Не знаю таких слов, леди. Но если они и правда из Крыла, то я столичному Ордену счет отправлю, - покосился на меня, проверяя, не вру ли.
Начинайте заполнять. - Улыбнулась я.
А может и номер отряд знаете? - Деловито осведомился он.
Третий. - Вспомнила я прошение.
Третий? - Вскинулся старичок. - Уверены?
Уверена, - но уверенности в моем голосе убавилось. - Вроде.
Темные твари! – Бросился к гостинице, оставив одну размышлять над причинами такого поведения.
Третий этаж гостиницы превратился в филиал больницы. Двери в номера открыты настежь, туда-сюда бегают какие-то люди, целители и лекари под командованием Пайрала. У дверей и в саду появились вооруженные до зубов работники отеля, сменившие форменные ливреи на знакомые кожаные жилеты, как тот, что достался от мастера портного.
Чтобы не мешаться под ногами занятых людей, спряталась в своем номере, тем более после прогулки вернулась слабость с головной болью.
Я лежала в темноте наступившего вечера и смотрела в потолок, мучая подушку, которая расплачивалась за грехи всех моих врагов. Постепенно мысли от настоящего вернулись к событиям на дороге. Вспомнилась девочка и ее мама-рукодельница. Растерзанные магической бурей тела. Я зажмурилась, шумно вдохнув прохладный ночной воздух, отчего закружилась голова.
Бессмертница, - шепнул ветер, коснувшись волос. - Помоги, бессмертница...
Я резко села, оглядываясь. Снова это мерзкое чувство чужого взгляда и тени кажутся живыми. Наугад бросила подушку в самый темный угол и накрылась пледом с головой.
Слышишь меня... - шепнул ветер.
Что тебе надо? - Отбросила плед и уставилась в потолок. - Слышу я. И что дальше-то?!
Я покажу, - шепнул он, и потолок почему-то с огромной скоростью упал на меня. Я даже не успела испугаться.
Я летела над пустой ночной дорогой и серебристым ручьем, который пробивал себе путь сквозь острые камни и пропадал в темном лесу, где между раскидистых веток мелькнул далекий огонек.
Ветер толкнул в спину, кроны деревьев тревожно зазвенели, я оказалась над небольшим домиком с покосившейся пристройкой. На широкой поляне весело плясал на сухих ветках огонь, у которого сидели, тихо переговариваясь, люди в знакомой серой одежде.
Снова налетел ветер и я оказалась позади домика, где в центре вытоптанной площадки стоял покосившийся столб, к которому было привязано нечто. Ветер стих, я медленно опустилась на землю. Раздался стон. Я отпрянула, поняв, что темная масса у столба — человек. Обугленная кожа, трескается от каждого вздоха, сочась кровью, из груди вырывается булькающее дыхание.
Живой, - то ли спросила, то ли удивилась я, разглядывая неизвестного.
Кто здесь? - Едва расслышала слова за булькающим дыханием. Пленник с трудом поднял голову, скользя по пустой поляне затуманенным болью взглядом.
Ответить я не успела, ветер снова толкнул в спину, отправив в быстрый полет до пристройки. Я зажмурилась, ожидая встречи с досками, но пролетела сквозь них, оказавшись в темном помещении.
Темнота постепенно рассеялась и я увидела несколько фигур, сидящих у стен. Две женщины тихо всхлипывали, закрывая рот руками, чтобы скрыть звуки, напротив них четверо мужчин, выглядящих не лучше спасенных мною воинов, а в самом дальнем углу неподвижное тело с окровавленной головой, над которым парит черное облако.
Помоги, бессмертница, - облако дернулось ко мне, но откатилось обратно, не в силах отойти от тела. - Найди меня, - темнота сплелась в знакомую фигуру жнеца.
Я молчаливым призраком зависла в нескольких сантиметрах от земли, сверля взглядом черную фигуру жнеца. Помочь? Как? Топнуть ногой и потребовать у толпы головорезов освободить добрых людей? Весело будет однозначно, но только не мне.
Я не могу. - Покачала головой. Лимит добрых дел на эту жизнь исчерпан.
Найди меня. Я долго не удержусь. - Проигнорировал меня жнец.
Я. Не. Могу. - Повторила. - И не буду. - Задергалась, пытаясь вернуться в гостиницу, но ветер не отпускал.
