Для выполнения задачи привлекались части 2-й гвардейской минно- торпедной авиадивизии (командир Герой Советского Союза полковник В. П. Канарев), 13-й пикировочной авиадивизии (командир Герой Советского Союза полковник И. Е. Корзунов), 4-я истребительная авиадивизия (командир Герой Советского Союза полковник [210] И. С. Любимов), 23-й штурмовой авиаполк (командир майор И. И. Трушин), 30-й разведывательный авиаполк (командир подполковник X. А. Рождественский) и 18-я отдельная авиаэскадрилья (командир майор С. П. Крученых). Всего в операции участвовало 317 самолетов, из них бомбардировщиков - 94, штурмовиков - 29, истребителей - 164 и самолетов разведывательной авиации - 30.
В соответствии с намеченным планом 19 августа 1944 г. 37 Ил-2 23-го штурмового авиаполка под прикрытием 36 ЛаГГ-3 четырьмя группами нанесли бомбоштур-мовые удары по плавсредствам в порту Сулина и локационным установкам на острове Фидониси с целью отвлечения внимания противника от готовящегося главного удара по Констанце. В порту Сулина черноморцы уничтожили несколько барж, буксир, разрушили причалы порта, вызвали 2 очага пожара и повредили транспорт, 2 торпедных катера и быстроходную десантную баржу. На острове Фидониси прекратили существование пост наблюдения и связи и радиолокаторная установка {249}.
В ночь на 20 августа на Констанцу было совершено 7 самолето-вылетов с целью разведки системы противовоздушной обороны. В 8 час. 20 мин. 20 августа со стороны моря на Констанцу вышла демонстративная группа в составе 9 А-20Ж 30-го разведывательного авиаполка (ведущий подполковник X. А. Рождественский, штурман майор Панчишный) в сопровождении 12 истребителей прикрытия "Киттихаук" 7-го истребительного авиаполка (ведущий подполковник В. М. Янковский). Противодействие этой группе противник оказал слабое. Появившиеся одиночные истребители в бой не вступили и ушли в западном направлении.
В 10 час. 42 мин. над базой появилась группа обеспечения главного удара - 9 А-20Ж 13-го гвардейского авиаполка под прикрытием 12 истребителей "Аэрокобра" 11-го гвардейского истребительного авиаполка. Эта группа нанесла бомбардировочный удар по плавбазе подводных лодок, поставила дымзавесу, чем затруднила действия нескольким зенитным батареям врага.
В 9 час. 41 мин. 20 августа со своих аэродромов произвели вылет главные силы 13-й пикировочной авиадивизии [211] во главе с командиром дивизии Героем Советского Союза полковником И. Е. Корзуновым.
Исходный пункт маршрута дивизия прошла в общей колонне. Походный порядок соединения представлял собою колонны бомбардировочных авиационных полков с подразделениями истребителей прикрытия. Полки пикировщиков удерживали дистанцию между собой 1500 - 2000 м. Первую колонну составлял 40-й авиаполк (ведущий подполковник С. С. Кирьянов). Выше ее на 600 - 800 м шла группа истребителей "расчистки воздушного пространства", ведомая командиром 6-го гвардейского Краснознаменного истребительного авиаполка полковником М. В. Авдеевым.
Второй колонной шел 29-й авиаполк (ведущий подполковник А. П. Цецорин). Каждую колонну полка замыкали ударные группы истребителей прикрытия.
Управление в полете было строго централизовано. Команды по радио подавались только командирами дивизии и полков.
В 10 час. 52 мин. по сигналу полковника И. Е. Корзунова части авиадивизии начали боевое развертывание. Группа "расчистки" из 9 Як-9 6-го гвардейского Краснознаменного истребительного авиаполка вышла вперед и за 2 - 3 мин. до подхода бомбардировщиков к цели начала патрулировать над базой на высоте 4000 м. Два Ме-109 пытались атаковать первую группу подходящих бомбардировщиков, но были отогнаны истребителями Авдеева. При этом один "мессершмитт" был поврежден, а второй, не приняв боя, со снижением ушел в западном направлении.
