-Не здесь,- внимательно посмотрел на него Ийез.-Слушай, не знаю почему, но мы оказались связаны. Я просто вынужден тебе доверять. Но если кто-нибудь узнает...
Он сделал многозначительную паузу. В янтарных глазах вновь сверкнули недобрые огни, а лорд Гаранде вдруг ощутил, что мужчина напротив намного старше и опытнее его самого. Волна холода нежно погладила позвоночник Себастьяна и мягко сжала сердце в своих ледяных объятьях.
-Ты хочешь, чтобы я дал тебе обещание?- Себастьян раздраженно откинул салфетку в сторону и поднялся из-за стола.- Этого не будет Ийез. Мне не улыбается умирать, если вдруг какой-то излишне одаренный менталист решит пошарится у меня в голове или выпытать твою страшную тайну под пытками. Я не твой вассал. Ты знаешь, я стараюсь играть честно — с тобой, во всяком случае. Так что либо говори, либо давай разойдемся в разные стороны.
-Я рад, что в твоей черепушке водятся мозги,- с облегчением проговорил до дрожи пугающий Лорд. Он тоже поднялся на ноги и внезапно крепко обхватил запястье Себастьяна.
В следующий момент Лорду Гаранде показалось, что над ним сомкнулась толща воды. Стало нечем дышать и неясные тени заскользили вокруг его тела. Родная и чистая стихия Тьмы заключила своих детей в объятья, напитывая силой их тела и возвращая мыслям кинжальную остроту.
А затем темное ничто разошлось, будто в сторону сдвинули большую портьеру и выпустило их в теплой и уютной комнате с разожженным камином.
-Вау,- выдохнул Себастьян, ступив в комнату.- Теневой Мастер, надо же,- он обвел каким-то новым взглядом Лорда Бигеля.- Никогда бы не подумал,- насмешливо фыркнул он,- что именно ты не только исполнишь наивную детскую мечту большей части демонов, но и сам ей окажешься.
-Брось паясничать,- ухмыльнулся Ийез, показав клыки.- Ты сам не прыгаешь до потолка лишь потому, что считаешь меня своим соперником.
-Как будто это не так,- Себастьян опустился в одно из кресел у камина и довольно вздохнул, чувствуя как тело превращается в желе. Не заснуть бы, расслабившись в тепле и уюте.-Нас кстати никто не подслушает?
-Шутишь? Это мое тайное логово. Как ты сам понимаешь, доверять Аннет я вряд ли смог бы — не та женщина, хотя и носит гордое звание жены.
-Это да,- согласился Себастьян.- Я вообще не понимаю, зачем тебе нужна была эта змея.
-Место в совете,- Ийез тоже присел в кресло и развел руками,- я бы конечно и так его получил где-то через годик. Но требовалось срочно.
-И что за срочность?- прищурился Себастьян, пытаясь определить степень откровенности Лорда.
Ийез улыбнулся, поняв довольно прозрачные мотивы Лорда Гаранде.
-Пожалуй, я смогу тебе рассказать, хотя ты пытаешься увязнуть в моих тайнах все глубже. Весь Правительственный совет — лишь пыль в глаза для обычных обывателей. Умные люди не без оснований подозревают, что существует и иная форма власти — Теневая. Закулисная, так сказать. Так вот, три года назад возникло подозрение, что один из Лордов правления злоупотребляет своей властью и не только укрывает значительную часть доходов, но и связался с отбросами из Лаа-Вишь, пытаясь протащить в наш мир партию наркотических препаратов. Мастера из теневого совета были убеждены, что если в Совет войдет новый Лорд, то его постараются завербовать в эту секту наркоторговцев. В общем-то они оказались правы. Так что лавочку удалось прикрыть, в совете освободилась часть кресел, ну а я получил неплохое повышение в ИерархииТеней.
Он замолчал, вспоминая то дело. Уроды действительно почти успели протащить партию в столицу миров. Вот только предварительно опробовали товар на окраине мира. В одном небольшом городке. И не придумали ничего лучше, как протестировать его на подростках. Ребят долго пришлось лечить от зависимости. Привыкание возникло с первой дозы. Повезло еще, что среди жертв наркоторговцев практически не оказалось демонов. Только пара ребят, которых уже не вернешь. Наркотик странно подействовал на них, вызвая полную потерю разума, что привело к срыву печати, наложенной Хартией. Две девочки стали бесконтрольно выпивать души горожан. Чтобы их устранить пришлось вызывать целый отряд теневых убийц — даже сам не сумел справиться.
Ногти Ийеза впились в обивку кресла, безжалостно ее раздирая. Сколько не возвращается мыслями к тем событиям, столько жалеет, что ублюдки легко отделались. Слишком быстро сдохли. Сложно оставаться равнодушным, когда у самого подрастает ребенок, который может стать однажды вот такой же жертвой каких-нибудь уродов.