Олеандр (он сам просил себя так называть) вообще старался мало говорить о себе, больше слушал. И порой в его глазах появлялась такая странная, почему-то знакомая мне грусть. Я бы вообще назвала его довольно печальным, если бы не его ирония.
Вопросов о моей странной ауре (паучка я сняла, желая быть честной, и тем более сняла магию майя, которою пропитался дом благодаря подаркам демонов) он не задавал. Лишь новое кольцо привлекло его внимание.
- Это подарок?
- Да. На день рождения. Город еще не полностью восстановили после этого праздника.
- Это должно быть кто-то очень… близкий.
- Я бы сказала далекий. Такие пропасти и на драконе не перелететь, - разом погрустнела я.
- Такие вещи не дарятся просто так. Ты знаешь, Лилит, сплетенные змеи - очень древний и могущественный символ. Символ слияния. Больше чем любви. Единство душ двух существ. В древности, очень давно даже для меня, такие кольца дарили своим избранницам в знак отданного сердца, в знак нерушимого чувства и родства. Тот, кто дарил его, знал об этом. Или же это дар - заурядная прихоть ветреного поклонника?
- Ветреный поклонник, как звучит, - вслух подумала я. - Думаю, он знает сакральную сущность такого подарка. Ему ведь одного кольца мало. - Подняв руку, я продемонстрировала роспись во всей красе и обручальное кольцо. Оно по какой-то причине в данный момент меня ревновало. - Такими темпами он скоро мне на руки браслеты наденет и цепью их соединит. Эх, ведь знала, что ничего просто так этот… гад хвостатый делать не будет. - Я вздохнула и задала уже ставший для меня риторическим вопрос: - И откуда у некоторых мужчин берется терпение бороться с такими упрямыми дурами как я?
- Потому что любим, - усмехнулся Олеандр. Горько так усмехнулся. Мне прямо по сердцу как кинжалом.
И вдруг все стало понятно. Я ведь тоже постоянно бегу, постоянно выбираю дорогу.
- Где она?
Эльф посмотрел меня своими непередаваемо красивыми глазами.
- Умерла. - Мы сидели в тишине, слушая лишь треск дров в камине, не могла я отказать себе и Угольку в такой слабости. Потом он неожиданно вскинул голову и посмотрел на меня. - Знаешь, Лилит, ты на нее очень похожа. Не внешне, внутренне.
- Поэтому вы сегодня и пришли? - сжалась я, обнимая свои коленки.
- Мне приятно на тебя смотреть. Ты улыбаешься как она. Кто бы мог подумать, что у Олега будет такая праправнучка. Наверное, мир все-таки очень мал. - Олеандр встал и подошел ко мне. Осторожно проведя рукой по моим волосам, он тихо сказал: - Не бойся меня. Да, надо признать, такая похожесть пленила меня. И я посмел надеяться… хоть что-то вернуть. Хоть как-то заглушу свою боль. Но ты и твое сердце давно принадлежите другому. Мне стоило сразу понять это. Просто иногда так хочется надеяться. Мечтать ведь не запрещено?
А я вспомнила…
Разве мечты не похожи на снежинки - такие же хрупкие, непреодолимо прекрасные, сгорающие в руках, как бы желанны не были.
Чихнув, я подняла голову вверх, позволяя снегу ложиться на начавшее загорать лицо. Улыбнулась.
- Я всегда колдую снег, когда о нем думаю.
Олеандр легко склонился, оценив мою понятливость и то, что я приняла его слова.
- Никогда не расставайся с тем, кого любишь, Лилит. И позволь, наконец, себя поймать.
- Давайте так, я расскажу все вам, а вы - мне.
- Хорошо, но не сегодня. Солнце восходит. А кому-то надо спать.
- Я не хочу спать.
- А я не тебя имел в виду. Это я просто очень старый, чтобы ночи напролет болтать с юными девами, а днем еще и делами заниматься.
Это вызвало у меня смех. Старый эльф - это надо же такое придумать!
Потом у нас была еще не одна такая ночь, когда мы просто рассказывали друг другу о нашем прошлом и настоящем. Олеандр раскрыл для меня самую древнюю и секретную часть их Библиотеки. И он в конце концов отправил меня к драконам.
Теперь я могу сказать, что у меня был Самый Великий Учитель.
И где мне их искать? Вот задачку задали - найти в огромной крепости двух незнакомых мне людей, при том, что никто на меня и внимания не обращает.
"Последнее, кстати, легче всего решить", - подумала я. И в воздух взлетел мой любимый маячок. Не высоко так, на несколько метров, и раскрылся не шибко сильно, зато как продуктивно. Народ застыл, с раздражением и недоумением глядя на меня, вдруг ставшую такой заметной.
