Она без вопросов распахнула массивную деревянную дверь и, войдя внутрь, постаралась сдержать вздох.
Библиотека Сената Меридиана была самым удивительным и прекрасным местом во всей столице. Стеклянные стены здесь были настолько тонкими, что казалось – протянешь руку и сможешь коснуться пушистых облаков.
Эстелла подбежала к одной из стен, и птицы, закружившись и затрепетав крыльями с другой стороны, плавно подлетели ближе. Она тихо засмеялась, когда одна из них попыталась дотронуться до ее руки через тонкое стекло.
Покружившись, Эстелла бегло оглядела высокие стеллажи с книгами. До верхних полок можно добраться только по лестницам, стоящим рядом со шкафами. Оправившись от удивления и пообещав, что когда-нибудь вернется сюда и проведет в библиотеке намного больше времени, Эстелла стала искать раздел с историей Эрелима.
Двадцати минут не хватило бы на то, чтобы отыскать что-то нужное среди такого множества книг. Но стеллаж с историей континента попался на глаза довольно быстро, поэтому Эстелла мысленно дала себе пять и бросилась просматривать старые фолианты.
Но про Пути не было сказано ни в одном из них. В книгах находилась общая информация об Эрелиме и королевствах, о правлении Богов и восстании ангелов, решивших устроить геноцид. Ни в одной из них не говорилось, что Пути давным-давно захвачены Высшими, а в пантеоне раньше состояло седьмое божество – Дафна.
В книгах не говорилось, что жители не помнят правды, потому что их предкам стерли память. В книгах не говорилось, что Боги сами развязали Войну четырех королевств. В книгах вообще ничего не говорилось, поэтому было довольно самонадеянно считать, что она сможет найти способ вернуть Путям силу. Про Люцифера она, к своему огромному сожалению, тоже не нашла ничего важного.
Эстелла резко дернулась, когда за соседним стеллажом кто-то тихо чертыхнулся. Совсем рядом раздался звон разбившегося стекла.
В следующую секунду одна из книг упала к ее ногам.
Обложка переливалась оттенками бордового, похожими на спекшуюся кровь. По кругу изображались шесть серебристых звезд, а в центре – двухсторонний кинжал. Взяв книгу в руки, Эстелла провела пальцами по буквам на корешке и задержала дыхание.
ЛЕГЕНДА О КАМЕЛЬЕРЕ И МАЛАКИ.
НИТИ СУДЬБЫ
За спиной послышалась легкая поступь. Резко повернув голову, она заметила удаляющуюся хрупкую фигуру в плаще. В груди предупреждающе отозвалась огненная сила. Когда человек слегка повернулся к ней лицом, Эстелла прищурилась и…
– Мама?
Ариадна нажала на какую-то точку в стене, и перед ней открылся тайный проход. Повернув голову к дочери, она скрестила два указательных пальца и поднесла к своим губам.
– Молчаливые не погибают, – прошептала Ариадна, сверкнув разноцветными глазами.
Эстелла вздрогнула, когда левую ладонь начало покалывать. Она опустила взгляд, посмотрев на символ Нитей Судьбы.
Послышался щелчок. Вскинув голову, Эстелла увидела, как Ариадна скрывается в проходе и запечатывает за собой дверь.
В голове сразу же вспыхнули миллионы вопросов. Почему она не на заседании и зачем решила показать ей эту книгу? Эстелла была уверена, что именно Ариадна подтолкнула фолиант с другой стороны. Если она знала, что Эстелла идет в библиотеку… выходит, это мама послала разведчика отвлечь серафимов?
И что значит эта фраза? Молчаливые не погибают…
Эстелла посмотрела на часы и поняла, что у нее осталось меньше пяти минут. Открыв книгу на первой странице и прислонившись к столу для читателей, она стала запоминать каждую строчку.
Легенда о Камельере и Малаки появилась задолго до того, как ангелы спустились с Небес, а демоны и падшие покинули Бездну и положили начало тому, что сейчас мы называем Новым миром. Раньше, еще до того, как луга и поля покрылись золотыми цветами, а вода Бесконечного океана стала вылечивать любой недуг, жители одного из самых свободных и прекрасных континентов находились в неведении и не знали, что с самих Небес за ними наблюдают Боги и ангелы, а каждую ночь их грешными душами овладевает низший мир.
Получается, Ариадна знала, что Эстелла с Илаем связаны Нитями Судьбы.
Пролистав несколько страниц предыстории, где автор рассказывал о жизни Камельеры и Малаки до их знакомства, она нашла то, что искала:
Однажды обычный смертный парень по имени Малаки увидел за окном падающую звезду – такую яркую, что ее можно было заметить из любого уголка Бесконечности. Будучи любопытным и до невозможности добрым, Малаки побежал за звездой, которую хотел кому-нибудь подарить. Но оказавшись во дворе своего небольшого домика, он увидел демоницу. Ее перепончатые крылья были сломаны, а из красных глаз, смешиваясь со слезами, текла густая кровь.