Кто-то мягко подтолкнул Наитель в бок. Оглянувшись, она увидела медную Нери, которая, отстранив драконицу, вышла вперед, встав рядом c Тайреном, Крэем, Райком и Л" эраном — учителем В" аэрма. Остальные наставники остались около учеников, заставив их отойти к самым стенам зала. Наитель и Мейтри скромно устроились в самом конце, а вот Хайсен, не успевший к ним пробраться, тоскливо смотрел на дракониц из самой середины учеников. Варра, которую Зарр успел ухватить за лапу, также оказалась отделена от друзей.
Стоило белоснежной драконице встать на лапы, как все шепотки и шуршания мгновенно стихли. Наитель изумленно и смущенно посмотрела на правое крыло драконицы, которое та до сих пор прикрывала огромным телом. Изломанное, с порванной перепонкой, оно явно не могло ничем помочь в полете… Лишенная полета… Наитель взмолилась всем известным и неизвестным ей богам, чтобы ее не постигла такая же участь — такой страшной казалась ей участь лишиться неба.
Белоснежная драконица прошлась перед наставниками, неловко прижимая к телу изломанное крыло. Остальные существа, присутствующие в зале, также встали, но не сдвинулись с места, внимательно огляды-вая учеников. Наитель буквально ощущала чешуей их взгляды, перебегающие с одного ученика на другого. Холодные и безразличные, доброжелательные, снисходительно-любопытные… Повернув голову, Наитель заметила того, кто с любопытством взрослого, наблюдающего за ребенком, осматривал ее. Сапфировые глаза драконицы встретились с другими — цвета чистого изумруда с золотыми зрачками. А потом из тени показался и сам обладатель этих глаз — крупный найтаг, скромно устроившийся в самом уголке зала. Однако по непринужденности, с которой он держался, Наитель догадалась, что найтаг занимал среди собрания далеко не последнее место…
— Здравствуй, Крэй. Приветствую вас всех под сводами Пика Совета, — драконица поклонилась. Наставники ответили таким же поклоном, заставив склониться и учеников.
— Приветствую тебя, Ариена, — кроклекотал Крэй. — Приветствую Совет.
— Приветствую, — продолжил Тайрен.
— Приветствую, — сказала Нери.
— Приветствую, — от слов Л" эрана словно повеяло стужей.
— Приветствую! — закончил Райк. Остальные — и наставники, и Совет — продолжали молчать.
Белоснежная драконица вновь заняла свое место и оглядела наставников.
— Сегодня мы привели новых учеников, — продолжил речь Крэй. — Совет позволит представить их?
Советники переглянулись и ответили кивками, заняв свои места. Тайрен подошел к подругам и тихо прошептал:
— Когда вас вызовут, выйдете в центр зала и посмотрите в глаза Ариене. Возможно, ощущение будет не из приятных…
Наитель кивнула внутренне собираясь в комок. Ничтожно подобие смятение, внезапно овладевшего драконицей, она чувствовала лишь однажды — когда в конце учебного года объявляли оценки по контрольным. Казалось, такая мелочь, ан нет, запомнилось!
— В этом поколении у нас появились ученики-драконы, — сказал Крэй. — Их трое. Виктория Naitael…
Наитель вышла на середину зала, чувствуя на себе внимательные взгляды членов Совета. Но смотрела она лишь в рубиновые очи драконицы…
Как и в тот, первый раз, драконица почувствовала, как ее душу выворачивают наизнанку. Куда там Миланье! Ариена внимательно просмотрела все мысли — Наитель ощущала, на каких именно воспоминаниях остановилась драконица-альбиноска, что именно ее заинтересовало… А интересовало Ариену многое. И тот непонятный провал в памяти, и "знакомство" с Арэйте (где-то на грани души Наитель почувствовала беспокойство змеинки), и рассказ Варры о нападении на нее, и само нападение Охотников… Одна картина за другой помимо воли проносились перед Наитель. Она хотела прервать это, но никак не могла оторвать взгляд от страшных рубинов глаз Ариены…