Почувствовал, что меня больше не кусают, и услышал противный визг волков. Посмотрел перед собой и увидел Лану. Ее тело было облеплено белыми мотыльками, а из-под земли огромными шарами вылетали насекомые. Они были везде. В ушах, в пастях животных. Дружным роем вырывали клоки шерсти вместе с кожей. Хоботками впивались в раны, будто комары, сосущие кровь.
Вскоре от стаи, которая едва не сожрала трех человек, остались только кости. Лана повернулась и пальцем указала на нас. Мотыльки вспорхнули с ее тела и, словно бархат, опустились на нас с Софией. Происходило что-то невероятное. Все, что насекомые получили от животных, теперь доставалось нам. Под нежным поглаживанием крылышек затягивались раны. Даже быстрее, чем сделал бы это целитель.
Выполнив свой долг, мотыльки превратились в серый пепел и растворились в воздухе. Я находился в шоковом состоянии. Такого сильного тотема еще не видел. Если бы не Лана…
Девушка опустилась на траву, обняла меня и зарыдала. Я гладил ее по волосам и шептал:
— Ну что ты. Не надо. Все хорошо. Все закончилось.
— Простите меня, пожалуйста. Просто дар не действует на животных и людей. Только на предметы. Даже не знаю, как у меня получилось повалить деревья, — Софию трясло, будто в ознобе.
— Спасибо, спасибо, спасибо, — не переставая, шептала Лана.
Я сразу понял, что она разговаривает с сущностью, но так эмоционально, что получилось вслух.
Глава 52
Лана
Мы сидели у костра, который создала Аня, и молча жевали черные ягоды с сизым налетом. Кислые и вяжут во рту, но всяко лучше, чем ничего. Я морщилась и смотрела на заросли плюща, что оплетали деревья, будто накрыли мягким зеленым одеялом. Желудок разболелся с такой силой, что хоть на стену лезь. Он требовал нормальной еды. Умолял об огромном куске жареного мяса с картофельным пюре. Полжизни бы сейчас отдала за такой обед.
— А на что вам мужики? Пусть пойдут в лес и добудут еды.
— После нашествия шакалов вряд ли кто-то захочет идти в лес. Илью я точно туда не пущу.
— Тогда умрете от голода или начнете жрать друг друга. Поверь, девочка, это не за горами.
— А ты, я смотрю, пророк? Уверен, что телом не ошибся?
— Перестань жевать эту гадость и включи логику. Посмотри на игроков повнимательнее. Они уже на грани. День-два и начнется бойня. Ты или беги, или первая выбирай жертву и нападай.
— Не неси чушь! Я нападать на людей не собираюсь!
— Тогда жди прихода. Начнут с самых слабых, а ты одна из них. Еще и тотем похерила! Вот так помогай тебе! Истратила последний шанс на этих…
— Заткнись! С тобой невозможно разговаривать!
— Сколько раз тебе повторять?! Прими меня, наконец, и мы выживем! Позволь мне управлять сознанием и телом!
— Еще чего! А что я буду в это время делать? И вообще, фиг знает, что ты натворишь! Мозг здесь я, а ты только советчик. И то не самый лучший.
— Неблагодарная сука!
— Пошел ты!
Как же он меня достал! Я благодарна за то, что сущность позволила воспользоваться тотемом. Картина того, как звери вгрызаются в плоть Ильи, так и стоит перед глазами. Казалось, я потеряю его навсегда. Все обиды показались незначительными. Я испытала такой мгновенный страх, будто в миллиметре от меня пронеслась фура. Даже сейчас сердце пропустило удар от воспоминаний.
Но нормально общаться с голосом невозможно. Изо всех сил он жаждет завладеть мной полностью, но по какой-то причине не может этого сделать. Честно сказать, я не понимала, что значит принять его. Черт знает, как это делается и лучше не знать. Довериться такой хамоватой и истеричной сущности было бы ошибкой.
— Язычок придержи! Идиотка! Погубишь нас обоих!
— Да сгинь ты уже! Не слушай мои мысли!
— Ладно. Я спать. Как кормить будут, позовешь, — рассмеялся он.
Я ничего не ответила. Больше нет сил пререкаться. В чем-то он прав. Без еды нам не протянуть долго. Надо что-то делать.
