— Что, тоже твое? — спросила она у Югора.
— Да. Мое. Весь поселок мой на самом деле. И школа, и медпункты, и магазинчики — все тут построено на деньги Анхормов. И, конечно, знаменитая на весь Эйлеран канатная дорога в Снежные горы.
Анна споткнулась. И откуда она слышала об этой дороге? Что-то неприятное, даже тревожное. Она сморщила лоб и уже почти задала вопрос, но неожиданно увидела то, чего здесь быть никак не могло.
Знакомые плечи, обтянутые клетчатым пальто, черноволосый затылок. Да откуда?
— Джонатан! Джонатан Мэррил!
Плечи остановились, развернулись. Это действительно был он, ее родной и любимый брат.
— Анна?
Джонатан бросился ей навстречу, закружил Анну в объятиях. Она засмеялась радостно и расцеловала его в румяные от мороза щеки, а потом немедленно отругала:
— Ты почему без шапки? Хочешь заработать гайморит или воспаление легких?
— Прости, мамочка, я больше не буду! — Шапка оказалась у Джо в кармане, он ее немедленно надел, всем своим видом изображая раскаяние.
— Я ему говорила, — раздался томный женский голос, и Анна увидела еще одного Мэррила. Вот только рада ему она не была.
Маргарита, как и всегда, выглядела дьявольски красивой. Алая куртка и белоснежная шапка оттеняли смуглую кожу и крупные черные локоны. Черные глаза сияли, губы накрашены алой помадой. У Маржд был очень красивый рот, похожий на сердечко — верхняя губа чуть больше нижней, и оттого казалось, что она все время удивляется, а еще кузина умело пользовалась косметикой в отличие от самой Анны. Тени, тушь, невесть что еще — ну не может у сорокалетней женщины быть такой ровной нежной кожи! Или может?
Анна тяжело вздохнула. Если бы рядом не стоял Югор, она была бы рада видеть Маргариту. Но сейчас почему-то напугалась, что Филин обратит на черноглазую свой благосклонный взгляд. Но представить родню все равно нужно, поздно уже убегать.
— Тааннет Анхорм, это мой брат Джонатан и кузина Маргарита.
— Для вас — просто Марго, — мурлыкнула противная девка, с восхищением разглядывая Филина.
— Джо, Мардж, это Югор Анхорм — хозяин замка Трех Ветров, мой хороший друг.
Про то, что Югору еще и поселок принадлежит, она скромно умолчала. И без того жадный взгляд кузины раздражал ее неимоверно. — И как вы здесь оказались, скажите на милость?
— Получили твое письмо и приехали, — весело сказал Джонатан. — Что ты думаешь — оказывается, в замок и не попасть. Торчим тут третий день. Кстати, я уже покатался на лыжах, трассы здесь великолепные.
— Да кто б сомневался, — сморщила нос Анна. — Привез?
Она выразительно посмотрела на брата, а тот покосился на Югора — как будто Филин не догадывался, о чем именно Анна писала Джо.
— Тааннет Марго, вы, конечно, поселились в “Гнезде Филина”? — тут же понял намек Анхорм. — А знаете, почему гостиницу так назвали?
— Здесь водятся филины? — неуверенно предположила Мардж.
— О, разумеется, они здесь водятся. Кстати, вы обедали? Я голоден, как… филин.
— Мы как раз шли в местный ресторанчик, тут кормят просто божественно. Составите нам компанию?
— С превеликим удовольствием. Анна, догоняйте.
И этот пернатый негодяй оттопырил локоть, предлагая Мардж на него опереться.
Анна только скрипнула зубами. Она никогда в жизни никого так не ненавидела, как эту красавицу Мэррил. И это было странно — она ревновала. Разве можно ревновать того, в кого не влюблен? Или это — врожденная женская особенность? Мой кавалер — убери свои когтистые лапы, дрянь! И не важно, что он мне не совсем нужен…
Сердце вопило: нужен. Мардж же его сожрет и не поморщится! И не будет у Анны Югора, который ее учит, который заботится, с которым так интересно беседовать по вечерам за чашкой травяного чая. Нет. Она не отдаст своего… друга.
— Не пыхти, — прямо в ухо сказал Джонатан. — У тебя на лице все написано.
— Что написано? — проворчала Анна, отстраняясь от брата.
— Ты влюблена в этого Филина и теперь хочешь Марго убить.
— Я в него не влюблена! — рявкнула Анна. — И никого не хочу убить! Ты меня плохо знаешь!
Прохожие шарахнулись от нее в стороны. Югор и Мардж явно ничего не слышали, слишком увлеченные друг другом.
— Ну да, ну да. Ты не убьешь, ты устроишь несчастный случай. Так вот, я запрещаю. Марго мне нужна живой и невредимой.
— А я? — обиженно спросила Анна. — Почему ты выбираешь ее, а не меня?
— Я тебя выбираю, дурочка. В тюрьме тебе не понравится.
— Никто не узнает, — буркнула Анна.
— Ты с ним спишь? С Югором?
— С дуба рухнул? Я не такая. Я порядочная женщина! Я не сплю с кем попало!