«Я и ты — два крыла одной мечты, / Я и ты — два крыла одной любви…» — повторял он, огибая высокие небоскребы и пролетая над жилыми домами, поднимая столбы снега. Сегодня он собирался сделать нечто очень важное не только для себя или того, к кому он летел, но и для тех, кто его окружал. «К сожалению, ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов, но никого ведь это не останавливает», — констатировал профессор, когда бесшумно спикировал на крышу одного из многоэтажных домов в нескольких кварталах от университета.
***
Снежный буран возник из ниоткуда и обдал колкой поземкой. Он пробудил меня от приятных раздумий о городе и вернул в холодный вечер. Я должна была возвращаться домой к семье, которая уже, наверное, с нетерпением ждала меня, чтобы снова втянуть в бесконечный водоворот проблем. Где-то, наверное, меня ждал и Вадик. И придумывал очередной бесполезный план, как вернуть меня.
Где-то был Рино…
Я обернулась и вдруг забыла о холоде и проблемах. Мне стало безумно страшно. Передо мной выросла высокая темная фигура в черном пальто. Лицо человека было плохо видно из-за снега, но он двигался ко мне. Я потеряла дар речи: «Я закрыла дверь! Кто это может быть? Полицейский? Насильник? Убийца? Но почему я? Куда деваться с этой маленькой крыши?!» Я хотела побежать или встать на краю, угрожая спрыгнуть, но внезапно знакомый голос остановил меня:
— Здравствуй, Марта!
Это был профессор Тандер. Но откуда он здесь взялся?!
— Добрый вечер, профессор, — дрожащим голосом ответила я. — А что вы здесь делаете? Откуда вы вообще знаете, что я тут?
«Неужели он наблюдал за мной? — пронеслось в голове. — Он маньяк?» Стало еще страшнее, ведь шанс, что маньяком окажется знакомый человек, всегда выше. Он изнасилует меня и скинет с крыши, словно я сама упала. Ноги подкосились, я чуть не заплакала.
— Не надо меня бояться, Марта, я не причиню вреда, — профессор подошел уже совсем близко.
Я все-таки сделала шаг назад, к краю крыши. Хотя до него оставалось еще приличное расстояние, Тандер успеет добежать до меня быстрее, чем я до края.
— Почему я должна вам верить? Вы следили за мной?
Тандер остановился.
— У тебя непростая жизнь, как и у многих. Но ты очень сильная, хорошо держишься. Нет, я не слежу за тобой, но знаю, где ты живешь и что с тобой происходит. Я просто хочу помочь.
— Что же со мной такого происходит? — поинтересовалась я.
— Расскажи мне сама. Вдруг я что-то неправильно понимаю? Я готов послушать тебя на расстоянии, если ты меня боишься. Но ты легко одета и уже дрожишь. Позволь дать тебе мое пальто?
— Ладно, — сдалась я. — Только если вы меня тронете, я вырвусь и спрыгну вниз! — пригрозила я и сделала шаг к профессору.
— Я согласен.
Профессор подошел и стал снимать с себя пальто.
— А как же вы? Не замерзнете?
Тандер надел на меня свое теплое пальто так, чтобы не прикасаться ко мне, посмотрел в глаза и с улыбкой произнес:
— А я вампир, Марта, я не мерзну.
Я усмехнулась… Но вдруг сознание стало уплывать, ноги подкосились, легкие предательски сжались, я попробовала сделать вдох, но не смогла…
…И очнулась у профессора на руках. Он улыбался. Я потрогала шею, лицо — оно было холодным.
— Вы выпили мою кровь? Или сделали меня своим упырем?
— Нет, моя хорошая, — спокойно ответил Тандер. — Это не так просто.
— Но вампиры же кусают людей, пьют кровь, убивают… А вам что тогда от меня нужно?
— Я говорил, что хочу помочь тебе. Расскажи о себе.
А мне надо было кому-то выговориться, и я рассказала ему все как есть: про Вадика, свою семью, что я не знаю, как решить эти взаимосвязанные проблемы, и каждый день думаю лишь о том, чтобы он поскорее закончился. Каждый, кто, казалось, должен мне помочь, превращается в итоге еще в одно звено цепи, которая усложняет мне жизнь. О том, что спасение нахожу лишь в некоторых простых вещах, которые помогают сделать следующий вздох, но перспектив не вижу, не понимаю, что сделать, чтобы стать счастливой.
— …А самое главное: я не понимаю, как в этой ситуации мне могут помочь вампиры…
— Только ты сама можешь справиться со всем. И ты справляешься. У тебя большой потенциал. Именно поэтому я здесь. И я прошу разрешения тебя укусить…
Я обомлела. Вампир спрашивает разрешения на укус? Я попыталась что-то сказать, но он поднес к своему рту палец:
— …Тсс! Не торопись, моя хорошая, подумай пару дней, прежде чем ответишь. Обратной дороги не будет!
— Как скажете, профессор… Но теперь я совсем запуталась и не понимаю… Почему вампиры спрашивают разрешения укусить? Да и странный вы вампир: днем преподаете на кафедре… Не боитесь света?