«Кристина... Кристина... Кристина...» - только это слово повторял про себя Мири в последнее время. Он точно понимал, что осталось не долго... И она была единственной, кого он так сильно желал увидеть хотя бы еще один раз.
***
К воротам дома Артура Герлеаса подъехала роскошная карета в сопровождении десяти королевских рыцарей. Стража тут же узнала её и спешно открыла путь, при этом приклонив головы в знак уважения к прибывшей принцессе и королевским рыцарям.
- Сэр Дуглас! - обратился один из стражей к капитану сопровождения.
- Да, говори! - низким спокойным голосом ответил Дуглас.
- Его Высочество герцог Герлеас сейчас отсутствует, вас встретит дворецкий Вильям. Простите за это! - стражник низко склонил голову в знак раскаяния.
- Да мне все равно, я здесь только чтоб защищать принцессу, так что извинения излишни.
После этих слов экипаж въехал в поместье. Остановившись прямо у главного входа, дверь кареты была открыта Дугласом. Он элегантно подал руку, за которую аккуратно взялась молодая девушка и неторопливо вышла из кареты.
В белом кружевном платье и красиво уложенной прической первая принцесса Кристина слегка кивнув головой поприветствовала дворецкого. На её тонких чертах лица блистала скромная, но нежная улыбка.
- Вы как всегда неотразимы, Ваше Высочество... - Вильям низко поклонился, демонстрируя уважение к члену королевской семьи.
- Ну что вы, что вы... - слегка смущенно засмеялась принцесса.
- Клянусь своей сединой! Вы словно ангел, принцесса... - дворецкий продолжил сыпать комплиментами в адрес Кристины.
Любой другой дворецкий, и уж тем более прислуга не посмели бы вот так вот говорить с принцессой, но Вильям был для нее кем то вроде наставника. Не официально, конечно. Почти каждую неделю-две вот на протяжении уже почти 13 лет Кристина посещала их поместье, чтобы поиграть с Мири. И каждый раз её у входа встречал Артур и Вильям, так что некоторые вольности дворецкого в общении с ней принцесса совершенно не воспринимала как грубость или дерзость. Для неё это было нормально.
- Прошу проходите, юный господин ждет на балконе. - сказал Вильям.
После того, как принцесса вошла в дом, сэр Дуглас скомандовал рыцарям:
- Двое стоят у главного входа, один у кареты, остальным занять позиции по периметру!
Хоть поместье герцога и было огромным, но рыцари быстро и профессионально поспешили выполнить приказ. Сам командир вошел в дом вслед за принцессой. Он доверял всем в этом поместье, но оставить члена королевской семьи без присмотра не мог.
Дуглас был магическим мечником 4-го уровня. В отличии от магов, которые вели сражения на дистанции, он бился в ближнем бою используя свой меч, в который вливал ману, и различные боевые заклинания, не требующие долгого произношения магических слов.
Магических мечников было мало, так как подвергать себя большему риску, сражаясь в ближнем бою, никто не хотел. Но оружие, усиленное магией, было самым эффективным против демонов, которые являлись врагами человечества вот уже тысячи лет.
***
Коридоры поместья были широкими и высокими, красиво украшены дорогой росписью на стенах и потолках. Прислуга стояла по обе стороны коридора, низко склонив головы. Впереди шел Вильям, показывая дорогу принцессе Кристине. Хоть она сама прекрасно знака куда идти, но все формальности должны быть соблюдены.
И вот, дойдя до входа на балкон, дворецкий открыл дверь и попросил принцессу входить:
- Прошу Вас, ваше высочество. - склонил голову Вильям и рукой показал на вход.
- Д-да... спасибо... - немного смущаясь ответила Кристина. Хоть и волосы принцессы были абсолютно черного цвета, но вся она, начиная от внешности и заканчивая поведением, была похожа на ангела, который почтил смертных своим присутствием.
- П-привет, Мири, давно не виделись... - с волнением в голосе сказала Кристина. - Хотя нет, всего две недели прошло с прошлого раза, так ведь?
Мири ничего не ответил, лишь слегка приподнял голову в сторону принцессы, что само по себе было уже достижением.
Вильям не мог спокойно на это смотреть. Будучи детьми молодой господин всерьез просил руки Кристины! И та ответила ему согласием. Хоть лет им тогда было еще мало, но дворецкий уже представлял себе свадьбу Мири и Кристины. А теперь... Теперь его молодой господин сидел на стуле, не подавая признаков жизни.
«Это конец... всему пришел конец...» - думал Вильям про себя. Он знал ужасные новости, но предпочел не говорить юному господину, чтобы тот окончательно не потерял волю к борьбе со своим недугом.