— Кристиан, всё готово! Сегодня после полуночи капитан будет ждать на корабле. Прошу, будь осторожней. Я боюсь, что второго шанса может не быть. Я догоню вас позже.
— Мариангела. — Кристиан провёл большим пальцем по моим губам. — Прости, что ввязал тебя в это.
— Всё будет хорошо. У нас получится и этот ад навсегда закончится для вас! Я так хочу. Самое главное, что Изначальный одобрил и помог.
В полночь маги покинули убежище и направились к кораблю. Всё шло по плану, пока не появился ОН. Плохое предчувствие не обмануло меня.
— Мариангела, как ты посмела?! Что ты о себе возомнила? — Глаза Архаэля полыхали огнём. В мгновение он оказался рядом, его рука больно хлестанула меня по щеке.
Брат взмахнул крыльями и поднялся ввысь, лунный свет скользнул по белоснежным перьям… Прекрасное божественное создание, несущее смертельную угрозу магам, которых я пыталась защитить. Взлетев, я последовала за ним и, преградив Архаэлю путь, оттолкнула его. На пару мгновений брат потерял равновесие.
— Не смей! Кто ты такая? Дрянь! Ты выбрала не тот путь! Их судьба должна закончиться на виселицах! У тебя нет права их спасать! — грозно кричал Ангел.
— Прошу! Умоляю тебя, дай им уйти! Они хотят жить, их каждый день казнят ни за что! Люди не виноваты, что родились магами, Архаэль. Они такие же создания Бога, как и мы с тобой!
— Это не тебе решать! Скажи честно, ты действительно так печёшься об их судьбе? Маги тебя волнуют? Врёшь! Ты – лживая тварь! Это всё из-за него! Разве Ангел имеет право вмешиваться в судьбы людей?
— Не говори так! Ты ведь второй Ангел Кристиана! Ну, пожалуйста, не вынуждай меня сражаться с тобой, брат. Мы ведь пришли в этот мир вместе…
— Вот именно! Мы с тобой должны быть вместе! Ты и я. Люди рождаются, живут и умирают, чтобы родиться вновь. Да, по-разному, — криво ухмыльнулся Архаэль, — а мы – остаёмся, — по слогам произнёс он. — Мари, одумайся. Либо просто останься со мной. Ты же знаешь, что я люблю тебя. Мне больно без тебя. Я всё равно не пущу к нему, — просил брат, с надеждой в глазах.
— Архаэль, Кристиан – моё всё! Только он всегда будет единственным.
Рука Архаэля со злостью впилась в моё плечо и с особой жестокостью опрокинула меня на землю. Я взлетела и вновь погналась за ним. Приблизившись, ухватилась за его крылья, разворачивая к себе.
Борьба двух Ангелов в воздухе казалась невероятным чудом пекарю, увидевшему это в окне своего дома. Небесные создания бились, драли когтями тела друг друга. С руки одного сорвался сгусток огня и попал в дом наблюдавшего. Ветер от взмахов их крыльев помог пламенным потокам охватить соседние деревянные постройки. Беспощадная погоня и сражение равных сил заставила вмешаться вышестоящих.
Мощная, неимоверно давящая сила чего-то могущественного, прижала двух обезумевших к земле, их взору предстало пятеро стражей небесного порядка, у них в руках блестели острые мечи, а в глазах полыхал приговор. Пламя замерло, как и всё живое, время остановилось. Искры горящих домов повисли, словно светящиеся в невесомости мухи. Люди, спасающиеся из своих жилищ, подобно куклам, застыли в бездвижности. Пять Архангелов, пять судей захватили волю и разум всего живого.
Три дня бушевала огненная стихия, в ожидании вердикта. Суд окончен. Приговор вынесен. Великий пожар потушен силами небесных защитников. Огненный поток погубил город и унёс жизни десятерых человек. На булыжной мостовой белоснежные крылья приговорённых смешались с пеплом, покрывшим улицы Лондона. Архангелы компенсировали городу потери и дар их – процветание. К тому моменту, как время возобновило свой ход, небесных созданий словно и не было – из памяти стёрлись даже их силуэты.
***
Я встряхнула головой, возвращаясь в реальность. Элея – богиня милосердия, моя защитница на суде и единственная заступница. Она просила дать возможность искупления, но не только для меня.
Я открыла дверь и вышла на поиски Элеи, но она уже ждала меня снаружи.
— Ещё раз привет, — без игривого тона, с каким-то надрывом произнесла она. — Я скучала по тебе, подруга.
— Элея… — Я посмотрела в её глаза, невидимые тиски сдавили горло и слёзы потекли по щекам. — Элея, а Кристиан? — Мне было страшно услышать ответ. Незнание давало призрачную надежду, хотя я понимала, что триста пятьдесят семь лет прошло. — Кристиан где-то здесь? Он должен был переродиться за столько лет. На Земле или Альтерре? Что с ним стало? Маги смогли попасть в портал? Наш план удался? Всё ведь было не зря? — спросила я, вцепившись в её плечи.
— Его нет на небесах, — ответила она, поджимая губы.
— Хорошо. Какая у него сейчас жизнь? Наверное, он ни один раз переродился. Снова магом?