— Девочка моя, не плачь, — прошептала она, осторожно принимая Ариану из рук няни. Стала укачивать её на руках, молясь про себя, чтобы план удался. Малышка продолжала кричать, чувствуя её беспокойство, и Агата заставила себя подавить страх.
— Она голодна, — произнесла она, как только малышка успокоилась. — Мисс Оук, принесите тёплого молока с кухни. Мисс Лим, захватите пожалуйста плед из детской, мы с Арианой подождём вас в беседке.
— Конечно, ваша милость, — поклонилась полненькая няня и, не медля ни секунды, ушла выполнять указание.
Одна из молоденьких девушек, мисс Лим, сделала книксен и поспешила за ней.
На поляне вместе с Агатой осталась лишь третья няня.
— Проводите нас до беседки?
— Да, ваша милость.
Шли молча, Агата нервно прислушивалась к шагам няни, шуршащим позади. Ариана закопошилась у неё на руках и Агата машинально потянулась за шалью, которую в последнее время постоянно носила на плечах, борясь с ознобом. Вот только её не оказалось. Как же кстати!
— Где же моя шаль…, — пробормотала Агата, — Должно быть я оставила её в доме.
— Я сейчас её принесу, госпожа, — с готовностью предложила девушка.
— Буду вам признательна, мисс Кроу. Я сегодня слишком рассеяна, вот и…
— Нет-нет! Мне не в тягость, — заверила няня и, развернувшись, побежала по мощёной дорожке к дому.
— Благодарю! — крикнула Агата ей вслед и поднялась по ступеням в беседку. Проследила за тем, чтобы тоненькая фигурка мисс Кроу скрылась в доме. Как только это случилось, щёлкнула пальцами. От них во все стороны полетели золотые искры и перед Агатой начал открываться портал.
«Куда? Думай, скорее, давай же!
Англия? Испания? Германия?
Франция! Да, в Париж!»
Там жила лучшая подруга матушки, она не откажется помочь и спрятать их с Арианой на несколько дней. А дальше Агата что-нибудь придумает. Так будет лучше.
Покрепче прижав к себе племянницу, она шагнула в портал.
***
— Госпожа ван Тесс, вы признаёте, что похитили мисс Ариану Рейн и пытались скрыться вместе с ней за границей? — задал вопрос судья, глядя на Агату с высоты своего места с нескрываемым презрением.
В просторном зале суда кроме них собрались еще человек десять: Рэй вместе со своим другом прокурором, адвокат Агаты, секретарь и ещё горстка аристократов, фамилии которых ей не хотелось вспоминать.
— Нет, я…
— Вы ввели в заблуждение отца ребёнка, — перехватил инициативу прокурор — темноволосый долговязый мужчина лет сорока, — а также зачаровали трёх нянь и обманом отняли…
— Я не…
— … отняли девочку. Затем открыли портал и сбежали. Скажите, вы хотели шантажировать господина ван Рейна? В каком размере вы рассчитывали получить выкуп?
— Какой ещё выкуп? — возмутилась Агата. — Вы с ума сошли?
— У вас были сообщники, которые помогли вам всё спланировать? — проигнорировал её выпад прокурор. — Если вы назовёте их имена, возможно, вам смягчат наказание.
— Что за бред?! Дайте мне всё рассказать!
— Все ваши слова будут использованы против вас, госпожа ван Тесс, советую об этом не забывать.
Агата сделала глубокий вдох и, стараясь подавить растущее раздражение, заговорила:
— Да, я забрала Ариану. Но…
— Значит вы всё-таки признаёте, — перебил прокурор, — что украли ребёнка с целью получения выкупа и сбежали во Францию…
— Нет! Дайте. Мне. СКАЗАТЬ! Я имею право дать показания, разве не так?
— Безусловно. Продолжайте, ваша милость, — разрешил судья.
— Благодарю, — процедила Агата. — Не было никакого выкупа. И сообщников — тоже. Я просто хотела взять Ариану к себе. На время! Поймите же, моя сестра умерла, а её муж не обращал на дочь никакого внимания! Да, няньки возились с ней, но Ариане нужен кто-то родной, а не посторонние люди. Поэтому я пошла к Рэю… господину ван Рейну и попросила позволить Ариане пожить со мной, пока он не признает её. Я не собиралась препятствовать её общению с отцом и уж тем более просить за неё выкуп, это вообще бред какой-то!