей, он весь переполнен ненавистью к революции, которая лишила его силы и власти, да, пожалуй, и ума. По ходу повествования, он становится все более жалок и ничтожен. Печален и никчемен его конец: он гибнет, спасая свое золото, свой дом, который вот-вот должен взорвать защитник его же былой власти поручик Обручев, гибнет как ничтожный раб собственнических инстинктов, не принеся пользы даже своим единомышленникам. Ведь осуществись коварный замысел поручика-диверсанта, вместе со стрюковским домом и золотом взлетели бы в воздух и штаб революции Южноуральска и боеприпасы блокированного города.
Достойна своего родителя и Ирина Стрюкова — поручик печальной памяти женского «батальона смерти». Она всеми силами души ненавидит народ и революцию. Но образ этот по-своему трагичен, особенно в ночь, когда она стоит у гроба отца и сознает свою вину перед покойным — ведь это она привезла в город своего возлюбленного Обручева, который стал убийцей Стрюкова.
Офицер-контрразведчик Обручев, он же самозваный студент Сергей Шестаков, — идейный, непримиримый враг революции. Умный, образованный, умеющий мастерски маскироваться, он ведет себя в лагере красных столь осторожно и дальновидно, что истинное лицо его долго не могут распознать ни Надя, ни великолепный разведчик Семен Маликов, ни даже опытнейший Кобзин, который лишь под конец начинает подозревать, что во всей истории с убийством Стрюкова роль Обручева была более чем туманна. Неизвестно, поднимется ли этот матерый враг после карающего выстрела Нади Корнеевой, но нам и без того ясно, что мир Обручевых и Стрюковых обречен, что победа социалистической революции неизбежна.
У степных народов могучая птица беркут славится своей зоркостью, отвагой и высотой полета. Молодые герои романа В. И. Пистоленко в огне революции обрели крылья беркута. Они полны мужества и отваги, они стали зорки и неукротимы, они готовы к новым свершениям и полетам в неизведанные дали.
В кругу друзей автор «Крыльев беркута» говорил, что работает над второй книгой романа, в которой его герои с честью пройдут горнило новых испытаний и вступят в эпоху строительства мирной жизни закаленными бойцами непобедимой ленинской партии. Будем надеяться, что встреча с полюбившимися нам героями состоится в недалеком будущем.
Петр Строков
В ИЗДАТЕЛЬСТВЕ «МОЛОДАЯ ГВАРДИЯ» ПО РЕДАКЦИИ «СОВЕТСКАЯ СОВРЕМЕННАЯ ПРОЗА» ВЫШЛИ ИЗ ПЕЧАТИ:
В. ЛИПАТОВ, Деревенский детектив. Книга повестей и рассказов об участковом уполномоченном Федоре Анискине. 352 стр., цена 66 коп.
В. БЕРЕСТОВ, Государыня пустыня. Повести и рассказы. 288 стр., цена 70 коп.
В. ЛОГИНОВ, Александровские невесты. Повесть и рассказы. 160 стр., цена 23 коп.
Т. КАЛЕНОВА, Не хочу в рюкзак. Повести. 304 стр., цена 33 коп.
И. ЧЕНДЕЙ, Птицы покидают гнезда. Роман. Перевод с украинского. 256 стр., цена 42 коп.
Л. КОКИН, Обитаемый остров. Повесть и рассказы. 304 стр., цена 32 коп.
В. ЕРАШОВ, Снег падает отвесно. Повести и рассказы. 272 стр., цена 41 коп.
М. МАКСИМОВ, Бестрепетные. 288 стр., цена 83 коп.
В. КОЛЫХАЛОВ, Дикие побеги. Роман. 672 стр., цена 82 коп.
В. РЕВУНОВ, Угра. Роман. 272 стр., цена 57 коп.
1
Казахи — искусственная национальность, изобретенная при Советской власти. До революции и в описываемое время кочевников, обитавших в тех районах Российской империи, где большевиками впоследствии была создана Казахская ССР, называли киргиз-кайсаками, или просто киргизами.