— Ну, против этого не поспоришь… — согласилась Вика. Она сидела за столом и пыталась нарисовать свое драконье обличие, но получалось плохо. Художником она никогда не была… — Правда, сначала было боль-но…
— И завтра тоже будет, — заметила Дика. — Я спрашивала у своего учителя, болезненны три первых превращения, правда только в волкара… или дракона. Принимать человеческий облик куда как легче, чем волчий.
— Дик, а почему ты говоришь "волчий"? Ты же волкарка, а не волчица.
Дика задумчиво почесала переносицу.
— Да вроде правила такие. Говорить "волчий", "волчонок" и все такое. Я, если правильно, не волкарка, а волчица, хотя можно и так и так. Не знаю точно.
В дверь постучали, и в комнату вошел… нет, ввалился Влад. Вика с недоумением воззрилась на него — Влад выглядел, словно ему пришлось разгружать вагоны с кирпичами — мокрый, взъерошенный и шатаю-щийся.
— Ты чего? — спросила Вика, забывая даже поприветствовать приятеля. Лена и Дика уставились на него с таким же изумлением, что и Вика.
— Да это… Препод мой… Святослав который… Наверное, он на Земле служил сначала в инквизиции, а по-том в армии! Экзекутором каким-нибудь… Только очнулся, он меня поднял… Я еще на ногах, тьфу, на лапах, нормально не стою, а он уже: "Ученик! За мной! Не отставать!"… Загонял совсем, а тут еще пока до корпуса дошел от Огненной горы… — простонал Влад.
— Вы на Огненной были? И как там? — с интересом спросила Дика.
— А как может быть в вулкане?! Не то, что бы действующем, но и далеко не спящем… Тоннели, пещеры всякие, а в самой середине — огромное огненное озеро… Хорошо еще, драконы к огню не чувствительны, как оказалось… Райк — это у Святослава драконье имя, — говорит, что я могу в этом озере даже купаться, но мне что-то не хочется… И так хватило.
— А кто там живет? Фениксы? — заинтересовалась Ленка.
— Фениксы, ящеры какие-то, на саламандр похожие… Да и вообще, всякая огненная живность… А вот драконов я что-то не заметил…
— Кстати, а у тебя чешуя какого цвета? У меня вот золотисто-изумрудная, у Вики — ну… то ли серебряная, то ли платиновая с синим, Дика серая…
— Золотисто-бронзовая, — лениво ответил Влад, нагло разваливаясь на свободной Дикиной кровати. Сама хозяйка кровати на подоконнике, задумчиво вертя в руках телефон. Зачем она его взяла, было неясно — связи здесь не было, и мобильник становился бесполезен.
— Ясненько… — протянула Ленка. — Не знаете, во сколько подъем?
— Не знаю, — сказала Вика, откладывая свой рисунок в сторону. — Наверное, рано. Все-таки, нам столько предстоит узнать!
— Узнаем, — откликнулась Дика. — Завтра и начнем наше обучение!
Глава 7
Вика проснулась необычно рано, уже отдохнувшей и полностью готовой к началу учебы. Дика с Леной уже проснулись.
— Что спишь так долго? — добродушно проворчала Дика.
— Да так… — отмахнулась Вика.
— Эх, красиво здесь, все-таки… — протянула Ленка, разглядывая пейзаж за окном. Солнце медленно под-нималось на горами, заливая туман в долине золотистым светом.
— В Неларне наверняка еще красивее, — заметила Вика.
— Ну, еще ждать и ждать, пока мы в Неларне окажемся. — Лена отошла от окна. — Нам еще столько узнать надо… Эх, скорей бы летать научиться…
— Вот меня всегда интересовало: как драконы умудряются летать? — задумчиво сказала Дика. — Они ведь много весят. А крылья, я видела, не такие уж и большие… Ну, во всяком случае, особо с такими не полета-ешь, если сравнивать силу тяжести и прочее. Дракон, наверное, весит больше тонны, а размах крыльев — от силы метров восемь… Планировать — да, получится, а вот летать…
— Магия, скорее всего, — предположила Вика. — Не все поддается описанию нашей науки. У нас, на Земле драконы, грифоны, волкодлаки вообще сказкой считаются…
Дика кивнула, показывая, что приняла версию к сведенью.
— Тук, тук, я ваш друг! — задорно донеслось из-за двери, а затем в комнату вошел Лесов. Вика с Ленкой вскочили, показывая свою готовность к любым испытаниям.
— Вижу, вы уже готовы, — одобрил Иван и обратился к Дике. — Твой учитель ждет тебя внизу. Он уже в волчьем обличии, так что не стал подниматься.
Дика кивнула и, попрощавшись, побежала вниз.
— Ну, пошлите, — сказал Лесов. — Сейчас нам в Туманную долину. Пойдем пешком, нечего на мне постоянно разъезжать. Заодно вы сможете оценить, как увеличилась ваша выносливость…
Попасть в Туманную долину, как показалось сначала Вике, было не так уж сложно: нужно было лишь спуститься по узкой извилистой тропинки до небольшого ручейка, затем идти вдоль его течения, а там…