Он поднялся на второй этаж и вошел в комнату, и его внезапно словно парализовало.
На большом столе прямо посередине стояла бутылка борщевичной браги, именно та, пятилитровая, и с кондомом на горлышке (Рейнджер привез брагу, чтобы при необходимости использовать как гранату). Половины жидкости в ней уже не было.
Мэр стоял перед бутылкой, словно загипнотизированный. Он взял ее в руки и прошептал:
— Не может быть! — Потом открыл бутылку и понюхал. — Бабушкин демоногон…
Сердце мэра на секунду сбилось с ритма. Он стал шепотом повторять знакомый рецепт: «Спирт на стеблях борщевика — чтобы лишить демона сил сопротивляться; зверобоя — чтобы зверя подавить; полыни горькой, — чтобы жизнь медом не казалась…» И последний ингредиент — бобровая струя. Может… Хотя нет, бабушка не стала бы добывать бобров, уж больно она любила зверушек. Впрочем, неважно!
Мэр попросил своего помощника, который ходил следом, принести из бара стакан, граненый, срочно. Помощник не успел отойти на два шага, как мэр затормозил его и попросил взять еще какую-нибудь закуску.
Помощник удивился, но спорить не стал. Он сходил в бар, долго искал закуску, спрашивал у Грека, который послал его куда подальше, у Вилюка — тот покрутил пальцем у виска, докопался даже до Крюгера в наручниках, но был грубо послан в далекие дали. В баре нашлась банка соленых огурцов непонятного срока годности. Помощник решил, что если не показывать мэру банку, то и огурцы там должны быть вполне пригодные. Открыл банку, взял огурец. Тарелок не нашлось, поэтому он разрезал огурец ножом и нацепил его на стакан точь-в-точь как цепляют лимонные дольки на бокал коктейля. С невозмутимым видом под хихиканье спецназовцев и удивленные взгляды журналистов помощник мэра прошел через весь зал, поднялся на второй этаж и отдал стакан боссу.
Мэр отцепил огурец, поставил стакан на стол и наполнил его до краев демоногоном, вышел на балкон и прокричал:
— Друзья! Отныне никаких вампиров, демонов и зла! Пьем только бабушкин демоногон!
— Что? — пронеслось гулким эхом недоумения по залу…
Мэр выпил залпом стакан волшебного напитка, так, что уши заложило. Потом нюхнул огурец и тут же задорно и звонко захрустел им. В памяти мэра всплывали золотые моменты его жизни…
Включаем Русский вальс №2 Шостаковича
Избушка с голубыми занавесками стояла на краю деревни. Дом был древним, но весьма ухоженным, крыша не протекала, окна целые, и смотреть на это произведение искусства было радостно. Внутри тоже царил порядок. Уютные коврики, плетенные из старых тряпок. Старинная печь, беленная известкой, старинные предметы интерьера, часы с золотым ключиком, который лежал на полочке сразу за мерно качавшимся туда-сюда маятником из золотистой пластины. На стене висел календарь с приметами, по которым люди раньше определяли погоду и четко знали, что делать в тот или иной день: «Петр и Павел на час день убавил, а Илья пророк — два уволок».
Мэра звали Илья, поэтому он запомнил эту примету. Спать на печи было очень удобно в любую погоду. А недалеко от печи стоял большой красивый стол, вечно полный яств, солений и варений. Только это было давно…
Бабушка мэра была старенькой, и внук помогал ей как мог. Он уже был взрослым и, на тот момент, начинающим бизнесменом. У него получалось приезжать к бабушке все реже и реже — работы было много. Когда Илья приезжал к ней, она всегда клала ему с собой заштопанные дедовы семейники в горошек. Хоть Илья и не носил их, все равно ценил бабушкину заботу.
Когда у Ильи начались проблемы в бизнесе, он не раз он хотел кардинально решить проблемы с конкурентами и партнерами, но ответственность перед законом и семьей тормозила его, и парень страдал от внутренних противоречий, которые стали превращаться в демонов, тяжелым грузом давивших на его сердце. Тогда Илья бросал все, садился в свою черную «Камри» и ехал в деревню. Низенький седан с трудом пробирался по сельским дорогам, буксовал в грязи, но всё-таки довозил внука до бабушкиного домика. Сколько раз Илья говорил ей: «Поехали со мной в город, родная». Столько раз она отказывала ему и говорила, что здесь ее дом и здесь ей помирать.
Рецепт борщевичного демоногона был известен тогда всей округе, и люди активно пользовались этим снадобьем, главное — знать меру, потому что демоногон крепче водки, и если выпить лишка, то эффект от него будет не самый лучший. Кто меру знал, тот демонов своих далеко гнал. Вот и Илья приезжал к бабушке, чтобы помочь ей и решить свои внутренние проблемы.
В тот раз бабушка сидела во дворе в старом кресле и штопала семейники в горошек, чтобы снова дать их Илье. Рядом с ней стоял плетеный стол, на нем играл патефон. Рядом с патефоном стояла открытая трехлитровая бутылка с солеными огурцами. Несколько огурчиков лежали на тарелочке рядом. Около нее возвышалась наполовину полная бутылка борщевичного демоногона и пустой стакан.