Огонь по ведущему Ю-87 открыл А. А. Коваленко. От его меткого огня "юнкерс" перевернулся, от самолета сначала отлетел колпак кабины, а затем он стал разваливаться на части и рухнул на землю в черте города.
Покончив с одним стервятником, Коваленко с дистанции 100 м сзади ударил в хвост второму "юнкерсу" и поджег его.
Тем временем капитан П. И. Орлов с близкой дистанции короткими очередями по мотору и фюзеляжу поджигает еще один Ю-87. Атакой сзади в хвост старший сержант Н. А. Бокий сбивает бомбардировщик, который упал в 10 км северо-западнее Мурманска. Старший лейтенант С. Г. Курзенков атакует Ю-87 при выходе того из пике и с дистанции 100 м тремя пулеметными очередями расстреливает его. Самолет врезается в сопки в 8 км западнее Мурманска.
Отважно сражался в этом бою старший лейтенант Толстиков. С дистанции 100 м он атаковал Ю-87 сверху спереди, выпустив одну длинную очередь, после чего боевым разворотом зашел "юнкерсу" в хвост и опять поймал бомбардировщик в прицел. "Юнкерс" резко пошел вниз со скольжением и пропал из виду. Навстречу Толстикову неслись 2 "мессершмитта". Один из них открыл огонь, но промахнулся и взмыл вверх. Толстиков с дистанции [229] 200 м в свою очередь нажал на гашетки и меткой очередью сбил Ме-110.
Последний "юнкерс" в этом бою атаковал и сбил лейтенант Д. Ф. Максимов. Расправляясь с бомбардировщиком, Максимов не заметил, как "мессер" зашел в хвост его "мигу". На выручку товарищу устремился старший лейтенант Толстиков и с дистанции 50 м снизу двумя очередями поджег Ме-110. Вражеский самолет задымил и стал заваливаться набок. В это время Максимов с дистанции 70 м сверху всадил в него пулеметную очередь. "Мессершмитт" пошел к земле и взорвался.
Уверенно действовали в этом бою и другие летчики-гвардейцы - П. Д. Климов, Д. Ф. Амосов, В. П. Покровский, А. А. Шведов. Наши истребители потерь не имели. Особенно отличился в боях на мурманском направлении 72-й смешанный авиационный полк, которым в 1941 - 1942 гг. командовали Герой Советского Союза майор Г. П. Губанов, майор И. К. Туманов, дважды Герой Советского Союза подполковник Б. Ф. Сафонов.
16 сентября 1941 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом и проявленные при этом доблесть и мужество 72-й смешанный авиационный полк был награжден орденом Красного Знамени, а капитану Борису Феоктистовичу Сафонову было присвоено звание Героя Советского Союза. Это была первая Краснознаменная часть Северного флота. Через несколько месяцев, 18 января 1942 г., приказом Народного комиссара ВМФ Союза ССР полк был преобразован в гвардейский.
1 мая 1942 г. на летном поле в торжественной обстановке член Военного совета Северного флота дивизионный комиссар А. А. Николаев вручил 2-му гвардейскому Краснознаменному авиаполку гвардейское Знамя.
Командир полка Герой Советского Союза гвардии подполковник Б. Ф. Сафонов, принимая гвардейское Знамя, перед строем личного состава произнес клятву гвардейцев:
"Слушайте нас, великий советский народ, чудесная наша Родина, героическая партия большевиков!…
Мы, сыны твои, склоняем наши головы перед заслуженным в боях гвардейским Знаменем и клянемся, что будем беспощадно драться с врагом, громить и истреблять [230] фашистских зверей, не ведая устали, презирая смерть, во имя полной и окончательной победы над фашизмом.
Мы клянемся с честью пронести победоносное гвардейское Знамя через бури и штормы, через огонь Великой Отечественной войны…
…Жизнью своей клянемся не отступать перед врагом. Легче вырвать из груди наше сердце, чем запятнать честь гвардейского Знамени, овеянного боевой славой летчиков, осененного великим образом Ленина.
За счастье наших отцов и матерей, жен и детей, за великое будущее нашей Родины - вперед и только вперед до полного разгрома врага. Если не хватит патронов в бою - таранить врага! - вот наш боевой девиз.
Пусть содрогается фашистская гадина при встрече с летчиками-гвардейцами!
Смерть немецким оккупантам!" {260}
Верность Отчизне выражалась в делах гвардейцев. За первый год войны полк провел свыше 160 воздушных боев, [231] в которых приняли участие 620 летчиков. От меткого огня североморцев враг потерял 194 самолета. За годы войны в полку выросла славная плеяда воздушных богатырей и среди них дважды Герой Советского Союза Б. Ф. Сафонов, Герои Советского Союза П. Д. Климов, Н. А. Бокий, А. А. Коваленко, С. Г. Курзенков, П. И. Орлов, В. П. Покровский, П. Г. Сгибнев, З. А. Сорокин и многие другие.
К 1943 г. значительно улучшилась на Северном театре военных действий противовоздушная оборона кораблей, баз, аэродромов и других объектов флота. Заметно увеличилась численность истребительной авиации. На вооружение поступили новые типы самолетов: Як-1, Як-7, ЛаГГ-3, импортный "Киттихаук", которые по своим летно-тактическим данным превосходили немецкие истребители.
Таблица 3. Количественное соотношение авиации Северного флота и противника в 1943-1944 гг. {261}
Количество самолетов
на 1.07.1943 г.
на 1.01.1944 г.
на 1.06.1944 г.
на 1.10.1944 г.
СФ
Пр- к
СФ
Пр- к
СФ
Пр- к
СФ
Пр- к
Всего
185
171
178
12Э
258
56
305
108
В том числе истребителей
104
58
70
58
150
26
159
59
Больше стало огневых средств зенитной артиллерии. Была сформирована и вошла в состав ПВО 6-я истребительная авиационная дивизия. Она состояла из 2, 20, 27 и 78-го истребительных авиаполков. Начальником ПВО флота был назначен авиационный командир полковник Б. Л. Петров, позднее генерал-майор авиации А. Г. Миронов, а затем генерал-майор авиации Н. Т. Петрухин. Значительно улучшилась организация и управление противовоздушной обороной. Кроме того, были расширены аэродромная сеть и служба воздушного наблюдения, оповещения и связи, установлены радиолокационные станции "Пегматит" и "Редут", усовершенствована координация действий ПВО ВВС Красной Армии и Северного флота. [232]
Морская авиация несла ответственность за прикрытие с воздуха объектов главной базы, в том числе города и порта Мурманск и всех внутренних коммуникаций в Баренцевом и Белом морях, а также объектов флота на Новой Земле, в Карском море и на острове Диксон.
Уже к середине 1943 г. создались необходимые предпосылки для завоевания полного господства в воздухе над авиацией противника. Это достигалось методическим уничтожением вражеских самолетов в крупных и ожесточенных воздушных боях, проводимых авиацией Северного флота во взаимодействии с частями ВВС Красной Армии, сражавшимися на Карельском фронте.