Еще одно нарушение этикета, но плевать. Больше всего мне сейчас хочется впиться зубами в эту пульсирующую на его шее вену, рвать ее, в надежде перегрызть горло этой мерзости.
-А, да,- мой начальник, наконец, приходит в себя и, учтиво кивая Лорду Дагоршу, берет меня под локоток.
Спину сверлит задумчивый взгляд, от которого хочется содрать на себе кожу.
-И что? Вы действительно отдаете мне все свои танцы?- его насмешливый тон вызывает справедливую волну негодования где-то глубоко внутри.
-Не раскатывайте губу, Лорд Гаранде,- мои руки опускаются на его плечи, когда он приобнимает меня за талию,- это вынужденная мера.
Он снимает одну мою ладошку со своего плеча и зажимает в своей руке.
-Значит в этом Лорде все дело? Вы были знакомы раньше?- он легко и непринужденно ведет меня в танце. Только глаза поблескивают излишне настороженно.
-А разве вас это касается?- досада в моем голосе слышится слишком отчетливо.
-Вы кажется забываете, что я ни много ни мало, но рассчитываю стать вашим мужем,- он резко разворачивает меня к себе спиной и прижимает к груди.
-А вы считаете, что меня это должно сильно радовать?- теперь я говорю насмешливо, внутренне борясь со своим желанием смежить веки и плотнее вжаться в мужское тело.- Я открою вам секрет, Лорд Гаранде. Если я все же когда-нибудь сделаю глупость и выйду замуж, то моим избранником будет не демон.
Он вновь разворачивает меня к себе лицом и, глядя в глаза, заставляет отступить, ведя в рисунке танца.
-То есть вас не устраивает лишь то, что я демон?
-А что, вы можете это изменить?- я хмыкаю.- Вы не хуже меня знаете черты, которые присущи вашей расе: агрессивность, ревность, желание излишне контролировать свое окружение, коварство, хитрость, склонность к интригам. И я уж молчу о том, что в момент потери контроля над своей сущностью, ваш противник способен остаться без души, лишаясь посмертия и перерождения. Мне кажется, это достаточно весомые доводы держаться от таких как вы подальше.
Его лицо заостряется. Гнев разгорается в глубине стальных глаз.
-С тех пор, как Творец даровал демонам свободу и освободил их от службы, мы не пользуемся этой способностью. Не мне вам рассказывать, что сразу после этого нашим народом была подписана Хартия и на демонов была наложена печать, которая сдерживает нашу суть.
Музыка смолкает и мы останавливаемся, с напряжением глядя в глаза друг друга.
-Вы не хуже меня знаете, что отступники существуют,- печально говорю я.- И пусть совет это не афиширует, но мне известно как минимум о трех случаях, когда демоны утратив разум, срывали с себя печать и освобождали свою сущность из оков, бесконтрольно начиная выпивать чужие души. Вы излишне порывисты, эмоциональны. Под вашим невозмутимым видом всегда прячется вулкан страстей, который побуждает вас творить безрассудные вещи.
Начинает звучать новая мелодия, более нежная и легкая. Демон вновь привлекает меня к себе, на сей раз мягко и почти осторожно.
-Вы ничего не знаете о нас и нашем внутреннем мире, но уже поставили клеймо на всю мою расу. Вы так неосторожны, Лавира,- он шепчет эти слова мне на ухо, лаская его своим дыханием.- Мне придется доказать вам, что вы ошибаетесь.
-Я буду сопротивляться,- выдыхаю я, наблюдая за тем как расслабляется его лицо и в глазах вспыхивает таинственный свет.
-Очень надеюсь, что недолго...
-Может хватит? Ты весь вечер не сводишь с нее глаз. Надо мной уже скоро все высшее общество смеяться будет.
-Ничего страшного,- меланхолично отвечает Ийез,- зато ты побудешь немного на моем месте. Как там поживает твой любовник?
-Ты знаешь?- Аннет отшатывается от супруга, будто он прокаженный.
-Милая моя,- он улыбается снисходительно, как глупой маленькой девочке,- об этом не знает только ленивый. Или тебя совсем не удивило то, что я существенно урезал твои карманные деньги? Это большая наглость, знаешь ли, покупать за мои деньги новые игрушки твоему фавориту.
-И ты даже не ревнуешь?- с ее лица сходят все краски.
-Аннет, дорогая, наш брак был заключен по расчету. Мне нужны были деньги, тебе свобода от родителей и мое имя. Так о какой ревности может идти речь, если между нами не было ровным счетом никаких чувств?
-Но я полюбила тебя,- она всхлипывает, глядя в его лицо.
Ийез морщится.
-Не ври, пожалуйста. Ты итак врала всю нашу недолгую семейную жизнь. Так что сцен теперь не устраивай.
Мужчина переводит взгляд на женщину, которая волнует его с самой первой встречи. С первого взгляда, с первой фразы, с первого звука мягкого мелодично-хрустального голоса, с первой ночи... Бокал шампанского лопается в его руках, когда Гаранде что-то наклонившись шепчет ей на ухо. Осколки впиваются в ладонь, раня руку до крови. Она весь вечер танцует с ним и только с ним. Скрип зубов Лорда Бигеля наверняка слышала не только супруга, но и ближайшие соседи.