Удар пикирующих бомбардировщиков производился шестерками с высоты 3000 м при скорости 320 км/час.
В результате удара 60 Пе-2 и 20 А-20Ж по кораблям и плавсредствам противника в порту Констанца были уничтожены миноносец, танкер, 2 подводные лодки, 5 торпедных катеров и 27 различных плавсредств, а также взорван склад горючего, разрушены два здания и ремонтные мастерские и подавлен огонь 6 зенитных орудий. Были повреждены эсминец, вспомогательный крейсер, 3 подводные лодки, транспорт, плавучий док и ряд других судов {250}. От огня зенитной артиллерии врага черноморцы потеряли бомбардировщик Пе-2 и истребитель Як-9. [212]
После Констанцской воздушной операции боевые действия по портам и базам на Черном море прекратились.
22 августа 1944 г. в течение дня 67 Ил-2 23-го штурмового авиаполка под прикрытием 36 ЛаГГ-3 25-го истребительного авиаполка бомбардировали и штурмовали узлы сопротивления, технику и живую силу противника в районе Аккермана, оказывая непосредственную поддержку морским десантникам и войскам 3-го Украинского фронта.
За образцовое выполнение заданий командования, за мужество и героизм, проявленные при освобождении Румынии и Болгарии, 29-му и 43-му авиаполкам присвоено почетное наименование Сулинских; 5,13,40-му авиаполкам и 18-й авиаэскадрилье - Констанцских; несколько частей стали Краснознаменными, а 6-й и 11-й гвардейские истребительные авиаполки и 25-й истребительный авиаполк были награждены вторым орденом Красного Знамени.
Последними из черноморских летчиков закончили войну морские разведчики. Они высаживали десант в Варне и Бургасе, прокладывали путь морякам Дунайской флотилии на Дунае, оказывали содействие войскам Красной Армии, наступающим на Вену и Братиславу.
* * *
Яркой страницей Великой Отечественной войны является деятельность авиации Черноморского флота. Действуя самостоятельно и совместно с другими силами флота, она активно содействовала нашим войскам на причерноморском и приазовском направлениях, уничтожая живую силу и технику противника. Авиация флота успешно наносила удары по базам, промышленным, административным и военным объектам противника. Она явилась основной и решающей силой в борьбе на морских коммуникациях. На ее долю приходится три четверти всех потопленных и поврежденных силами Черноморского флота плавсредств противника.
К концу войны на боевом счету авиаторов было 131 637 боевых вылетов, более 500 потопленных и поврежденных кораблей и транспортов, 18 таранов, 2149 уничтоженных [213] вражеских самолетов, 680 танков, 780 орудий, свыше 50 тыс. фашистских солдат и офицеров {251}.
За доблесть и отвагу в боях 61 черноморскому авиатору было присвоено звание Героя Советского Союза. Свыше 10 тыс. человек были удостоены правительственных наград. Удостоены звания гвардейских 6 авиационных частей, 13 частей стали Краснознаменными. [214]
Глава 6.
В небе Заполярья
Готовя нападение на СССР, немецко-фашистское командование разработало частный план "Голубой песец", по которому рассчитывало перерезать наши северные морские пути сообщения, разгромить войска Красной Армии на северном фланге советско-германского фронта, уничтожить корабли и авиацию Северного флота и захватить советское Заполярье {252}
На аэродромах Северной Норвегии и Финляндии были сосредоточены авиационные соединения и части 5-го германского воздушного флота и ВВС Финляндии в составе двух эскадр бомбардировщиков, одной эскадры истребителей и нескольких групп самолетов специального назначения. Из 230 самолетов, которыми располагал враг около 200 были по тому времени новейшими типа Ме-109, Ме-110, Ю-88, Хе-111.
Летные части были укомплектованы отборными летчиками, получившими боевой опыт в войне с Францией, Англией, Польшей, Грецией и Норвегией.
Располагая 13 стационарными и оперативными аэродромами, противник возлагал на авиацию обеспечение действий своих сухопутных и военно-морских сил путем [215] нанесения ударов по войскам Красной Армии, базам, кораблям и аэродромам Северного флота.