— А ты приходи на стену через полчаса, и я попробую.
Анна кивнула благосклонно, а Югор лихорадочно перебирал в памяти местные достопримечательности. Белый утес? Холодно и ветер. Каменные великаны в лесу? Снегом засыпано, ничего не видно. Круглая пещера? Лететь далеко, устанет. А обратно как?
Оставался еще один вариант. Экзотичнее некуда, но женщин Югор туда ни разу не водил, эгоистично предпочитая оставить это место только для себя. В конце концов, это он его нашел, это исключительно его собственность. Но для Анны он готов сделать исключение.
— Так куда мы полетим, учитель? — Анна стояла на стене ровно в указанный срок.
— Это сюрприз, — таинственно сообщил Югор. — Тебе понравится.
Анна не любила сюрпризы, к тому же сомневалась, что Югор вообще умел их делать. Он был предсказуемым, и это было замечательно. Хотя иногда и выбивался из образа старого зануды, но ненадолго и всегда мог это обосновать.
А тут — сюрприз! Уже смешно. И слегка страшно — после случая с мышью. Но Мэррилы не сдаются, они идут прямо в пасть к дракону, причем строем, с барабаном и знаменем в руках.
— Хорошо, — кивнула Анна. — Показывай свой сюрприз.
— Я думаю, что ты достаточно хорошо уже держишься в воздухе. Мы полетим в одно интересное место. И я обещаю, это будет приятный сюрприз. Никаких мышей.
Анна чуточку покраснела и кивнула.
Это неплохо. Новые места (о ужас, она уже думает, как Мэррил!) были ей интересны. Особенно в горах. Она по-настоящему в них влюбилась, но пока на расстоянии. Ей бы хотелось познакомиться с горами поближе.
А еще полеты. Она пока летала только до леса и над лесом — не дальше. Если Югор считает, что она способна на большее, то Анна обоими крыльями за!
— Что-то нужно взять с собой?
— Нет, мы недалеко и не долго. Готова?
— Да.
Анхорм поправил куртку и шагнул вниз с площадки. Анна поймала момент, когда он расправил крылья. Пора и ей. Каждый раз ей приходилось переступать через страх. А что, если не получится? А что, если она разобьется? Кто-нибудь, выдайте ей парашют!
Вздохнула глубоко, зажмурилась, раскинула руки широко и оттолкнулась ногами. Ах, почему она никогда не прыгала с вышки в бассейн? Почему не летала на дельтаплане? Почему…
Оборот прошел легко и спокойно. Боль была все терпимее, она уже не застилала разум, не выворачивала кости. Просто вспышка, которую Анна уже научилась игнорировать, а потом ветер подхватил ее под крылья, наполняя грудь восторгом. И если боль и страх с каждым полетом явно уменьшались, то ощущения полета над бездной с каждым оборотом было новым, великолепным, восхитительным.
Она нашла взглядом Филина и повернула за ним. Он сегодня вел ее в горы, не к лесу. Что же он ей покажет?
Спустя полчаса полета Филин нырнул вниз, к заснеженным вершинам, пронесся у самой кромки льда и нырнул в какую-то щель. Анна решительно проскочила следом, доверившись ему, и едва успела затормозить, чуть не врезавшись в мужскую грудь.
— С ума сошел? — рявкнула она, поднимаясь с земли уже человеком и отряхивая юбку. — Ты некромант, что ли? Если бы я свернула себе шею, что бы делал?
— Не злись, ты сама виновата, — хмыкнул ничуть не раскаивающийся Югор. — Надо смотреть, куда летишь. Для этого природа дала тебе глаза спереди, на голове. А не под хвостом.
И совершенно спокойно развернулся и пошел вглубь расщелины, нисколько не волнуясь, идет ли Анна следом. И на ее злобное пыхтение внимания не обращая совершенно.
Пришлось идти следом, осторожно придерживая широкие полы плаща и бурча себе под нос. Не оставаться же одной в пещере! Анна не страдала клаустрофобией, но и особой любви к узким пространствам не испытывала.
Спустя несколько десятков шагов стены расступились и вдруг стало жарко и очень влажно. Небольшая пещера была вся затянута густым туманом.
— Мы пришли, — весело заявил Югор, быстро расстегивая куртку.
— Куда пришли?
— Здесь горячий источник. Говорят, целебный, минеральный. Но попасть сюда очень сложно, к тому же это частная собственность. Раздевайся, будем купаться.
20-2
— Ты рехнулся? — дрожащим голосом спросила Анна. — Не буду я раздеваться.
— Ты воистину самая трусливая из Мэррилов, — откуда-то из тумана заявил Югор. — Ничего не видно. Твоя скромность не пострадает. Вот я уже совершенно голый, ты меня видишь?
Нет, Анна не видела и остро об этом сожалела.
Раздался всплеск воды и довольный длинный выдох. Она переступила с ноги на ногу и неуверенно расстегнула плащ. В самом деле — ничего ж не видно. А горячий минеральный источник — это же такое природное чудо, когда она еще в нем сможет искупаться? К тому же по вискам и шее уже стекал пот.