Я сидел и снова перечитывал это всё. Мне было очень интересно. Настолько увлёкшись, даже не заметил, что рядом со мной кто-то сел.
«Очень интересная история», – вдруг раздалось за моим ухом.
Я страшно перепугался. Радом со мной сидел старик лет шестидесяти и тоже внимательно читал.
«Вас не учили, что так делать неприлично», – сказал я.
«Извините, не хотел вас испугать».
На вид обычный старик. Одет средне. Тёмно-синий пиджак и брюки. Правда, сильно потрёпанные. Но по-настоящему я удивился, взглянув ему в лицо. Его плохо уложенные седые волосы и густая борода не дали сразу разглядеть глаза. А точнее один глаз. Левый. Он был ненастоящий. Какой-то протез. Зрачок вращался совершенно хаотично, что даже становилось немного страшно. Что-то меня начало отпугивать от этого старика.
«Это сказку какую-то вы читаете?» – спросил он.
«Нет. Это реальная биография».
«Странная биография. Столько совпадений».
«Что вы хотите этим сказать?» – спросил я, недоумевая, что он говорит моими же словами.
«Ну, мне кажется, что тут не всё просто. Будто в этой истории присутствует ещё одна сторона. Слишком нереальная история. Подумайте над этим», – и, улыбнувшись, старик встал.
Я сидел в полном недоумении, не понимая, что сейчас произошло. Что за полоумный старикан с вращающимся глазом говорил мне сейчас?
«А вы что-то хотели, раз подсаживались ко мне?» – крикнул я ему вслед.
Старик обернулся и строго посмотрел на меня.
«Я ищу человека. Думал, это вы. Но, нет. Просто мне нужно отдать этот чемодан. А я всё не могу его найти», – вздохнув, старик развернулся и пошёл дальше.
Только тогда я заметил, что тот несёт чемодан. Очень такой массивный. В форме вытянутого параллелепипеда. Скорей всего, даже стальной. Серебристого цвета. Он был таких размеров, что в нём могла поместиться человеческая голова…Почему я подумал именно об этом? О голове? Глядя на этот чемодан, первое, что пришло мне, это мысль о человеческой голове. Видимо, я совсем заработался. А старик ушёл. Я ещё долго глядел ему вслед.
Зеркало
15 декабря
Яркие лучи солнца слепили мне глаза. Но отворачиваться не хотелось, так как лицо обволакивала нежная теплота. Вокруг царила невероятная красота. Я сидел на небольшом холме, полностью покрытом снегом. Совершенно белым. А лучи солнца заставляли его сверкать. И я сидел в центре этой самой красоты. Голубое небо, и летающие в высоте птицы. Всего в нескольких десятках метров начинался крутой обрыв. Причём, из-за яркого снега его можно было не сразу заметить и угодить в бездну, из которой никто никогда не вернётся. Чуть разряженный воздух придавал дыханию какой-то притягательный оттенок. Удавалось прочувствовать по-настоящему всю жизнь на такой высоте. Я словно очищался от всего плохого, и как новорождённый сидел и смотрел на всю эту красоту. Невероятное чувство.
Больница святого Лоренцо находилась на высоте девятисот метров над уровнем моря. Альпы окружали это место со всех сторон. Красота неописуемая. Сотни белоснежных шапок, словно сотни стражей, закрывали от людских глаз это место. Я впервые был в Швейцарии. И вот, сразу, в таком месте. Невозможно оторвать взгляд. Даже сама больница в её белоснежном виде великолепно вписывалась в здешний пейзаж. Основное трёхэтажное здание с тремя большими корпусами впечатляли. Больнице уже было более шестидесяти лет. Для удобства людей, чтобы не выходить в такую погоду на улицу, соорудили стеклянные переходы между корпусами.
Я уже около двух недель ничего не писал сюда. И причина проста: работы не было совершенно. А тупо описывать свои путешествия по городам не хотелось. И тут, на днях, поступил звонок от мужчины. Он заявил о пропаже мальчика, его сына. И последний раз его видели именно в этой больнице. Казалось бы, обычная история. Ребёнок сбежал из семьи. Но всё оказалось не так просто.
Итак. Роберт Шекли – англичанин, проживающий в городе Берне в Швейцарии. У него есть сын Том, который пропал две недели назад. И вот ему сообщили о том, что видели паренька в больнице святого Лоренцо. До этого полиция безуспешно искала мальчика. Как тринадцатилетнему ребёнку удалось так легко скрываться, непонятно. Отец не понимал, почему тот убежал. У них были прекрасные отношения. Хотя (по его словам) Том стал себя вести странно, говорить всякие глупости. Мальчик всё время спрашивал про своего брата. Брата-близнеца. Но Роберт не понимал его, так как Том был единственным ребёнком в семье. Меня и заинтересовала этим история.