Скомкано распрощавшись с братьями и выслушав массу наставлений, решила, не откладывая в долгий ящик, поговорить с Эриком. Он, нахохлившись, сидел в кресле, делая вид, что рассматривает узор на ковре. Видимо, тоже ждал разговора.
— Кьяра… или Лисси… Каккк к тттебе обращаться? Что тттеперь будет? — Эрик нервничал и поэтому говорил, слегка заикаясь. Но головы не поднимал. — Зачем ты забрала меня из приюта? Там было тихо и спокойно…
— Эрик, если ты захочешь, то я снова увезу тебя в приют. Тем более, боюсь, и мне придётся туда в скором времени вернуться, — очень хотелось, чтобы парень зря не нервничал. Я не знала в каком состоянии его психика находится в данный момент. Хотя, наблюдая за Эриком во время ужина, не заметила, чтобы он сильно отличался от моих братьев.
— А что случилось? Только скажи честно. Я всё пойму.
Обманывать его не было смысла. Кто я, чтобы уродовать его судьбу ещё больше, чем это сделал космос.
— Тебя ищет отец. Мы столкнулись с ним на станции Х 9, и мне пришлось рассказать Теренсу твою историю. Он хочет с тобой поговорить. И просил передать тебе вот это, — я достала из-за пазухи цепочку, на которой висел массивный платиновый перстень с россыпью чёрных бриллиантов.
Увидев перстень, Эрик замер. Потянулся к нему. Но потом уронил руки, не попытавшись даже прикоснуться. Опустил глаза.
— Не могу, Кьяра. Не могу. Это перстень главы рода. Отец отказывается от всего в мою пользу. А я не хочу иметь с ним ничего общего. Он опоздал.
Как объяснить парню, что в жизни все ошибаются. И хорошо, если у кого-то хватает мужества и сил признавать свои ошибки. Зачастую, когда уже нельзя ничего исправить.
— Эрик, я тоже не могу хранить у себя этот перстень. Я абсолютно чужой для вас человек.
— Я хотел бы сменить имя, Кьяра. Не могла бы ты мне помочь?
Да что ж это за наваждение? Валсторн себе семью увеличил, теперь у меня в перспективе новый родственник. А что? Может и Иргу принять в младшую ветвь рода? Как ни странно это звучит, теперь я — единственный представитель и глава семьи Эйхан. Чудны дела ваши, боги Айдоры!
— Давай поговорим об этом завтра… И всё решим. Прости меня, Эрик, я хотела защитить тебя от отца, но сам видишь, как получилось.
Вернулся Ирга, уходивший провожать парней. Тревожно посмотрел на меня, потом на Эрика.
— Лисси, иди спать. Завтра будет тяжёлый день.
Уснуть не удалось. Измученный организм требовал отдыха, а сна не было и в помине. Устав бороться сама с собой, завернулась в плед и села в любимое кресло у окна. Почти у самой стены дома росла старая яблоня. Она давно не плодоносила, но долгие годы была моей лучшей подругой. Весной она уже не покрывалась цветами, но молодые, клейкие листочки на её ветках означали начало тёплых дней и новой жизни. Летом её крона давала обширную тень, спасая от жары. Осенью золото её листьев надолго украшало наш уголок парка. Зимой же на её ветках лежали роскошные снежные шапки и звенели сосульки. Сегодня было ветрено. Ветер качал деревья в парке, листья шуршали на ветках, как будто вели шумные разговоры о своих древесных делах. А тонкая ветка царапала стекло, приглашая к разговору и меня.
Так было всегда. Год назад, пять лет, десять… Дед подрезал нижние ветки у яблони, чтобы они не разбили окно, но одна всегда каким-то чудом оставалась и долгими ветреными ночами, царапаясь в окно, рассказывала мне свои удивительные сказки. В детстве это были истории о матери. Я воображала её дивной красавицей, похищенной злобным драконом, а дерево передавало мне от неё приветы и полные любви письма.
В юности я слышала в шорохе её листьев рассказы о дальних странах и других мирах, об отважных героях и прекрасных принцессах, грезила о любви.
Став взрослее, делилась своими горестями и выслушивала слова утешения.
Сегодня я с ними прощалась. Со своей подругой — яблоней и старым флигелем, бывшим долгие годы моим домом. Я не знала, куда ухожу и где буду жить дальше, но то, что сюда уже не вернусь, было понятно и без лишних слов.
Сон сморил меня только к утру. Да и назвать сном пограничное состояние межу явью и вымыслом было очень сложно. Снились дед с бабушкой. Они что-то пытались мне сказать, но я не слышала ни одного звука, хотела помахать им, но не смогла даже пошевелить рукой. Ещё какие-то смутные образы проплывали передо мной, но ни один из них не был мне знаком. Потом мне начали чудиться огненные поцелуи драгнайра, и я проснулась в холодном поту. Прикоснулась к губам, страшась, что сон был слишком реальным.