Тем временем Тайрен продолжал ворчать, но его гнев постепенно стихал.
— Ты ведь выходить из него еще до конца не умеешь! Хорошо хоть, этот был совсем не глубоким. Ты помнишь, что произошло?
Наитель кивнула.
— Словно в ураган попала…
— Это потому что ты Воздушная… — с еле заметным облегчением сказал Тайрен. — Хоть это хорошо, что помнишь. А то бывает, впадают в такой глубокий транс, что и не помнят потом ничего. Я сам как вспомню… Тоже дрался, но не на учебе, а на самом деле… Залетел на территорию ледяным птиц, они на меня на-пали…
— И? — нетерпеливо спросила Мейтри.
— Когда я пришел в себя, я валялся на земле с поврежденным крылом. Трое моих противников — взрослых воинов с размахом крыльев в шесть метров — лежали на скалах в лужах крови. У меня еле хватило самообладания сменить ипостась… Как добирался до Пика Совета, где мы жили, лучше не говорить.
Тайрен замолчал, потом вновь обратился к Наитель:
— Ну, встать-то можешь? А то ни в какой Неларн ты попадешь!
Такая угроза вмиг влила в драконицу новые силы. Наитель порывисто вскочила, чувствуя себя словно после первого превращения. Лапы дрожали, но подломляться вроде не собирались.
— Вот и хорошо, — кивнул дракон, затем обратился к Мейтри. — Ну, ты чего встала? Взлетай давай, или ду-маешь, я тебя от занятий освободил?!
Мейтри жалобно посмотрела на учителя, затем на сочувствующе вздохнувшую Наитель, но потом, сми-рившись, слегка присела на задние лапы и взмыла в воздух. Тайрен покосился на драконицу и также взле-тел, начав отрабатывать навыки боя уже со второй ученицей.
Блаженно растянувшись на нагретой скале, Наитель с искренним наслаждением рассматривала учебный поединок. Мейтри, более изящная, чем и Наитель, и Тайрен, довольно легко отклонялась от ударов и старалась нанести свои. Сама Наитель всегда предпочитала "прямую" атаку, которая дает больше шансов нанести серьезные раны. Вот только возможность пораниться самой при такой атаке возрастает в несколько раз…
Вопреки прошлым представлением, когда она была еще просто человеком, Наитель начала понимать, что нанести в бою с равным противником лишь легкие царапинки и укусы практически невозможно — лишь тяжелые ранения, которые вполне могут доконать и после боя. Когда же противники сцепляются в один клубок, то без ран не обходится ни один, даже самый опытный дракон — невозможно кусаться, бить всеми четырьмя лапами и крыльями, при этом уворачиваясь от ответных ударов противника. И это при условии, что драчуны не расшибутся о землю, — а в истории не раз бывало, что оба противника погибали, разбившись.
Наконец дракон с ученицей вновь спланировали к земле. Мейтри выглядела потрепанной, на боку красовалась длинная царапина от когтей учителя, левое крыло хранило следы несильного укуса. Сам дракон мог похвастаться разве что парочкой царапин от когтей Наитель и укушенной лапой — работой Мейтри. Впрочем, раны его не смущали, чего не скажешь об ученицах — приняв человеческое обличие, Вика с неудовольствием обнаружила корочку засохшей крови на лбу, а туника Ленки медленно раскрасилась кровью. Иван хмыкнул:
— Ну… если не считать транса Вики, дрались вы неплохо. Против несильного противника устоите… Будем надеяться, в Неларне вам драться особо не понадобится. Кроме испытаний, разумеется! А теперь вспомните навыки лечения, которые вам преподавала Миланья…
Вика честно попыталась припомнить все, что говорила целительница и, неуверенно кивнув, принялась высматривать нужные травы — задачка на скалах по меньшей мере трудная. После десяти минут бесплодных поисков, когда головная боль стала почти невозможной, а Ленка уже начала терять силы, учитель сжалился и исцелил раны девушек магией, пообещав спросить с них потом. Вика вздохнула и, взглянув на яркое солнце, которое наконец-то разогнало остатки туч, направилась к корпусу.
Утро не задалось с самого рассвета. Мало того, что Вику разбудили в пять часов утра, так и сразу после этого велели переменить обличие и сделать несколько кругов над долиной! Драконица с обидой посмотрела на учителя. Иван, почувствовав ее взгляд, обернулся к Наитель.
— Ну чего тебе? Думала, мы позволим вам в такой день валяться в постели? Спросонья потащим к порталу в Неларн — одному из самых сложных и неприятных? Нетушки… Сначала прогулка, потом поохотишься… Ну, чего встала? Лети давай!
Фыркнув, Наитель взлетела, стремительно поднявшись к самым облакам. Она любила летать между об-лаков, искать свободные проходы или крыльями разгонять небольшие тучки. Холодные капельки воды, оседая на чешуе, заставляли ее переливаться и сверкать ярче бриллиантов.