Девушка нервно смахнула прядь, лезущую в глаза, и засунула руки в карманы, не обращая внимания на боль в костяшках. Никто не сказал ей ни слова, но Одри чувствовала, что сплетни всё равно коснутся ее. Хотя бы благодаря Кейт.
Одри передёрнула плечами, отогнав неприятные мысли, и ускорила шаг, практически вылетая в коридор, где был вход в женские комнаты. Серые стены сменили бежевые, и девушка замедлилась. Ребра нещадно ныли, и поэтому первым делом Одри направилась к Асаке. Мимолетом бросив взгляд на другие двери, девушка остановилась у нужной и, переведя дыхание, постучала. В ответ послышались тихие шаги и голос Асаки:
— Кто?
— Открывай уже, — вздохнула Одри с раздражением, и терпеливо подождала, пока подруга откроет дверь.
У них не было магической защиты от взлома, зато был старый-добрый ключ, которым может воспользоваться только хозяин комнаты. Шанс сделать самостоятельно идентичный равнялся нулю, поэтому проникновений в чужие комнаты никогда не было.
— Я знаю, что ты хочешь сказать, — махнула рукой Асака, едва открыв дверь. Выглядела она уставшей. — Пойми, Одри, мне уже начинает надоедать весь этот беспредел с Кейт. Вы даже не помните, с чего началась вражда, а цапаетесь, будто она кровная. Ты не с теми ведешь борьбу. — Подруга глянула на девушку и ткнула указательным пальцем ей в лоб.
— Сражайся с теми, кто по-настоящему угрожает тебе, — закончила мысль девушка.
Одри, не мигая, смотрела на Асаку и пыталась найти в ней изменения. В последнее время она часто грустила и начинала рассуждать на духовные темы, чем изрядно удивляла Одри.
Асака была единственной дочерью своих родителей. Её отец являлся лордом соседнего государства, а мать держала магазин одежды, который приносил им большую прибыль. Жили они дружно, редко ссорились, но, когда мужское население государства смекнуло, что Асака выросла, отец в срочном порядке увёз её сюда, зная, что адепты Мирадола не могут связать себя узами брака, пока не окончат учебу.
Много раз потенциальные женихи-самоубийцы пытались достать Асаку здесь, но все попытки были прерваны прекрасной охранной защитой Академии, а сами мужчины отбывали наказание за незаконное вторжение на частную территорию магического учреждения. Спустя какое-то время поток женихов иссяк, и Асака получила несколько месяцев спокойствия. Переписывалась с родителями, несколько раз приезжала домой на каникулы и звала с собой Одри, но девушка почему-то отказывалась. И вот сейчас подруга начала снова грустить.
— К чему все это? — тихо спросила Одри, когда Асака впустила её в комнату. Сев на небольшой диванчик, за который отец Фаствинг заплатил Академии, чтобы его кровинушка жила с комфортом, девушка расстегнула верхние пуговицы рубашки и облегченно сделала вдох полной грудью, тут же поморщившись.
Асака моментально оказалась возле нее. Миг, и ее рука обхватывает запястье подруги, а губы шепчут различные заклинания исцеления. Одри закрыла глаза, полностью доверившись подруге.
Казалось, она уснула, убаюканная нежными и аккуратными движениями руки и тихим шепотом заклинаний, прежде чем Асака заговорила:
— Знаешь, Одри. Я никогда не жалела, что учусь тут. Здесь хорошие учителя, замечательные адепты, и я занимаюсь любимым делом. Отец всегда одобрял мой выбор настолько, что сам направил меня сюда. Он искренне радовался вместе с матушкой моим успехам, но рано или поздно хорошему приходит конец. — Одри лениво приоткрыла глаза, пытаясь вникнуть в смысл слов.
— Одри. — Асака неожиданно переменилась в настроении, вскочила и заметалась по комнате, затем вновь присела перед девушкой и взяла её руки в свои. — Одри, миленькая, отец мне жениха нашёл.
Глава 2-1
Одри пару секунд в ступоре смотрела на подругу, пытаясь стряхнуть сонное оцепенение.
– Подожди, какой жених? Асака, он же был против! – девушка судорожно сжимала её руки, кусая губы.
– Нашел. Точнее, согласился. Он пришёл к отцу, поговорил с ним, и, – нервы у Фаствинг сдали и из глаз потекли слёзы, – Свадьба ещё не назначена. Отец хочет забрать меня из отсюда, чтобы я познакомилась с женихом, – Асака всхлипнула и замолкла на секунду, –Говорит, узнаем друг друга ближе, а там решим. А я не хочу никакую свадьбу! – она глотала слёзы, постоянно вытирая их рукавом кофты, а Одри растерянно гладила подругу по волосам, пытаясь успокоить.
Пальцами зарывалась в копну цвета воронова крыла, пока мысли, весьма безрадостные, со скоростью света сменяли одна другую. Асака была единственной подругой девушки, и её уход для Одри стал бы серьёзным испытанием, да и сама Асака не хочет уезжать.