— Мне ничего не нужно, — пожал плечами он, но вдруг задумался, будто пытаясь решить, стоит ли озвучивать просьбу.
Агата ждала ответа.
— Хотя, есть кое-что, что вы можете сделать. Исполните одно моё желание.
— Какое?
— Станьте моим другом. Сейчас нам обоим нужен хороший товарищ. В моей надёжности можете не сомневаться, ваших секретов я никогда и никому не выдам. Да и вижу, что вам тоже можно доверять. Ну как? Согласны?
— Согласна, — не колеблясь ответила Агата.
Крис широко улыбнулся.
— Если мы теперь друзья, стоит перейти на «ты». Как смотришь на это, Агата?
— Положительно… Кристофер.
— Крис, — поправил он. — Не хочешь прогуляться? Тут недалеко есть парк. А потом наведаемся в одно кафе, там продают вкуснейшее мороженое.
— Давай, — кивнула Агата.
Он встал и протянул ей руку.
— Прошу.
Она осторожно вложила в его ладонь свою.
— Ой! — уже у выхода спохватилась Агата, вспомнив о вчерашнем конверте. — Мы можем сначала заехать к моему адвокату? Я должна кое-что забрать прежде, чем он начнёт меня искать.
Глава 8
Значит, тот жест мне не привиделся.
Мы с Крисом придумали знаки, которые можно незаметно подавать друг другу на приёмах, где часто приходится вести слежку за подозреваемыми. Они помогают нам переговариваться, когда вокруг толпа. Это часть работы. А вот жесты, обозначающие наши имена, мы придумали для забавы. Например, чтобы сказать «Агата», нужно сделать крылья птицы: соединить ладони как при рукопожатии и растопырить пальцы. А потом трижды похлопать ими по тыльной стороне ладоней — как будто произносишь имя по слогам. А-га-та.
— Крис?! Спятил? — перешла я на шёпот. — Зачем тебе тело этого мальчишки?
— А как ещё я должен был попасть в поместье? Думаешь, кто-то впустил бы сюда незнакомого мужика? Включи мозг, Агата. Я пытаюсь вытащить тебя из петли.
— Ты… Неужели ты всё помнишь? Как такое возможно?
— Некогда объяснять. Пошли, пока нас кто-нибудь не перехватил. Тут слишком много людей. Я оставил машину недалеко от поместья.
— Меня не пропустят через главные ворота, — покачала я головой.
— Не переживай. Они нам не понадобятся. Кажется, конёк этого мальчишки — порталы?
Я усмехнулась. Чего ещё можно ожидать от Криса? Он всегда в курсе всего.
— Где ты говоришь твоя машина?
***
Крис открыл портал, и мы оказались в лесу, недалеко от дороги, ведущей к поместью ван Рейна. Лучи клонящегося к закату солнца ещё пробивались сквозь кроны деревьев, окутав всё вокруг мягким красноватым светом. Над нами нависали размашистые ветви ясеня. От них на землю падали причудливые тени. Тишина, царящая в лесу, эти деревья и дорога заставили меня вспомнить встречу, о которой хотелось навсегда забыть. Примерно здесь пару лет назад я пыталась помириться с Рэем и уговорить его отменить клятву. Чем это закончилось, лучше не знать.
— Ты на чьей машине приехал? — Если честно, я немного растерялась, увидев вместо синей иномарки Криса эффектный чёрный спорткар.
— Это парнишки, — пояснил он.
— Не слабо для четырнадцатилетки, — присвистнула я.
— Ему шестнадцать.
— У меня в шестнадцать единственным личным транспортом была метла.
— Времена меняются, — усмехнулся Крис. — Запросы подростков тоже.
— Хотя, если бы Ариана лет через пять попросила у меня нечто подобное, я бы подарила.
Сама сказала, и сама же расстроилась. Ну кого я обманываю? Кто меня к ней подпустит? И машину эту мне обратно отправят, как обычно бывает с остальными подарками.
— Нам нужно пробудить дар Арианы, — сказал Крис. — С чего начнём?
— Я уже начала, но, честно говоря, оба моих плана провалились.
Я вкратце рассказала другу о приключениях последних дней.
— Ничерта у меня не сработало. Теперь остаётся защитная магия папы. Если с ней не выйдет, то не знаю, что и делать. Ни за что не хочу верить в то, что Ариана останется человеком.