Так сказал Артём, и он, Кай, полностью с этим согласен.
- Эээээ… вы меня не впустите уже? Или я и дальше буду морозить себе это… мягкое место…
- Прости…
Пииииип!
Раздался сигнал разблокировки, и Кай потянул на себя стеклянную дверь.
Так-то лучше.
Свет в холле, как и всегда после закрытия, приглушён. Кай увидел гардероб для посетителей, пустую стойку регистратуры, лестницу, карабкающуюся на верхние этажи и – слева от неё - лифт.
Ходить или ехать? Вот в чём вопрос…
Кай выбрал лифт – он и так за день набегался.
Пятый этаж.
Кай вошёл в приоткрытую дверь и тут же увидел ресепшен и сотрудницу, поместившую за компьютером, стоящим ближе к середине длинной стойки.
- Привет.
Кай поднял руку и устало шевельнул пальцами.
- Подожди немного, - она сняла трубку и палец с ногтем, покрытым перламутровым лаком, набрал короткий номер. – Сейчас вызову техника. Минут через десять ляжешь отдыхать. Обещаю.
- Да…
Кай уже несколько раз попадал на её смены и знает эту девушку. Такой же бардак на голове, как и у Артёма, но в отличие от него – бардак аккуратный и ухоженный, заплетённый в дреды гранатового цвета. Тоннели в ушах и орнамент татуировок на обеих кистях – всё это её не уродует, а скорее, наоборот, подчёркивает близость к человеческому миру. Ей ничто не чуждо… она понимает…
Гудки. Гудки. Гудки.
- Уснул он там, что ли?
Она приподнялась и посмотрела в дальний конец коридора.
- Извини. Сейчас…
Ясные голубые глаза тепло улыбнулись. Её зовут Марина. По человечьим меркам ей девятнадцать лет – немного старше него, Кая, а сколько на самом деле и какой у неё позывной он, к сожалению, так и не сумел узнать – ещё одно правило: все контакты, не имеющие отношения к работе – под строгим запретом. Кай знает, что она часто выходит к людям и занимается волонтёрской деятельностью. Если у тебя доброе сердце и желание помочь – имеют ли значение какие-то дреды? И ещё… она почти вырастила свои крылья до нужной длины. Любой день, в который он сюда заглянет, может оказаться их последней встречей… сегодня… завтра… через неделю… неопределённо, но обозримо скоро…
- Да, - наконец, ответил заспанный голос.
- Он здесь.
- Хорошо. Сейчас подойду.
- Вот видишь, всё хорошо.
Голубые глаза снова улыбнулись.
- Кстати… сегодня мой последний день. Ты знаешь?
Кай почувствовал себя так, как будто его ударили в живот. В глазах потемнело. Значит, крылья, наконец, выросли, и это случилось раньше, чем он думал.
- Чего скис?
Кай тряхнул волосами.
- Так… ничего…
- Дай руку.
Марина приподнялась из-за стойки. На короткое мгновение её губы прильнули к щеке Кая, и что-то скользнуло в его раскрытую ладонь.
- Это тебе. На память. С тобой было классно работать.
- Я буду скучать…
- Мы ещё встретимся. Обещаю!
Ресницы взметнулись, и глаза посмотрели на что-то за спиной Кая.
- Вот и ты. Забирай, он весь твой.
Марина с невозмутимым видом снова села на своё место.
- Пошли, солдат.
- Есть, сэр!
- У тебя, я смотрю, ещё остались силы веселиться.
- Плакать мне, что ли?
Уходя, он несколько раз обернулся.
Тёплая грустная улыбка. Ясные голубые глаза. Гранатово-красные дреды.
До встречи…
До встречи в следующей жизни…
Длинный узкий коридор ведёт, как хочет, выдавая самые неожиданные финты то вправо, то влево. И двери… двери… как же их много… и все с активированными кодовыми замками и сигнализацией – не подсмотришь, что происходит внутри, и не проникнешь. Безопасность Хранителей по-прежнему на самом высоком уровне.
- Чего пялишься?
Идя за своим провожатым, Кай несколько раз украдкой на него посмотрел.
- Мммм?
Он точно где-то видел эту рожу, причём совсем недавно.
- Эээээ… мы встречались?
Техник дёрнул головой, так что на спине подпрыгнул хвост из огненно-рыжих вьющихся мелким бесом волос.
- Вряд ли. Я не выхожу в мир людей.
Толстый, как сарделька, палец поправил сползшие на кончик носа очки.
Как пить дать лжёт…
Коридор в очередной раз раздвоился, и спутник Кая уверенно взял направо.
- Что-то не так? Чего встал столбом?
- А почему мы идём в эту сторону? – палец Кая ткнул налево. – Я всегда спал вон там.
- А… это… Да так… небольшая техническая проблема. Пришлось оперативно устранять.
- Серьёзная проблема?
Тёмные глаза скользнули по бейджу на груди незнакомого сотрудника, поднялись и внимательно всмотрелись в лицо.