Совсем никак?
Ресницы взметнулись и тёмные глаза с вызовом зыркнули на Артёма.
Да нет… в этом что-то есть…
Группа LUMEN – так, кажется.
Вспых!
Кай включился так же внезапно и без всякого предупреждения, выпустив очень короткую и быструю мысль.
Стоять!
Артём вцепился в этот ускользающий импульс сразу всеми своими ментальными щупальцами, отсекая малейшее сопротивление сознания Кая, причиняя и ему, и себе невыносимую боль – от которой тут же помутилось в голове и поплыло перед глазами. Это нельзя делать так резко – можно необратимо повредить чересчур нежные и чувствительные каналы. Но Кай не оставил выбора…
Прости, мелкий!
Комната снов
VIII
Комната снов.
И я кричу: «Остановите пленку!
Это кино я уже смотрел.
Эй, режиссер, заканчивай съёмку!» —
А он смеётся в объектив, как в прицел.
Brainstorm «Ветер».
Со стороны это здание по адресу Грузинский переулок дом 3А выглядит, как самый обычный медицинский центр, довольно крупный, этажей в двенадцать, сияющий обилием стекла, чистоты на грани какой-то картинной вылизанности и вычурной современности оснащения.
Кай поднял голову и окинул взглядом окна. В некоторых из них горит свет. Впрочем, в этом нет ничего необычного: здесь всегда кто-то дежурит. В его обязанности входит встречать Хранителей, осматривать, приводя в случае необходимости физическое тело и силы в норму, размещать на короткий отдых и отправлять работать дальше. Не один дежурный, конечно. Как и в человеческом мире, тут каждый отвечает за что-то своё: сотрудник ресепшена встречает и передаёт Хранителя медику… скорее технику… винтики подкрутить… а тот в свою очередь – айти-специалисту, который проверяет правильность работы системы и качество подключения к ней пользователя, и на завершающем этапе в работу вступают анестезиолог, который непосредственно вводит необходимые препараты, для нормального существования в чужом мире, и логист, который следит за тем, чтобы Хранитель вовремя оказывался в нужное время и в нужном месте – без всяких накладок. И это хорошо и правильно. Сумбур в распределении обязанностей ещё никогда не доводил до добра. Они неплохо над этим поработали, и он, Кай, снимает перед ними шляпу. Они, Хранители, при всех этих довольно сложных манипуляциях даже не выпадают из человеческого мира – со стороны это похоже на обычный здоровый сон.
За шиворот забралась снежинка, и Кай встряхнулся, как промокший кот.
Брррр…
Не хватало ещё того… простудиться! Под крышу… под крышу…
Перешагивая сразу через две ступеньки, Кай вскарабкался на крыльцо и решительно нажал на маленькую точку звонка.
Динь-дон…
Тишина.
Эээээ… что-то не очень быстро они сегодня…
Кай позвонил ещё раз.
Динь-дон…
И снова – ничего.
Кай пошире расставил ноги и спрятал руки за спину. Что ж… остаётся только ждать. Они конечно же знают, что он здесь – они тут же узнают о прибытии Хранителей, едва те вступают в зону покрытия. Это как с самолётом, заходящим на посадку в аэропорту – система засекает Хранителя, идентифицирует его и тут же передаёт информацию встречающему. Наверное, что-то случилось, раз его тут же не впустили – попросту некому
- Сорок первый? – внезапно ожил динамик и заговорил женским голосом.
- Точно так.
- Ты опоздал. Система рассчитывала прибытие ещё пятьдесят минут назад…
Это не очень хорошо. Система работает слаженно и настроена синхронно по времени. Если Хранитель задержался или наоборот прибыл раньше – всё приходится оперативно переделывать. Та ещё работка. Самый недовольный – всегда айтишник.
- Вы же знаете, что случилось.
- Ещё бы нам не знать. Все только о вас и говорят.
- И что говорят? Плохое, наверное?
- Что вы! Вы молодцы! Так ловко сгруппировали свои силы и спасли того доктора! Отдельные очки вам за артистизм.
- Наш случай занесут в эти ваши талмуды?
Высочайшая степень признания мастерства Хранителя – это если какой-то эпизод из его послужной практики признаётся выдающимся и полезным примером для обучения новичков и заносится в специальную электронную базу данных. У лётчиков гражданской авиации, кажется, тоже есть что-то подобное.
- Как знать… как знать…
Тому, что говорят они, - веры мало.