— В Париже много интересного, — уклончиво ответил Крис, намеренно проигнорировав вопрос о невестах. Пока его мать думала о том, как женить единственного сына, и заразила этой идеей всех слуг, считавшихся почти членами семьи, сам он занимался тем, что преумножал фамильный капитал.
— И всё же, господин, ваша матушка…
— Портман, сколько раз я просил не называть меня господином? Я всё тот же Крис, которого вы учили водить. Помните, как я разбил старый отцовский порше?
Крису удалось мастерски сменить тему — водитель клюнул.
— Тогда вам было тринадцать, вы уговорили меня научить вас вождению, и я сдался. Никогда не мог вам ни в чём отказать. Вы росли удивительно способным парнишкой. Сумели снести забор с первого раза.
— Да, — рассмеялся Крис. — Везением меня судьба не обделила. Правда от отца я тогда знатно отгрёб. Хотя, досталось бы сильнее, если бы вы не вступились.
— Да ну что вы, ваш отец был добрейший человек. Кричал тогда для виду, а сам посмеивался. Да-а. Так и было. Только я вам этого не говорил, — улыбнулся он Крису в зеркале дальнего вида.
— Конечно.
Крис вздохнул и снова отвернулся к окну. Отец теперь и не узнает. Уже почти два года прошло с того дня, как он оставил его и мать, и ушёл в мир иной.
Портман снизил скорость и автомобиль въехал на мост. Колёса медленно скользили по мокрой каменной брусчатке. Вдоль моста не горели фонари. В полумраке Крису показалось, что у балюстрады промелькнула чья-то тень. Приглядевшись, он рассмотрел сквозь завесу невидимости фигуру девушки, облачённую в тёмное платье. Девушка перелезла через балюстраду и села на перила. Очередная любительница экстрима, подумал бы Крис, если бы она не скрывала себя заклинанием, явно желая, чтобы никто не заметил её падения.
— Остановите! Скорее! — крикнул он Портману и, как только иномарка затормозила, рванул дверцу и выскочил наружу.
— Господин! Куда вы? — окликнул его ничего не понимающий водитель, но не услышал ответа.
Крис успел ухватить её за талию в последний момент, когда девушка уже отпустила перила, за которые держалась и, пробормотав что-то себе под нос, собралась сигануть вниз — туда, где поблёскивали тусклыми огнями неподвижные воды реки. Он рывком стянул незнакомку с балюстрады и хорошенько встряхнул за плечи. Завеса рассеялась.
— Ты с ума сошла? Жить надоело? Эй, посмотри на меня! Где твой дом? Я тебя отвезу.
Девушка подняла голову и Крис удивлённо замер. Ему наконец удалось разглядеть её лицо. Он узнал её. Девушку звали Агата — это имя прочно врезалось в его память. Крис лишь однажды видел её на балу два года назад, перед тем, как уехать в Париж, но даже раза ему хватило, чтобы навсегда запомнить яркие рыжие волосы, мягкие черты лица и огромные серые глаза. Тогда на щеках Агаты играл румянец, сейчас же Крис отметил, как бледна её кожа, как выступили скулы и заострился подбородок — она сильно похудела за последнее время. Что же такого могло произойти в жизни Агаты? Что толкнуло её прыгать с моста?
— Дом? — медленно произнесла она и улыбнулась. — Мой дом.
Слёзы покатились по её щекам и Агата надрывно всхлипнула.
— Зачем он мне нужен? Там никого нет! Они умерли. Все умерли! Осталась племянница, но и её отняли. Зачем? На кой чёрт сдался этот дом?! Для чего мне теперь жить?
Она бросила взгляд на балюстраду.
— Да. Наверное, это выход. Шаг — и я с ними. Только шаг… как это просто.
Агата метнулась к перилам, но Крис успел её перехватить.
— Остановись! Так ты ничего не решишь!
— Отпусти меня! — взвыла она. — Лиззи! Мама! Папа-а-а!
Агата кричала и вырывалась, отчаянно звала родных, ругала Криса за то, что держал её, не позволяя снова залезть на парапет.
— Тише, тише, — успокаивающе произнёс он. — Всё пройдёт. Ты не одна.