Рино поднялся ко мне.
— Видишь ли, Марта, нет ни одного человека, который бы в конечном счете не согласился со мной. Кто не дал бы мне того, что мне хочется, и не сделал бы так, как я прошу. — Я шагнула ему навстречу и открыла рот, чтобы возразить, но он резко меня затормозил: — Не надо, не надо спорить — это глупо. — Рино оттолкнул меня на диван и собрался уходить, но развернулся, обнажил зубы и грозно сказал: — Не вздумай кому-то помогать, Марта, предательство — это самое страшное, что ты можешь сделать. Я этого не прощу!
— Я тоже этого не прощаю, — прошептала я и достала телефон.
Связи не было.
Я пыталась себя успокоить: «Пусть все будет так, как будет. Лучше я погибну и буду ему прислуживать, чем он доберется до моей сестренки, родителей или друзей. Они этого совсем не заслужили. Эх, как бы сейчас меня выручил профессор Тандер… Где же он? Очень надеюсь, верю, молюсь, что Рино ошибся, что на самом деле он не знает, где профессор, и ничего не с ним не сделал».
***
Грек вот уже полчаса безуспешно пытался дозвониться до Стаса и начал всерьез за него беспокоиться. Вилюк отчитался, что из университета пропал профессор Виктор Тандер, и поехал с этим разобраться. Но не предупредил шефа, куда поехал потом.
Стас же в это время сидел, прикованный наручниками к старой батарее, и сквозь пелену какого-то неописуемого безумия пытался придумать, что делать. Музыка в соседнем помещении была такой громкой, что сбивала с мыслей, и Вилюк ничего не мог сообразить. Телефона, оружия, ключей от наручников у него не осталось, позвать на помощь он не мог. Люди, которые изредка заходили в помещение, чтобы справить нужду, не обращали на него внимания. Это даже успокаивало.
Зато Греку посчастливилось дозвониться до своего старого друга Макса Рейнджера. Он договорился встретиться ночью в кафе недалеко от центра.
Макс пришел вовремя, Грек слегка задержался, но оба были очень рады встрече. Минут десять они вспоминали прошлое. Как служили вместе, как ловили бандитов и шутили друг над другом. Постепенно Грек перешел к делу.
— Помнишь Макс, то дело про «вампиров»? Там кто-то сошел с ума и кого-то укусил в шею?
— Да, Грек, поэтому ты тут?
— Видишь ли, в городе творится что-то странное. В нашем районе пропали люди. Много людей. Заявлений только на данный момент около пяти десятков. В основном это молодые люди и девушки. Потом стали пропадать поисковики. А теперь, — тяжело вздохнул Грека, — пропал полицейский, представляешь? Мой коллега. — Майор посмотрел на Рейнджера виноватым взглядом, как будто ждал, что Макс его осудит. Но мужчина все так же доброжелательно улыбался своему старому другу. — А еще перед пропажей многие люди говорили о каких-то вампирах и прочей нечисти. Я ума не приложу, как это может быть связано. Но раз мы с тобой распутывали такое дело ранее, и ты, насколько я помню, продвинулся в этом дальше, чем я, то я решил обратиться к тебе. Может, у тебя всплывет что-то в памяти? Мне нужны хоть какие-то зацепки
— Понял тебя, Грека. Да, я продвинулся в том деле дальше. Но сейчас я занимаюсь бизнесом и ничего об этом не знаю.
— Послушай, Макс, мне очень нужна твоя помощь. Ты ведь не все мне рассказываешь, и это твое право. Но городу нужна твоя помощь, людям. У нас полсотни людей каждый день собирается напротив участка, и каждый раз там есть новые лица. Родственники пропавших надеются на нашу помощь, как я надеюсь на твою! Может, ты что-то знаешь хотя бы про этого Тандера?
Рейнджер нахмурился и почесал затылок. Он понимал, что нарушение секретности грозит для него серьезными последствиями, и не мог ничего рассказать даже хорошему другу.
— Я, возможно, смогу что-то разузнать, но ничего тебе не гарантирую. В городе действительно неспокойно. О том, что люди пропадают, я знаю — мы поддерживаем связь с поисковыми отрядами и помогаем им. А разве ты не можешь запеленговать этих людей по сотовым телефонам?
— Пробовали, они все недоступны. Я могу отследить перемещение своего коллеги, который, пропал или этого Тандера. Я направил запросы, но пока не получил ответ.
— Послушай, Грек, найди своего коллегу в первую очередь, а я попытаюсь найти Тандера — у меня есть пара идей. И береги себя и свою семью!
— Спасибо, Макс. Договорились.
***
Рейнджер вышел на улицу. Время было на исходе, им предстояла трудная ночь и тяжелый день. Вампирам необязательно спать каждый день, но силы все равно надо было как-то восстановить. Макс поставил будильник на час и уснул на переднем сиденье своего авто.