Кай недоумённо повернулся к своему случайному знакомому.
- Они говорят, что я не могу быть свидетелем. Я несовершеннолетний.
- Твоему другу есть восемнадцать?
Кай кивнул.
- Так скажи его данные.
- Алло… вы тут? Да. Праведный Артём Валерьевич. Нет, даты рождения не знаю. Точно есть восемнадцать. Телефон… плюс семь девять шесть восемь… ээээ… четыре один шесть… семь восемь… девять девять… да, две девятки на конце. Когда? Как скажете…
Кай отключился.
- Держи. Сказали, будут в течение получаса.
Несколькими этажами выше хлопнула дверь, и на лестнице послышались тяжёлые шаги. Обе головы синхронно посмотрели вверх.
- Вот и твой друг…
- Мелкий, ты где?
- Я тут, на первом.
- Чего ушёл? – спросил появившийся на лестнице Артём.
- А ты чего так долго?
- Ааааа… - рука обречённо махнула куда-то в сторону.
- Мы звонили в аварийную службу. Они сказали, что пришлют людей в течение тридцати минут.
- Мы?
- Эээээ…
Кай обернулся и не обнаружил рядом ни металлиста, ни его собаки.
- Во что ты опять вляпался? - Артём в два прыжка спустился на площадку. - Тебя ни на минуту нельзя оставить одного!
- Ни во что я не вляпался! Я поймал какого-то парня с седьмого… нужно же было сообщить… ну… кто там этим занимается…
- Как он выглядел?
- Длинные чёрные волосы… серые глаза… пальто…
- Куда он пошёл? – ему, Каю показалось, или Артём действительно напрягся?
- Что ты прицепился? Не знаю я! Только что был здесь!
- Стой тут! – указательный палец упёрся пистолетом в грудь Кая. – Дёрнешься – закопаю!
- Окей… - маленькие руки примирительно поднялись, - только не кипятись…
Пилик.
Пилик.
Артём рывком распахнул дверь подъезда… посмотрел направо - тёмные глаза схватывают гораздо больше, чем способно обычное человеческое зрение – и налево… На Долгоруковской опять небольшой затор. У входа на станцию Белорусская кольцевой линии остановился, сияя голубой окраской, трамвай. Артём увидел цифры 31006 между мощными фарами и номер маршрута – седьмой. Двойные двери бесшумно распахнулись, выпуская одну порцию пассажиров и забирая следующую. Ещё дальше – на площади Тверской заставы другой трамвай обогнул одинокую фигуру бронзового Максима Горького, опёршегося на трость. Справа от него – вытянутое похожее на перевёрнутую букву «Г» здание вокзала. Слева – ещё один вход в метро. На пешеходном переходе со стороны улицы Грузинский вал опять горит красный. Кто-то особо нетерпеливый не стал ждать и, несмотря на запрещающий сигнал светофора, метнулся на ту сторону. Когда-нибудь этот кто-то – он или она… хотя вряд ли это она, женщины не склонны так играть с жизнью – добегается…
Взгляд устремился дальше и выхватил металлический забор, окруживший здание школы, кирпичный многоподъездный жилой дом – такие длинные увидишь нечасто – и прямо вслед за ним серую громаду, сияющую обилием стекла и хромированных деталей. Похоже на медицинский центр…
Артём вздрогнул, почувствовав чьё-то прикосновение.
- Мелкий, я же сказал: стой на месте и жди меня!
- Извини.
- Извинииии… - передразнил Артём. – Папу с мамой тоже того… не слушаешься?
Он ещё раз окинул взглядом улицу. Ничего. Восемнадцатый, восемьдесят пятый, Лагутенко или как там его – а в том, что это был именно он, Артём нисколько не сомневается – как сквозь землю провалился.
Если я пойду и долиною смертной тени...
X
Если я пойду и долиною смертной тени…
И некуда бежать,
Но у меня есть ключ
И я дорогу знаю.
Так что я отведу тебя туда
И за тобою присмотрю,
И нас спасу обоих…
Riverside “Guardian Angel”
Дом под номером сорок дробь сорок два строение три оказался внушительных размеров «сталинкой» в форме скобки. Её правое крыло всё изъедено свежими пятнами замазки, центральная часть пока ещё не тронута, а левая спряталась за строительными лесами – по-видимому, управляющая компания затеяла большой косметический ремонт… как всегда очень своевременно, если не сказать хуже…
Артём поправил лямки рюкзака, повернул направо и зашагал по дорожке, огибающей двор и огороженную игровую площадку. Сквозь решётку он увидел пустые качели, ярко-жёлтую пластиковую горку, несколько миниатюрных домиков, металлическую лесенку с кольцами, на которых здорово висеть… короче, всё, чтобы занять внимание малышей и детей постарше. Детский городок сооружен с размахом, оставлено совсем немного места для того, чтобы во двор мог заехать спецтранспорт, а вот машину припарковать если и получится, то уже не без труда – втиснуться абсолютно некуда. Впрочем… какие тут визиты пожарных или медиков… дом выглядит так, как будто в нём никогда ничего не случается.