— Встреться с ним. Попроси прощения, я не знаю, уговори как-нибудь. Пусть расторгнет клятву. Лучшего наставника для дочери ему не найти, её дар очень похож на твой. И ван Рейн тоже это знает.
— Нет. — В серых глазах Агаты мелькнуло негодование. Она нервно взъерошила копну рыжих волос, резко контрастирующую с изумрудной тканью, из которой был сшит её брючный костюм.
— Агата!
— Я не могу! — Агата вскочила с дивана и, одним глотком осушив свой бокал, со стуком поставила его на столик.
Кори вздрогнула и машинально расправила складки короткого белого платья, словно побоявшись, как бы разозлившая подруга не вылила на него вино. Выглядела виновница торжества немного помято: макияж почти стёрся, светлые волосы, собранные в причёску, уже растрепались, фата, которой положено быть на голове невесты, висела на высоком стуле у барной стойки.
— Нэсси, ты... Ты совсем ничего не помнишь? Он разрушил всё, что было мне дорого! Думаешь, если я пойду к нему сейчас, вот так просто, он возьмёт и согласится? Рэй ненавидит меня и не подпустит к Ариане. Я знаю его лучше, чем ты.
— Но ты любила его. Может, стоит попытаться всё исправить?
Агата усмехнулась.
— Наша любовь плохо закончилась. Что тут исправишь. Что бы ты сделала на моем месте? Стала бы просить прощения у того, кто погубил твою сестру?
— Я бы попробовала просто поговорить.
— Так я пыталась. Пару лет назад. Чуть не умерла из-за его упрямства.
— Что? — Ванесса нахмурилась. — Ты нам не рассказывала.
— Я тоже не слышала, — кивнула Кори.
— Я хотела увидеть Ариану. Приехала к поместью, выгадав время, когда смогу перехватить их у ворот. Тормознула машину Рэя. Он вышел, и мы поругались. Я правда пыталась помириться. Не знаю, как завязалась ссора. Слово за слово. А потом сработала клятва. Это оказалось больно, — хмыкнула Агата. — Как будто тебя живьём сжигают на костре. Я билась в агонии, а он стоял и спокойно смотрел. Хорошо, что Ариана спала на заднем сидении и ничего не видела. Потом Рэй просто бросил меня там и уехал. Всё, что я смогла сделать прежде, чем отрубиться, это отползти на обочину и набрать Криса. Если бы не он...
Повисла тишина, а после Ванесса сдавленно проговорила:
— Крис, значит, знал, а лучшим подругам не сказала. И не позвонила.
— Я...
Агата опешила.
— Ты ему доверяешь больше, хотя мы с тобой дружим дольше! Чем он это заслужил? Почему ты прислушиваешься к нему, но никогда не берешь в расчёт нас? — возмутилась Нэсси. — Мы тоже на твоей стороне. Что ещё ты от нас скрываешь?
— Не так много, как тебе сейчас кажется.
— Просветишь?
Агата покачала головой.
— Хватит, девочки. У нас всех есть секреты, — подняла руки в примиряющем жесте Кори.
— Ладно. Чёрт с ним с Крисом. Но ты всё равно должна попробовать разорвать клятву с ван Рейном.
— Условия клятвы действуют до совершеннолетия Арианы*, — сказала Агата. — Осталось пять лет. А потом Рэй не сможет мне запретить общаться с ней.
— Ты и так потеряла десять лет! Может ты просто не хочешь ничего менять? — прищурилась Ванесса.
— Нэсси, — попросила Кори. — Не заводись.
— Да чего не заводиться то?! У неё шанс наконец-то появился, а она боится им воспользоваться! Это ненормально, Кори. Не-нор-маль-но, слышишь, Агата?
— Мы не на её месте, чтобы судить, — заметила Кори.
— Ты права, Ванесса. Наверное, я сумасшедшая, — вздохнула Агата и, достав телефон, стала быстро набирать чей-то номер.
— Кому ты звонишь?
— Тому, кто понимает, что я чувствую, — сказала она. — Крис? Крис, я у Кори. Забери меня отсюда, пожалуйста, я напилась. Поскорее, ладно? Очень прошу.
В конце её голос дрогнул. В трубке что-то ответили, и Агата быстро кивнула, будто собеседник мог это видеть, и отключилась.
— Зачем ты... Не уезжай, — попросила Кори. — А как же девичник? Мы же хотели посидеть до самого утра.