Сделай хоть что-то полезное в своих бесполезных перерождениях! - Прошипел жнец, распахнув темные крылья. - Целый мир зависит от тебя! Неужели ты спокойно уйдешь за Грань, зная, что он умрет?
Мирам, как и людям, свойственно умирать, - спокойно выдержала его истерику.
Если я уйду за Грань, то будет поздно. - Снова попытался дернуться ко мне, но тело удержало. - Найди меня. Ты — мой якорь в этом мире и времени. Слышишь?
В следующий миг меня с бешеной скоростью выбросило из сарая, закрутило ветром, поднимая к облакам. Я зависла на высоте птичьего полета, глядя на темный лес, маленький огонек костра и сияющий ночными огнями Кираль, к которому уводила петляющая дорога. Несколько секунд покоя, видимо, чтобы я как следует запомнила путь, и вот я со скоростью пули мчусь в сторону огней ночного города.
Сердце выпрыгивает из груди, потолок кружится, а тело кажется неподьемно тяжелым. Я скатилась с дивана, жадно хватая ртом воздух в попытке надышаться.
Пора принять решение, бессмертница, - шепнул на прощание ветер.
ГЛАВА 5
Я уныло ковыряю в тарелке с надоевшим супом, в этот раз изменив родному номеру. Из-за шума и топота пришлось спустить в пустой зал ресторана. Странно, что за все дни в гостинице я ни разу не встретила других постояльцев или просто гостей, зашедших насладиться богатым интерьером и изысканными блюдами, кои манили запахами с кухни.
Одиночество способствовало размышлениям, которые то и дело возвращались к ночной встрече с посланником смерти. Принять решение? Я приняла его еще при рождении в этом мире, как и в прочих других. Моя жизнь принадлежит только мне и жертвовать ею ради чужого блага я не собираюсь. Якорь? Значит, без меня его выбросит за Грань, а оттуда уже в нужное время не выбраться. Получается и встреча наша не случится.
Я улыбнулась, старательно отбрасывая геройский поступок жнеца на дороге. Он спасал в первую очередь себя и этот мир, а никак не заботился о моем благополучии.
Светлого утра. - Приземлился напротив целитель. Несмотря на усталый вид, лицо лучилось улыбкой.
Всех вылечили? - Кивнула я. - Молодец.
Еще одна осталась, - хмыкнул он, глядя на меня.
Я в порядке. - Поморщилась, не желая двигаться с места. Даже целебный сон не сможет заманить меня на этаж, где сейчас твориться бардак.
Я вижу, - кивнул целитель. - Меня попросили сопроводить вас.
Куда? - Недоверчиво сощурилась.
Совет, на котором вас желают видеть. - Уклончиво ответил он, протянув руку.
А если я не желаю? - Не торопилась вставать.
Вашего желания не спрашивали, - вместо целителя ответил подозрительно знакомый голос.
Светлейший озаренный Кайлар. - Пришлось встать, как требовали приличия и исполнить реверанс.
Следуйте за мной, леди Рийя. - Холодно приказал он и взлетел по лестнице, где наверху его ждал дежурный, также сменивший форму на боевой комплект мастера Лайрана.
Чем дальше, тем страньше, - вздохнула я, утопив ложку в недоеденном супе.
Вам ничто не грозит, леди, - шепнул Пайрал. - Я своих в обиду не даю.
Как будто вас спрашивать будут. - Затянула волосы в высокий хвост и пошла за озаренным. Вот сколько раз можно наступать на одни и те же грабли? Говорила же себе, не делай добра не получишь зла. Нет же, совесть послушала, пожалела, на геройства потянуло. Тьфу. Настроение резко упало.
Третий этаж будто вымер. Пропали охранники и лекари, только пустой зал с поникшими цветами, да грязные следы на ковре коридора. «Военный совет» расположился в номере напротив моего и состоял из знакомых лиц. Дежурный, он же, по-видимому владелец отеля, растрепанный и злой Кайлар, подлеченные воины, которые стали похожи на себя и даже седой стоял нормально, невзначай поглаживая еще вчера раненную ногу. Последними пришли я и целитель, который закрыл дверь, отправив слугу охранять лестницу подальше от номера.
Леди Рийя! - Радостно улыбнулся рыжий. К своему стыду имен своих спасителей я не помнила, слышав только раз, а официально нас никто не представлял.