– И она рассказала тебе о плане Богов?
Илай открыл глаза и повернул голову к Эстелле. Но она не смотрела на него.
– Да. С того дня мы стали создавать Альянс. У нас получилось подготовиться к восстанию меньше чем за год. Сначала мы переманили на свою сторону часть Небесной армии, затем начали искать поддержку у четырех королевств. Все шло по плану до тех пор, пока она нас не предала. Если бы Дафна не возжелала власти… сейчас все было бы иначе.
Все было бы иначе, и Илай не встретил бы Эстеллу.
Она тихо поинтересовалась:
– Ты любил ее?
– Я… не знаю, – замялся Илай, неосознанно поглаживая ее волосы. – Ты слышала, что ангелы любят лишь однажды?
Она слегка кивнула.
– В то время мне казалось, что я никого не полюблю так, как полюбил Дафну. Что она единственная, с кем я разделю оставшуюся жизнь. Но теперь я… не уверен в этом. – Илай провел рукой по лицу, а Эстелла все же подняла на него взгляд. Он не смог разобрать отражающиеся на ее лице эмоции. – Все твердили, что моя любовь к Богине – лишь почитание. Я и сам это понимаю, но… у меня словно пелена была перед глазами. Я не видел ничего вокруг, пока находился рядом с ней. После ее предательства и того, как Боги сослали меня в Бездну, а человеческую оболочку Дафны отправили в Безымянное королевство, я окончательно запутался. Любовь, ненависть, боль – все смешалось в один клубок, который мне пришлось распутывать еще два столетия. Это сложно, но… я старался. Я старался так сильно, что иногда хотел вырвать себе сердце, чтобы ничего не чувствовать. Сейчас же единственное, о чем я мечтаю, – чтобы она исчезла. Раз и навсегда.
И, видят Боги, он собственными руками лишит ее жизни. За все, что она с ним сделала. За все, что она сделала с его людьми.
– А как… – Эстелла откашлялась. – Как ты встретил меня? В Невесомье я вспомнила, что ты был тем падшим ангелом, которого я увидела в детстве. Но что потом?
Илай улыбнулся, когда вспомнил их первую встречу.
– Я долгое время не возвращался в Велору. Мы знали, что в Безымянном королевстве живет потомок Дафны, которому передалась божественная сила, но никак не могли его отыскать. Года три назад я вернулся на юг. Тогда и встретил тебя.
Эстелла тихо засмеялась.
– Что смешного? – нахмурился Илай.
– Ты следил за мной?
– Нет. – Наткнувшись на ее насмешливый взгляд, он застонал. – Не смотри на меня так, сказочница. Ты пленила меня с того момента, как разбила машину незнакомого человека из-за того, что он подрезал твой велосипед.
– Я тогда только его купила!
– Это была машина Аларика Кельта.
Эстелла резко поднялась.
– Серьезно? – Ее глаза широко распахнулись. – Вот это я меткая.
Она снова улеглась на его грудь, и Илай продолжил:
– В общем-то, я долгое время был рядом. Не знаю почему, но меня постоянно к тебе тянуло. Пару раз мы пересекались, но ты, скорее всего, даже не обратила на это внимания. Я не хотел подвергать тебя опасности, поэтому… не приближался. Но в итоге ты оказалась обладателем божественной силы, поэтому выбор сделали за меня. Я не следил за тобой: ты просто постоянно попадалась мне на глаза. Куда бы я ни отправился, ты странным образом оказывалась там. А когда я узнал, что лавку, в которой ты работала, взорвали, то сразу бросился к твоему дома. Дальше ты сама все знаешь.
– По таким историям только книги писать, – пробормотала Эстелла, сонно моргая.
– Может, по нашей тоже кто-то напишет. Главное, чтобы финал у нее не был трагичным.
Глава 16
Рожденные для величия
Эстелла приоткрыла глаза и сладко потянулась. Солнечные лучи согревали ее обнаженную ногу, выглядывающую из-под одеяла. Она снова закрыла глаза, переваливаясь на другую сторону и ища рядом с собой теплое тело. Но Илая рядом не было – видимо, ушел к Астре или занимается королевскими делами.
От одного этого слова ей захотелось кричать.
Всю ночь они держали друг друга в объятиях, и даже сквозь сон Эстелла чувствовала, как Илай вздрагивает от каждого звука. Он несколько раз вставал и выглядывал в окно, но, не находя угрозы, возвращался в постель и обнимал ее со спины, накрывая крыльями. В один момент Эстелле стало настолько жарко, что она отпихнула его на другую сторону кровати, но Илай лишь наградил ее рычанием и еще сильнее прижал к себе. Эстелла не хотела спорить с командиром Альянса, который мог придушить ее во сне, поэтому решила не противиться.
В голове до сих пор звучали его слова.
Об армии. Об их общем прошлом. О Дафне.
Когда Илай рассказывал о чувствах к Богине, Эстелле стало немного больно. Но она постаралась не зацикливаться на этом: смерть может подобраться к ним в любой момент, поэтому последнее, чем она хочет заниматься, – думать о бывшей своего недопарня. Или кем он ей теперь приходился.