Когда я в последний раз коснулся клавиш, всё исчезло. Тепло, свет, поле, счастье растворились. Я вернулся в действительность. Поднявшись со стула, повернулся к залу и поклонился. Ноги еле держали, голова раскалывалась, а пот тёк ручьями. Было удивительно, что ещё не упал в обморок. Вокруг стояла полная тишина. «Господи, ну быстрее бы уйти. Хватит мне позориться». И в этот момент поднялся шум. Сотни хлопков руками. Весь зал встал и аплодировал. Мне. Я разогнулся и смотрел на них. «Невозможно. Почему они все хлопают? Почему?» Кто-то даже посвистывал. Я так давно не слышал таких аплодисментов. На лице снова появилась улыбка. А затем я ушёл со сцены. Даже убежал. У меня сил не осталось там находиться.
Всё оставшееся время я провёл в коридоре, на полу. Также уткнувшись головой в свои ноги. Дальше шли выступления других участников, объявление победителей. Мне было всё равно. Дрожь до сих пор не проходила. Я ничего не хотел видеть и слышать. В этот момент кто-то подошёл ко мне и встал напротив.
– А знаешь, я не ожидала, что ты снова появишься, – сказал красивый женский голос.
Я поднял голову и увидел перед собой девушку. Небольшого роста блондинку с немного ехидной улыбкой. Белая кожа, родинка на левой щеке, красивое голубое платье. В руках она держала футляр для скрипки.
– Мы знакомы?
– Ну, я надеюсь, что ты приедешь осенью в Сочи и тогда вспомнишь. Уверена, приедешь…Знаешь, ты сегодня выступил также, как и тогда, в свой первый раз. Я очень рада, что ты снова на сцене. Без тебя было скучно.
После этих слов она со смехом развернулась и пошла к выходу. Я же сидел с открытым ртом от удивления. «Кто она и почему знает меня? Почему не могу вспомнить?» Девушка уже скрылась из виду, а я продолжал смотреть в ту сторону, куда она ушла. Дверь из зала открылась, и хлынул народ. Соревнования закончились. И тут, на всех порах в мою сторону неслась Лена.
– Ромаааа!
С невероятной силой она заключила меня в свои объятия. Да так, что дышать становилось сложно. Остальные тоже подбежали ко мне. И это были не только друзья, но зрители этого концерта. Они просили автограф и говорили, что знают меня.
– Ромка, какой ты молодец. Я знала, что ты пересилишь свой страх, – Лена была вне себя от счастья.
– Да, ты красавчик. Как в старые добрые времена заиграл, – Жека похлопал меня по плечу.
– Так я же опозорился. Не смог сыграть. Какой из меня музыкант.
– Самый настоящий. И ты не слышал, что тебя допустили? – сказала Лена.
– В смысле?
– Кижич!
Я обернулся и увидел председателя жюри. Он с суровым взглядом шёл ко мне.
– Хоть это и против правил, но тебя допустили до следующего соревнования. Сорвать выступление, сидеть как олух на стуле. И даже когда начал играть, я услышал бездаря. Да что там говорить. Ты во время выступления наплевал на все правила классической музыки. Ужас просто.
– Я виноват. Я ужасно выступил.
– Молодец, что понимаешь это. И я не хотел тебя допускать. Но большинство из членов решили выбрать тебя в виде исключения. Авансом. Не знаю почему, но вторая половина твоего номера была интересна. Я никогда не слышал, чтобы ты так играл. Видимо, поэтому и прошёл. Но не витай в облаках. Осенью, в Сочи я буду. Хочу там увидеть того, кого назвал когда-то девятилетним гением музыки. До встречи, Кижич.
Я продолжал смотреть ему вслед. Вокруг меня носился народ. Лена и Женя радовались пуще прежнего. А я не мог поверить, что у меня хоть немного, но получилось. На моём лице снова появилась улыбка. И тут глаза заметили в толпе Юлю. Она смотрела на меня и улыбалась. Я забыл обо всё и смотрел только на неё.
– «Рома, ты большой молодец. Ты смог. Хоть я и не слышала, но почувствовала тепло, которое исходило от тебя. И увидела ту самую улыбку. Ты справился».