Кай, ты что? - Заглянул в глаза Тэн.
Знаешь, - тихо прошептал, словно озаренный страшной догадкой, - а ведь никто из нас не видел ее там, в лесу. Пряталась в кустах? Так все кусты вдоль дороги прочесали лучники, положившие ребят Дайра. Они бы точно не оставили никого у себя за спиной, тем более девицу, которую потом можно было выгодно продать. А если смогла избежать с ними встречи, то могла сбежать, лошади были, да и на пугливую она не похожа.
Ты это к чему? - Отстранился темный.
Я это к тому, что мы ни разу не думали о ней, как о действительно значимой фигуре, - постучал по столу с поддельным отчетом. - Что если она все это время была в самом центре?
Ты головой ударился, когда со стула падал? - Лица командира не видно, но я ясно представил, как он поморщился.
Что ты помнишь о Свете, что спас нас на дороге? Забудь о том, что мы написали в отчете, - опередил его ответ. - Просто вспомни, что ты видел.
Я не знаю. - Нехотя признался он.
Мне сейчас приснился сон. - Прикрыл глаза, вспоминая фигуру, закрывшую нас от тварей. - Уже вторую ночь не дает спокойно спать. И знаешь, мне кажется, что это вовсе не сон, друг.
Пророческие видения? Как те, про охранительные огни? - Насторожился Тэнарис. Отчего-то его задел мой рассказ о городах, которые спасались от темных тварей с помощью маленьких золотых солнц на ныне разрушенных башнях. - И что ты видел?
Это не пророчество, а воспоминания. - Грустно улыбнулся я.
Не тяни. - Простонал Тэн. - Ненавижу, когда ты наводишь тайны на пустом месте.
Не важно. - В последний момент сдержался. Тэнарис не любит верить на слово. Ему нужны доказательства, которых сны предоставить не могут. Я подожду. Если я не ошибся, то мы еще встретимся со светлой леди.
ГЛАВА 8
Рийя.
Ледяное дыхание смерти — лучший будильник. Я подскочила на скамье, кутаясь в тонкое одеяло, проклиная тот момент, когда попросила жнеца разбудить на рассвете. Лучина давно прогорела, в окна еще не заглянуло солнце, вокруг темнота и давно забытые звуки спокойной деревенской жизни.
Они уже ждут. - Заметил жнец, явно радуясь, моему «приятному» пробуждению.
Они? - Замерла я, засунув одну ногу в сапог. - Кто это, они?
Зеленоглазый и тот, второй, в блестящем железе. - Ответил жнец.
Дайр? - Воскликнула я и тут же зажала себе рот ладонью, прислушиваясь, не подняла ли весь дом.
Кажется его имя звучит так. - Согласился посланник смерти.
А этому-то что неймется? - Прошипела, затягивая шнуровку рубашки.
Прокралась к столу, отхлебнула из кувшина морса, оставила десять квартов за ночлег и лечение и вышла из дома. По пути прихватила не высохшую за ночь одежду, затолкала в сумку, сделала в памяти заметку о том, что надо бы на привале развесить на кустах и, отвязав лошадку, выскользнула из двора.
Пустая улица, темные окна спящих домов, недовольное кудахтанье проснувшихся кур и ворчание потревоженных моими шагами собак. Свежий ветер треплет волосы, шумит лес, вдалеке блестит в первых лучах солнца речка.
Что встала? - Закрыл умиротворяющий вид жнец.
Красиво. - Пожала плечами, продолжив путь.
Вот уж не сказал бы, что ты любитель деревенской жизни. - Хмыкнул он.
Так и есть. Я разная, как и большинство живущих. - Сощурилась на вылезшее солнце. - Когда вокруг суета, которая достала до печени, хочется спокойствия и тишины. Когда вокруг только тоскливое болото однообразия, душа рвется в гущу событий. Это норма жизни. Никто не знает, чего хочет, потому что желаниям свойственно меняться и не всегда их осуществление приносит счастье.
А ты говоришь я занудствую.
Где они? - Вернулась к реальности.
Там! - Повторил свой королевский жест с выпяченной грудью и величественно вскинутой рукой в нужном направлении.
Знаешь, - засмотрелась на посланника смерти. - Не могу никак понять.
Что? - Опустился к земле и поплыл рядом с лошадью.