Я посмотрела в сторону леса и вздохнула. Надо отправить за дичью тех, у кого остались тотемы. Илья улыбнулся мне, присел рядом, приобнял и поцеловал в щеку.
Я тут же отмела эту мысль. Пророк как раз из числа таких игроков.
— Блин! Страшно хочется жрать! — потер живот Боря.
— Надо идти на охоту, — брат провел пальцем по острию ножа.
Как же я обрадовалась, когда он появился. Но у нас так и не получилось поговорить наедине.
— Охота ведется на нас, если ты еще не заметил, — хмыкнула София.
Теперь она не тратила впустую силы, а сидела спокойно. Поняла, что могла бы спастись, если бы не транжирила дар просто так.
— Я знаю место, где водятся фазаны, — настаивал Назар.
— А толку? Ружья у нас нет, — развел руками Марат.
— Не нужно ружье. Мой отец заядлый охотник. Он рассказывал, как ловить фазанов на сеть, — вмешался Артур и все к нему прислушались. — Вообще эти птицы любят изюм. Можно было бы на него их прикормить, но придется аккуратно гнать в сеть. Кто-то гонит, а кто-то стоит у сети и ловит.
— Хорошо. А где мы сеть возьмем? — рявкнул Боря.
Я еще раз посмотрела на плющ.
— Сплетем. Кто умеет косички плести? — спросила я, косясь на девчонок.
— Я умею обычную косу плести, — пожала плечами Аня.
— Я могу только сетку для гамака сплести. Был опыт, — почесала затылок София. — Но из чего?
— Из плюща, — улыбнулась я, взглядом указывая на деревья.
— Ладно. Давайте попробуем, — цыганка размяла костяшки пальцев. — Мальчики, нарвите плюща. Только старайтесь как можно длиннее их рвать.
Оживились все. Парни тащили растения, а София учила нас с Аней плести. Это было самое трудное, что мне приходилось делать в жизни. Истерла руки до мозолей, пока не начало выходить подобие сетки.
— Нам нужна большая, — подсучивал Артур. — Метров шесть — восемь.
— С ума сошел! Мы будем плести двое суток! — возмутилась Аня, у которой тоже плохо получалось.
— Ничего. Справимся, — подбадривала цыганка.
Илья с Борей и Маратом обтачивали ветки для ловушки. Артур гусем ходил по поляне и раздавал всем указания. И как они это терпели? Голод, как говорится, не тетка.
Я улыбнулась и продолжила издевательство над руками.
Наступила ночь, а мы сплели только половину того размера, который был нужен. Розововолосая соорудила огромный костер, света от которого хватало, чтобы видеть нити плюща.
Марат запел незнакомую мне песню. Илья поддержал его громким басом невпопад. Я улыбнулась, наблюдая за любимым.
— Надо забрать у берега гитару и устроить вечер песен. Давайте, каждый придумает свою? Будет конкурс, — загорелась София.
— А вот и приз, — Боря достал из рюкзака бутылку. — Вискарь, ребята! Эльвира его нарисовала. Я сохранил.
Парень был доволен собой, особенно, когда игроки зааплодировали такой находке.
— Стимул хороший, — кивнул Илья. — Даже я буду участвовать.
— Это все хорошо, — вклинился с серьезным лицом Артур. — Но для начала надо поймать закуску, а чтобы это сделать, нужно определиться, кто пойдет со мной на охоту.
Я посмотрела на пророка умоляющим взглядом, а затем на брата. Хоть бы они не вызвались. Не смогу сидеть и переживать за них.
— Я покажу дорогу, — отряхивая штаны, поднялся на ноги Назар.
— Нет. Расскажешь. Мы с Артуром пойдем. У нас целые тотемы. А вы сочиняйте песенки, — подмигнул Боря.
От сердца отлегло. Дорогие люди останутся со мной. Не нужно вздрагивать при каждом шорохе и бояться, что зверье разорвало в клочья кого-то из них.
Когда сеть была готова, парни отправились на охоту, а мы сели у костра писать стихи на свои песни. Илья любезно раздал нам листки из своего блокнота, но ручка ходила по кругу. В голове кружило много слов, но я не успевала их записывать.