— Время поджимает, господин ван Браун. Давайте закроем глаза на это недоразумение и начнём, — предложил ван Хейли.
— Нет. Я требую, чтобы всё было по закону.
— Господин...
— Хейли! — перебил Гордон. — Вы работаете в ведомстве всего несколько лет и уже позволяете себе идти против установленных правил! Это неприемлемо. Я конечно понимаю, что наличие высокопоставленных родственников вселяет в вас уверенность в собственной безнаказанности, но закон есть закон. И он для всех один. Так что будьте добры, сделайте всё как надо, а не так, как хочется вам с господином ван Рейном!
Ван Хейли поджал губы и вышел из зала, бросив перед тем, как закрыть двери:
— Прошу всех подождать десять минут, пока я решу сложившуюся проблему.
Двое наблюдателей переглянулись и что-то записали в своих блокнотах.
— Думаешь перерыва, который выторговал для тебя адвокат, хватит, чтобы уговорить меня изменить условия клятвы? — спросил Рэй. — Вы же поэтому устроили весь этот цирк?
— Вам нужно спокойно всё обсудить, — сказал Гордон.
— Обсудить что? Она украла мою дочь, но виноватым выставила меня. Святая Агата!
— Рэймонд, ты не прав. Вы оба были на нервах. Пока есть время, подумай. Не стоит ломать друг другу жизнь.
— Ломать? Нет. Я просто выбрал для Агаты справедливое наказание.
— Если она подойдёт к Ариане ближе чем на пятьсот метров, то умрёт в муках — это справедливость? Ты слишком жесток, Рэй!
— Вот только не надо читать мне морали!
— Скажи спасибо, что читаю морали, вместо того чтобы вставить тебе мозги другим, более действенным способом!
— Ну так попробуйте. Я вас засажу и...
— Хватит! — воскликнула Агата. — Прекратите оба. Я не собираюсь никого уговаривать. Давайте молча дождёмся Хейли и быстрее с этим покончим.
— Но…, — попытался возразить адвокат.
— Пожалуйста, Гордон.
Он вздохнул и развёл руками, мол, сделал, что мог. Рэймонд усмехнулся, но не произнёс ни слова, до тех пор, пока не вернулся ван Хейли вместе со статным седовласым мужчиной лет шестидесяти.
— Добрый день. Я Коннор де Старк, главный прокурор судебного ведомства. Уполномочен заменить господина ван Хейли. Вот постановление, ознакомьтесь, — он протянул Гордону документ и поправил белоснежный галстук. — Возражений нет?
Адвокат Агаты внимательно прочёл всё от начала до конца и покачал головой.
— Здесь всё верно.
— Что ж, тогда приступим. Господин ван Рейн, госпожа ван Тесс, подойдите, пожалуйста, ближе к ритуальной чаше. Сейчас я зачитаю условия клятвы, после каждого из которых вы, госпожа, должны сказать «клянусь» и ответить на сопутствующие вопросы. Затем вы и господин ван Рейн скрепите клятву кровью, а я произнесу заклинание, чтобы завершить ритуал. Процедура нехитрая, много времени не отнимет. Ван Хейли, приготовьте ритуальные ножи.
Хейли сложил пальцами специальный знак и прошептал слова, которые Агата не смогла разобрать — их будто заглушали остальные звуки, на мгновение ставшие громче. Из постамента выдвинулось несколько камней, и друг Рэймонда достал из тайника два красных бархатных футляра. Один из них отдал Рэю, второй — Агате.
— Клянётесь ли вы, Агата ван Тесс, не приближаться к Ариане Рейн ближе чем на пятьсот метров?
— Клянусь, — немного помедлив, ответила она.
— Предупреждаю, что, если вы нарушите данное слово, вас ждёт медленная смерть в мучениях. Вы согласны с таким исходом? — поднял брови де Старк.