Это тебя так воспоминания живущего изменили или ты всегда таким был? - В последнее время его голос и поведение стали казаться более живыми, человечными. Я слышу эмоции, различаю настроение, которых раньше за жнецами не замечала. Присмотрелась к призраку, где на мгновение под капюшоном померещилось человеческое лицо.
Я? Изменился? - С сомнением переспросил он. - Я страж грани, бессмертница. Мы живем вечно и никогда не меняемся, потому что просто нечему меняться. У нас нет души.
А кто так сказал? - Внезапно задумалась я. - Кто сказал, что у вас нет души?
Я это просто знаю, - озадаченно ответил он. - Всегда знал.
Как знать. - Снова под капюшоном пустота. Наверное, все-таки показалось. - Светлого утра. - Перевела взгляд на выехавших из небольшой рощи Первого и Дайра.
Светлого, леди! - Радостно отсалютовал стражник, а Молчун, как всегда ограничился кивком. Вчера, видимо, был приступ разговорчивости, который за ночь сошел на нет.
И какого лешего вы, светлейший, тут забыли? - Окинула сияющего сталью Дайра.
Какого чего? - Не понял он.
Что тут забыли? В стане предателей и заговорщиков? - Вздохнула, жалея, что меня никто не понимает, даже бессмертный жнец.
Да, думаю, скучно жить стало, переметнусь-ка в стан предателей и заговорщиков. - Оскалился он.
Смешно. - Оскалилась в ответ. - А если серьезно, светлейший, нет у меня желания с вами дружбу заводить.
А я и не напрашиваюсь, - хмыкнул он. - С девками еще дружить. Вас природа для других целей создавала. - Не успел он договорить, а меч Первого уже завис у горла стражника. - Я же шучу.
В присутствии леди такие шутки неуместны. - Холодно заметил эльф, убирая оружие. Только сейчас я заметила, что вместо привычного мундира на нем обычная одежда, по виду точная копия моего дорожного костюма, работа мастера Лайрана.
Пусть шутит. - Отмахнулась я. - Где форма?
Я сошел с того пути. - По-эльфийски сложно ответил он.
Вот теперь верю, что эльф. - Улыбнулась.
Эльф? - Наклонился Дайр, заглядывая под капюшон Первого. - А я-то все думал, что на бабу так похож! А с ушами что? Отрезали за плохое поведение?
Может мы уже поедем? - Плохо скрывая раздражение, предложил Молчун.
Поедем. - Первым развернул лошадь в сторону дороги Дайр. - Так с ушами-то что случилось? Поклонницы пообкусали в порыве страсти? - Первый в ответ зарычал и потянулся к оружию. Дайр поторопил коня, спасаясь от гнева эльфа, который также не отставал.
Странные они какие-то. - Заметил жнец.
Весело будет. - Улыбнулась, догоняя ускоряющуюся пару нежданных попутчиков. Светлейший Дайр выведет кого угодно, раз уж меня с первой встречи взбесил и даже сумел разозлить Молчуна за каких-то пару минут.
Во избежание недоразумений я вклинилась между воинами, надеясь, что это поможет предотвратить драку, но Дайр, кажется только обрадовался, что Первый до него не доберется и продолжал донимать вопросами и рассуждениями.
И как вас на службе держат? - Не выдержала я.
А кто меня с нее выгонит? - Фыркнул Дайр.
Светлейший происходит из древнего рода. - Язвительно сказал Первый. - Потому и рожу не начистили до сих пор.
Чистили и не раз! - Довольно улыбнулся он. - Но ведь правду-то не заткнешь и не спрячешь!
Зачем вы здесь? - Резко сменила тему.
Сказал же, интересно с вами. - Пожал он плечами.
А если серьезно? - Нахмурилась я, размышляя не стоит ли избавиться от начальника стражи до того, как он сдаст нас в Дом Справедливости ближайшего города.
Вы же помните, что мои все полегли? - Криво усмехнулся он. - А мы сами едва выжили в лесу. Если бы не ваши стрелы, то и я бы в Свет отправился. - Я демонстративно посмотрела на Молчуна. Он сказал? Больше-то некому. - И не смотрите на него. Я почти сам догадался. Вы единственная, кто в лес ушел, а вернулся стрелок. Не верилось, правда, что леди способна по людям стрелять и по кустам прыгать, да я смирился.
Остальным это не помешало обвинить меня в преступлениях, которые я не совершала. - Заметила, что благодарность далеко не истинная причина его компании по дороге в неизвестность.