- Мне может быть кто-нибудь скажет, гидра вас покусай, где эти Алауэн Ту. Спасибо за внимание!
- Зачем тебе они? - отделилась от стены, которую подпирала, девушка лет двадцати - двадцати трех. То есть ей может быть сколько угодно - магия.
- За надом, - огрызнулась я. - Где мне их найти?
- Идем.
Из полутьмы вышел мужчина и посмотрел на меня какими-то странными глазами.
Хм, что- то мне в них показалось неправильным, чуждым что ли.
Доверив глаза фениксу, я вновь посмотрела на эту парочку.
И чуть не упала от удивления. У них была аура не человека, а дракона!
- Вы и есть Алауэн Ту, - поняла я.
Мы пришли в небольшую уютную комнату, в которой горел камин. Пол покрывал мягкий ковер, не самый дорогой, но очень хороший. В полыхающих дровах зажглись полные блаженство два черных уголька, и я улыбнулась - за три дня пути через скалы огонь мы не разводили ни разу.
- Что вам надо от нас?
- От вас - ничего. У меня послание для вас.
- Послание? От кого?
- От Олаендриэля.
- Кого? Откуда ты его знаешь?
- Встретились в Светлом Лесу. - Удержаться от улыбки я снова не смогла. Слишком уж удивительными были мои воспоминания о времени, проведенном в этом славном месте, и о старшем принце правящего дома. Да и об одном из младших тоже.
Развязав ленты прикрепленной к бедру сумки, я достала свиток.
- Ерьен эве Алауэн Ту тиль сеа кер'рьен Олеандриэль делэ'Эвьер. Эсьен ту Лилит, пьер те льен'ньи. - И поклонившись, как требовали того традиции, отдала свиток в руки девушки.
- Ты не боишься, что ошиблась адресатом, посланник? - перевел глаза со свитка парень.
- Не-а. Олеандр сказал, что на месте я сама пойму кому именно отдать свиток. Значит, это должен быть кто-то особенный. А особенней вас я еще никого здесь не видела.
- И что ты видишь в нас?
Феникс привычно скользнул в мой взгляд, и я увидела их…
Два небольших изящных дракона. Золотисто-красный и золотисто-синий. Желтые глаза с вытянутым зрачком, по два рога на голове и мощный рог на носу у самца. Потрясающе красивые, крылатые существа. А Олеандра надо клюнуть в одно место, чтобы впредь предупреждал. Вот ведь сюрприз сделал.
Только тут я поняла, что наш междусобойчик опять вышел на всеобщее услышанье.
- Извините. Меня зовут Лилит. - Драконы, как предупреждал Учитель, очень чувствительны ко лжи. - Но я предпочитаю, чтобы меня именовали Таня Лил.
- Станислав, - протянул руку синий дракон в человеческом обличии. Темные волосы, правильные, чуть суровые черты лица не лишенные красоты, все те же желтые глаза с вертикальными зрачками.
- Станислава, - улыбнулась девушка. Волосы у нее были на полтона светлее, да и черты лица мягче. Но все равно сходство их бросалось в глаза. И не поверишь, что эта довольно посредственная особа - прекрасный крылатый дракон. - Ты извини нас за излишнюю подозрительность, просто мы не ждали послания от Олеандра.
- Ничего. Думаю, это послание он специально выдумал, чтобы отправить меня подальше от Светлого Леса, пока там осталось хоть что-то целое. Я права? - попыталась я заглянуть в руны на свитке, который читал Стас. В дороге я раз…цать пыталась вскрыть защиту послания, но почтенный эльф не зря занимал место Учителя с большой буквы, даже в Светлом Лесу.
Станислава улыбнулась. Видимо у нее была телепатическая связь с братом.
- Олеандр просит, чтобы мы открыли для тебя доступ к Знаниям Драконов. Это очень серьезно. Но отказать дяде мы не можем. Зато начальник крепости вполне. Поэтому идем к нему.
Следующий час я изображала из себя предмет мебели в огромном кабинете. Мне сесть не предложили, но я только этому радовалась, не дай бог зацепить новые черные брючки каким-нибудь гвоздем на этих пыточных устройствах. Одевал меня, кстати, Элестс. Просто перед отъездом взял за руку и отвел к лучшему портному. А после обморока маэстро в связи с моей истерикой по поводу дикой фантазии Кутюрье - перетащил к более демократичному. Там я заказала себе целый набор дорожной одежды - из самой не рвущейся ткани, а заодно легкой и очень красивой.