Людвиг ван Рейн был человеком умным и предусмотрительным. Он любил просчитывать всё на десяток шагов вперёд, и всегда имел запасной план, который мог пустить в ход в крайнем случае. И сейчас я чертовски благодарна ему за этот тайный портал под письменным столом.
Есть! Я нажала на кнопку и небольшое пространство под столешницей осветилось голубоватым светом. Портал. Он напоминал воронку, только вместо воды в нём по часовой стрелке вращались вполне осязаемые потоки воздуха. Представив свою гостиную, я коснулась их пальцами и… меня затянуло в портал.
***
Не скажу, что «посадка» получилась мягкой. Я ушибла коленку и заработала царапину на локте, проехавшись по каменному полу и ударившись о табурет. Вместо гостиной меня забросило на кухню. Как странно. Не помню, чтобы я когда-нибудь переносилась не в то место, которое представляла. Телепортация давалась мне легко и казалась скорее развлечением, чем трудностью. Но тогда я жила в своём теле, а сейчас — нет. В этом, думаю, вся загвоздка. Ариане всего одиннадцать, и она не владеет магией. Надо отдать должное моему (или её) везению. Я могла не только комнатой ошибиться, а городом, или, что хуже — параллельным миром. А так, подумаешь, промахнулась метров на десять, ерунда какая!
Я поднялась с пола и отряхнула дурацкое розовое платье. Верхний фатиновый слой юбки порвался, но мне было ничуть не жаль. Интересно, если наведаться в магазин, успею ли купить что-нибудь из нормальной одежды до того, как меня поймают и вернут папаше? Вряд ли. Ну и чёрт с ним.
Где же Ариана? И моё тело. В гостиной её не оказалось, в кабинете тоже, и я поднялась на второй этаж. Пройдя мимо запертых дверей вечно пустующих гостевых комнат, заглянула в спальню. Она встретила меня тишиной и полумраком. Плотные бледно-зеленые шторы до сих пор были задёрнуты, хотя на дворе давно стоял день. Кровать не застелена, на ней почему-то валялось белое кружевное болеро, которое я надевала вместе с нежно-голубым платьем на бал две недели назад. У комода лежали туфли, помню, что оставляла их там, когда под утро вернулась домой. У меня дежавю? Хмыкнула, но не удивилась.
Удивление пришло минутой позднее. Не знаю, ирония ли, но нашла я себя (точнее Ариану) спящей на полу в гардеробной в том самом платье. А вдруг обморок?
— Ариана, проснись, — наклонившись, я похлопала её по щекам. — Ариана!
Она словно и не почувствовала. С горем пополам мне удалось потрясти её за плечи. Ноль реакции. Зато у меня в глазах на миг помутилось и разболелась голова.
— Ты слышишь меня? Очнись! — воскликнула я.
Что же делать? Метнувшись в спальню, нашла в ящике туалетного столика нашатырь и бегом вернулась обратно. Открыла флакончик и поднесла к её носу, ожидая, что после этого Ариана точно придёт в себя.
Я ошиблась. Она крепко спала и не реагировала ни на звуки, ни на запахи. Это походило на летаргический сон. Либо всему виной магия. Да. Скорее второе, чем первое.
Мне стало трудно дышать. Головная боль усилилась и я поняла, что времени в обрез. Клятва настигла меня даже в теле Арианы, и, если поскорее не убраться отсюда, последствия могут быть ужасными. Это я знаю точно. Несколько лет назад уже сталкивалась с ними.
Стянув с нижней полки стеллажа подушку, я сунула её Ариане под голову и бросилась к выходу. Пятьсот метров. Нужно как можно быстрее их преодолеть. Что нелегко, особенно когда тебе одиннадцать, ты не умеешь колдовать, а в доме нет ни одного портала. Вот честное слово, вернусь в своё тело — создам парочку. Мало ли, форс-мажоры тоже случаются.
***
Оказавшись на улице, чуть не сбила с ног какую-то женщину.
— Осторожнее! — крикнула она мне вслед.
Я бежала изо всех сил и сотню раз пожалела, что купила дом, находящийся слишком далеко от автобусной остановки. Сейчас она могла бы здорово помочь.
Солнце светило так ярко, что приходилось смотреть вниз. Я почти не видела прохожих, снующих вокруг. Воздуха не хватало, добивала жара. Силы заканчивались, а расстояние сокращалось слишком медленно. Мне ни за что не успеть.