— Чё сказал? Ни чё се меня накрыло. Гы–гы–гы. Эй, пусти. Куда потащил? Пусти, придурок! — вопил дух, но Алекс железной хваткой поволок его за собой. Я шла за ними. Оборачиваясь назад, я видела подъехавшую карету скорой помощи, людей, смотревших на мертвеца с отвращением и страхом. Утро перестало сиять яркими солнечными лучами, мне стало тоскливо.
Я следовала за Алексом и Кимом бездумно. Жнец подошёл к дверям отеля, кажется, из них мы и вышли сюда.
— Запоминай, Маша, заходишь в те же двери, откуда вышла. Иначе вернуться будет очень сложно. Поняла?
— Поняла. — Спеси во мне значительно поубавилось.
— Когда душа отходит, хватаешь его за любую часть тела. И держишь железной хваткой, чтоб не убежал. Уяснила?
— Уяснила, — понуро ответила я Алексу.
— Ну что, Маруся, с боевым крещением! — с улыбкой поздравил меня Жнец.
Я подняла на него глаза в недоумении. Меня насторожила резкая перемена настроения. Он же не наркоман? Должно быть, псих обыкновенный.
— «Eruditio aspera optima est» – суровое воспитание самое лучшее. Вечные истины на вечной латыни, Маша. И не смотри на меня волком. А то ходил бы сейчас, сопли тебе подтирал. Эта метода безотказно работает. — Алекс вновь одарил меня голливудской улыбкой.
Мы завели душу в Департамент и передали на поруки хранителю врат. Только я выдохнула, как Алекс упулился в тлинькающий планшет.
— Римма Эдуардовна Касинская, восемьдесят девять лет. Место смерти: Ленина пятьдесят восемь, частный дом. Время смерти: двенадцать двадцать восемь. Причина смерти: пришло время, старость.
Мне понравилась эта причина, так и должно быть. В лифте я нажала кнопочку: «Пункт назначения» и мы вышли в частном секторе через двери местного торгового павильона. Напарник кивнул на большой дом из красного кирпича.
Мы подошли к красивой кованой калитке, и я спросила:
— Алекс, а что мы должны говорить? Пустите нас, мы за душой Вашей бабушки пришли?
— Можно сказать, что в голову придёт. Хоть косметику предлагай. Тебя всё равно забудут сразу. Либо представиться служащим из Пенсионного Фонда. Но в твоём красном платье это будет странно. Маша, ты не могла в чёрном костюме похоронить своё тело? Сейчас бы ходила, как все из Департамента.
«М-да, работник Пенсионного Фонда в вечернем платье».
— Давай скажем, что мы из банка и она наш тысячный клиент?
— Дамы вперёд, прошу! — Жнец дал мне возможность проявить себя.
Пора. Я нажала на звонок и нам открыла женщина лет пятидесяти.
— Что вам надо? Косметику не покупаем, — недовольно брякнула она и потянула калитку на себя, но я успела подставить ногу.
— Ваша мама Римма Эдуардовна – наш тысячный клиент!
— Чего? Какой клиент? Она не встаёт с кровати уже лет десять как.
«Блин», — подумала я и захлопала ресницами. Алекс отодвинул меня в сторону, натянул голливудскую улыбку и запел соловьём о том, какая чудесная сегодня погода, а мы – новые соседи и хотели бы познакомиться. Я же его сумасшедшая сестрица и ничего не носила, кроме вечернего платье. Потом он галантно поцеловал её руку. Шах и мат. Та, само собой растерялась, немного покраснела и впустила нас. Алекс шёл впереди, тётка за ним, поправляя свою причёску и виляя бёдрами. А я, как прибитая, плелась позади них. В гостиной хозяйка угощала нас чаем, а Алекс указывал мне на время:
— Пора, — тихонько шепнул голубоглазый. — Иди ищи старушку.
Я отправилась на поиски, оставив этого душку охмурять дочь будущей покойной.
— Поди сюда! – донеслось из комнаты в конце коридора.
Я пошла на голос и увидела на кровати пожилую женщину. Она смотрела на меня.
— Я ждала тебя, — с трудом произнесла Римма Эдуардовна.
— Меня? — удивилась я. Мы вроде не знакомы.
— Ну конечно. Сколько мне тут ещё лежать? Я хочу новую жизнь. Бегать своими ножками, нравиться мужчинам, наряжаться в такие же красивые платья. — Она указала глазами на мой наряд.
— Вам не страшно? — я поразилась такому «тёплому» приёму, если честно.
— Ты смерть или психолог? — с усмешкой спросила Римма Эдуардовна.
— Смерть…
Я взяла её за руку, женщина закрыла глаза, а на губах появилась счастливая улыбка.
— Господи! Как же легко! — воскликнула её душа.
Мы спускались по лестнице. Хозяйка побежала наверх сквозь нас. Алекс ожидал нас внизу, неторопливо допивая чай.
— Добрый день, — радостно поприветствовала его Римма Эдуардовна.
Мы вошли в торговый павильон и вышли к Департаменту. Римма бодро вышагивала вперёд, а нас ждала новая смерть, потом ещё одна и ещё несколько. Вернувшись в свою комнату, я рухнула на кровать прямо в одежде. У меня больше не осталось сил ни на что.
Как же быстро наступило утро. Хотя окошек в моей комнате нет, я всё равно чувствовала, что пора вставать на службу. Нужно прийти вовремя. Но увы, я ещё не догадывалась о том, что опоздание не влияло на то, какую душу придётся сопровождать. Вчера был просто воспитательный процесс, я пойму это только через неделю. А пока… Где мои платья-костюмы? Сегодня я отправлюсь за душой без Алекса. Страшно мне? Очень! Но я готова идти вперёд, готова изводить себя. Мне до смерти… Да, чёрный юмор, но мне правда, до смерти нужно думать о чём-то другом, находиться наедине с собой ужасно неуютно. Наверное, мои слова – обычная бравада, но я хотела больше работы, чтобы не думать о нём.