***
Ариэс не стал переносить меня к Авдотье через пространство.
— Мариока, если я сейчас тебя перенесу, то на обратном пути ты можешь заблудиться, — пояснил брат.
Дары помахали мне рукой и пожелали удачи. Лиана крепко обняла меня со словами:
— Береги себя и держи в руках, что бы ни случилось, поняла меня? — по расширенному зрачку я решила, что Лиана увидела моё будущее, в котором мне всю ночь придётся отбиваться от нечисти.
Я вдохнула ночную прохладу сырого леса и посмотрела на полную жёлтую луну, слегка поёживаясь. Как же не хотелось идти. Но отступать поздно. Я застегнула свою куртку до самой шеи. Погода не сказать, что холодная, меня скорее нервировал лёгкий озноб от неизвестности.
«Почему гипноз должен быть именно в полночь? Днём ведь тоже можно усыпить человека».
Сначала мне предстояло двигаться строго на восток. Ступая по игольчатой земле, я то и дело настороженно всматривалась вдаль ночным зрением. Над головой царила темнота: свет полуночной луны сюда не мог пробиться, как бы не старался. Лес настолько густой, что деревья рьяно пытались наперегонки поймать хоть один лучик тёплого солнца, но конкуренция среди них мешала их мечте осуществиться. Поэтому и нам приходилось даже днём бродить в тусклом зеленоватом свете. Зато нечисти в таких условиях жилось невероятно комфортно.
Рядом послышалось уханье совы, а вдалеке волчий вой на полную луну. Я старалась идти очень тихо, ища глазами ориентир Ариэса: два дерева, стволы которых переплелись между собой и напоминали узел. Нашла! Выглядели они очень необычно, словно их связала чья-то рука. В этом месте нужно было посмотреть вверх и найти дерево с надломленной макушкой. Я подняла голову и прищурилась. Как же разобрать в такой высоте эту верхушку? Минут пять я потратила на это, но рассмотрела. Теперь нужно дальше двигаться в сторону, куда направлена верхушка до самой опушки. В её центре я увижу старую избу. В общей сложности мой путь занял чуть меньше часа. Не считая одержимых лис и белок, из-за которых пришлось испачкать кинжал, мой путь был достаточно спокоен.
Когда я наконец-то увидела избу, некоторое время топталась рядом в нерешительности, хотя полночь неминуемо приближалась. Если я упущу эту возможность – так и буду бояться огня всю свою жизнь. Так нельзя! А если страх одолеет меня в самый опасный момент? Я ведь могу подвести всех!
Сердце сильно билось о рёбра, уши закладывало. Меня нервировала собственная трусость перед неизвестностью. Лиана говорила, что этот сеанс мне необходим как воздух, мне нельзя отступать! Сделав глубокий вдох, я постучалась в дверь.
Авдотья одета в непонятное грязное тряпьё, седые пряди небрежно выглядывали из-под цветастой косынки, но на вид ей сложно дать больше сорока лет. Судя по тому, что в избе кроме старой койки и стула ничего не было, можно предположить, что Авдотья здесь только сеансы проводила, но не жила. И как Ариэс её вообще нашёл?
— Ложись, — тихо сказала она.
От женщины веяло спокойствием, интонация, с которой она говорила, была умиротворяющей, прогонявшей прочь моё волнение. Создавалось ощущение, что я в самом прекрасном месте на Альтерре.
Авдотья дала мне выпить пару глотков какого-то сладкого варева и проговорила:
— Сейчас ты расслабишься, ты в невесомости, твои тело и разум не ощущают…
Что они не ощущают я уже не услышала. Я была во сне. Авдотьи ни голосом, ни образом в моём видении не было. Я шла по булыжной мостовой среди деревянных домов, укутанных густым туманом, слышала громкие звуки взмахов крыльев, будто гигантских птиц. Издали доносился запах костра. Наверное, стоит идти в его сторону, чтобы искоренить свой страх. Скорее всего, так на меня действовал гипноз. Шаг. Ещё шаг и громкий оклик за спиной.
— Мариока, стой! — похоже на голос Ликона.
Я обернулась и увидела Ликона.
— Ликон! Как ты здесь очутился? Это же моё сознание.
— Мариока, времени мало! Смотри внимательно в мою сторону. Постарайся расслабиться. Мы все здесь.
— Все? Но как? — недоумевала я.
— Мариока, расслабься, сейчас расскажем. Пусти нас в своё сознание.
Я посмотрела вдаль и начала представлять Даров. Они поочерёдно, словно из воздуха, стали появляться передо мной.
— Мариока, ты должна это принять, у нас действительно очень мало времени. Главное, не паникуй, если выйдешь из гипноза, мы больше не сможем с тобой связаться! — в глазах Юнииры стояли слёзы.
«Произошло что-то плохое!»
Стало очень тревожно, но я должна держать себя в руках. Ликон подошёл ко мне и положил ладонь на моё плечо. В стороне от себя я увидела наш лагерь. Кто-то выкладывал безвольные тела моих братьев и сестёр по кругу. Они не могли даже пошевелиться.