После охоты, которая, из-за происшествия, вышла скомканной и короткой, Густав явился проведать свою протеже. Алисия приняла короля в постели, что, конечно, неприлично, но больным допустимо. А уж как соблазнительно больная выглядела — в тончайшей кружевной рубашке, почти не скрывающей изгибы тела, которая то и дело являлась взору Густава, так как одеяло сползало или откидывалось случайным образом ; с разметавшимися по подушке волосами; с припухшими от страданий губами... Леди сообщила королю, что ей уже лучше, и вечером она обязательно явиться на бал. Густав заверил девушку, что будет этого ждать с нетерпением, и ушел, с явной неохотой. Потом явилась Ванесса, узнать, как себя чувствует пострадавшая, и не надо ли ей чего. Этот визит Алиса едва вынесла — ей хотелось растерзать заботливую королеву.
Вечером графиня, как и обещала, явилась на праздник. Не то,что бы король искал ее, или высматривал среди гостей, но волей-неволей замечал постоянно — Алисия сверкала среди придворных красавиц, как бриллиант среди жемчуга, и все взоры были обращены на нее. Ее наряд, скромно-изысканный, и одновременно роскошный, ее драгоценности, ее красота, легкость в общении, и чарующий смех, притягивали и мужчин и женщин, как магнит.
Алиса, конечно, заметила, что Густав на нее поглядывает, потому что сама не сводила с него глаз. И заметила,что королю не нравиться внимание мужчин к ней. Когда это внимание уж совсем разозлило монарха, он сам подошел к девушке, недовольно посмотрел на очередного ухажера графини, от чего тот ретировался, спросил, как Алисия себя чувствует, и пригласил на танец.
Алиса буквально летала в паре с королем; прикосновения их рук, или тел, казалось, обжигали; глаза и губы манили, обещали и завораживали… Девушка была уверена — Густав чувствует то же. За ночь они станцевали всего несколько раз — король не мог уделять внимание только одной даме, что его раздражало. Густав хотел танцевать и разговаривать только с одной женщиной, хотел этим вечером быть рядом только с ней. С Алисией. Раздражала и жена, чего раньше никогда не бывало. Он будто взглянул на нее, и ее детское, простодушное веселье другими глазами. Королю вдруг стало неловко за поведение Ванессы, а его обязанность, как мужа, много времени быть с ней рядом утомляла и злила.
В планы Алисы входило не только соблазнение короля, но и избавление от его жены. Она взяла в оборот личную горничную Ванессы, которая, как узнала графиня, в тайне сотрудничала с темными. Шантажом, деньгами и посулами Алисия заставила выдать ей несколько секретов королевы, и пообещать делать то, что будет нужно графине.
Тем временем, празднества закончились, и герцог даровал графине должность фрейлины королевы. Новые обязанности, а именно нахождение рядом с Ванессой, и прислуживание ей, были для девушки мучительны, ибо она ненавидела соперницу, но это единственная возможность остаться при дворе, и видеться с Густавом. Однако, сталкивались они с монархом не так часто, как хотелось Алисе, потому что и сама королева встречалась с мужем, вне спальни, редко — он почти всегда занят государственными делами, которые Ванессу не интересовали.
А вот о своих удобствах королева позаботилась. В ее половине дворца было мило, и приятно глазу — на стенах картины, светлые и яркие, как огоньки, на полах ковры, в комнатах и залах мягкая удобная мебель. И множество цветов. Поэтому посетители Венсанского замка старались проводить время на половине Ванессы, среди ее молодых и веселых фрейлин, среди легкости, шуток, веселья и смеха…
Однажды вечером, на приеме, где присутствовал и король и Ванесса, а следовательно, и ее фрейлины, Алиса заметила, что Густав с интересом смотрит на нее, не особо обращая внимание на жену, и на гостей. И графиня принялась флиртовать с одним из присутствующих, молодым и симпатичным лейтенантом, адъютантом монарха. И позволила себе согласиться прогуляться с юношей в парк, окружавший королевский замок с трех сторон (фасад выходил на Главную площадь).
Накрапывал дождик, заставивший Алисию и ее кавалера зайти в беседку, так плотно увитую диким виноградом, что укрывшуюся в ней парочку не было видно. Но, как только графиня и лейтенант уединились, в беседку, буквально ворвался, король. Он сразу же отправил адъютанта проверять дальние посты у ворот города, а когда тот удалился, сердито уставился на Алису.
— Ваше Величество! — пролепетала девушка — Мы с лейтенантом просто гуляли, пошел дождь, и…