После очков Гарри перестали покупать лошадок, но зато подарили пятипенсовую монетку! И на свой десятый день рождения Гарри сбегал в минимаркет и сам — сам! — купил двух лошадок, и именно таких, которых сам захотел и выбрал. Его маленький табунок увеличился на две головки — теперь у него было целых девять лошадок!!! На оставшийся пенс Гарри купил леденец на палочке, отчего день рождения вышел по-настоящему праздничным.
К одиннадцатому году это был ехидный и драчливый мальчишка, по малейшему поводу распускающий кулаки и язык. Свой городок, Литтл Уингинг, он исходил вдоль и поперек, знал все закоулки и все самые глухие места старого парка. В этом парке Гарри воплощал все свои мальчишечьи фантазии: играл в бандитов, пиратов и разбойников, его воображаемыми врагами становились густые заросли крапивы и репейника. И, конечно, были настоящие враги — Дадли и его дружки, которых Гарри с удовольствием метелил, заманив в самые непроходимые дебри в глубине парка. Тощий и юркий, как угорь, пацан реально нагонял страху на банду Дадли. Так что репутация хулигана и драчуна была им вполне заслуженной.
Но это только среди своих сверстников — для всех взрослых он был паинькой, скромным лапушкой и тихим добрым очкариком, который и мухи-то не обидит: из-за круглых прозрачных стеклышек на тётеньку из соцопеки взирали печальные изумрудные, вечно наполненные непролитыми слезами, глазки невинного и ласкового ангелочка.
Письма из какого-то Хогвартса Гарри не впечатлили. Удивило его другое — неадекватная реакция Дурслей на письма: они прямо до ужаса испугались. Правда, потом, когда весь дом завалило через трубу камина посланиями, Гарри и сам начал их бояться. Ведь и в самом деле такое количество конвертов с одним и тем же, как из-под копирки, содержимым, действительно попахивало сумасшествием.
Бегство по Англии, остров и грозовая ночь, нашествие великана… Его заявление о том, что он, Гарри, волшебник. Жаль, он до конца был уверен, что является настоящим медиумом. Пение Хагрида раздражало неимоверно: и на папку-то он похож, и глаза-то у него мамкины… И чё, гордиться? Папой-пьяницей? Ах, он волше-е-ебник, и мама тоже ведьма? Ну спасибо, Хагрид, никогда в жизни его так не оскорбляли!
Косой переулок нагнал тоску своей средневековой вонью, особенно пятачок перед аптекой, заставленный бочонками со слизью и гнилью… они воняли смесью бензина и тухлых яиц. На гоблинов из Гринготтса Гарри честно протаращился всё время, пока Хагрид что-то там доставал из сейфов, что именно, Гарри не видел, был занят — глазел на чудиков-юдиков, а когда ещё доведется-то?
Остролистовая палочка Олливандера, сестра-близнец кого-то там безымянного. Дикий август с очень нервными Дурслями и спятившим от страха Дадли, который при виде Гарри убегал с плачем, прикрывая толстый зад руками. Приручение гордой совы, подарка Хагрида, которую Гарри назвал Букля, потому что она напомнила ему судейский парик, такой же белый, как сова, только в завитых буклях.
В школе Гарри оробел и покорно протаскался за Роном: куда тот потащит, туда и шел в течение всего года, вплоть до подвалов с Квирреллом. Смерть преподавателя, к счастью, прошла мимо восприятия Гарри просто потому, что он упал в обморок и не видел, как тот умирал. Пение Дамблдора в больничной палате довело Гарри до ручки, ему стало казаться, что милый дедок старается внушить ему чувство вины за гибель учителя. Дамблдора после этого Гарри невзлюбил.
Второй курс. Гарри всё ещё робок, но к Рону начал присматриваться и заметил, что тот точно так же отшивает всех, кто хотел поздороваться-подружиться с героем, как в прошлом году. Это заставило его задуматься.
Череда окаменения: кошка Филча, Колин, Джастин и Почти Безголовый Ник, Гермиона и Пенни. Арест Хагрида, пауки, дневник Тома Реддла. Похищение Джинни Уизли, противной рыжей малявки…
Трусливая попытка профессора Локонса сбежать, пленение его мальчишками, спуск по трубе и нападение Локонса, обратное заклинание сломанной палочки Рона, призрак-воспоминание Тома и василиск. Шипящий приказ:
— Убей!
Убегать с закрытыми глазами сами знаете, какое удовольствие. А змейка, кстати, не торопится его убивать, ползет неспешно где-то позади, шипит-посвистывает. Бег Гарри всё медленней, шаг всё короче, пока совсем не остановился, уперевшись в стену. Бежать попросту некуда. И близко-близко подползает змея.
Прилет и атака феникса, ослепленный василиск… Распределяющая Шляпа и меч. Увидев меч, Гарри чуть очки не сломал, так крепко приложился ладонью к лицу… Ну и чего ему с этой зубочисткой делать? Клыки Васе почистить? Ладно, будь по-вашему, счас поиграем в дантистов, поковыряем железкой в зубках. Гарри неловко машет легоньким мечиком, змей лениво уворачивается, подныривает под меч и кусает Гарри в предплечье, после чего неспешно уползает прочь, оставив клык в ране. Том хихикает и начинает издеваться: